“东帝国还真是先进又繁荣。”
鲍里斯感叹道。
“呵呵,骑士大人,先进的不是东帝国,仅仅是君士坦丁堡罢了,其他城市该乱还是乱。”
老约翰摇头晃脑。
“迦太基冷漠肃杀,比林奇血腥黑暗,帖撒罗尼迦毫无长进,阿德里安堡方兴未艾,雅典民不聊生。”
“只有君士坦丁堡,蒸蒸日上,遥遥领先!”
鲍里斯已经对君士坦丁堡人与生俱来的骄傲感和自豪感感到麻木了,有些好笑。
“这些城市哪有你说得那么差,就说迦太基,帝国第二大城,还不是很繁华。”
“哼,您可别说迦太基,那些莫扎拉布人可不像我们那么友好,善良而富有文化。”
老约翰哼了一声。
“莫扎拉布人?”
鲍里斯想了想。
莫扎拉布人是几个世纪前伊比利亚半岛上的一种居民,信仰基督教,但接纳阿拉伯文化。
“你们竟然把北非罗马人称为莫扎拉布人?”
“是啊,信仰上改信了耶稣基督,但文化上还没改过来,不少人还是保持着阿拉伯旧传统,穿罩袍,戴面巾,用手抓东西吃。”
老约翰撇撇嘴。
“一个帝国,一个信仰,但是两种文化习俗和生活习惯,还不知道以后会出什么事呢。”
鲍里斯点点头,有些沉默。
“这也没什么好责怪的,各个地方的自然条件不同,有自己的文化风俗是很正常的,当年的十字军去了黎凡特,还不是像萨拉森人一样穿兜袍。”
“我是保加利亚人,我们在冬天就是要穿皮衣,有时还会吃新鲜的动物内脏来御寒,你总不能因为这些小事而把那么多人排除在外吧?”
“也许吧,反正陛下说他们是罗马人,我也没什么好反驳的。”
老约翰说着。
“到了。”
鲍里斯道了声谢,随意看了看老约翰出示的文书,递给他一枚银查士丁尼。
走下车,繁华的金融街近在眼前,鲍里斯摸出阿莱克修斯给他开具的文件,走进君士坦丁堡银行。
……
大皇宫的一处偏殿内,以撒带着家人边走边逛,莱昂诺尔挽着以撒的胳膊,两个小孩子追逐打闹。
幼子阿纳斯塔修斯现年三岁,正是活泼好动的年纪,此时的他正举着一颗糖果跑在前方,引诱着后面的小侄子。
皇太孙君士坦丁现年两岁,刚刚学会走路,也会说一些短语,一边喊着四叔的名字,一边踉踉跄跄地朝他跑去。
小君士坦丁是以撒的长孙,母亲正怀着孕,父亲又常年不回家,前几个叔叔和姑姑都太大了,只有阿纳斯塔修斯和他年龄相仿,从小一起玩耍和学习。
“小君士坦丁挺喜欢阿纳斯塔修斯,以后就把他交给四叔来带吧。”
以撒看着健康而活泼的儿孙,脸上露出一抹笑容。
“哼,你现在年纪也大了,以后可不能整天在外面瞎混,说好了要好好教导小君士坦丁的,不准推卸责任!”
莱昂诺尔白了以撒一眼。
“有时间就一定,他可是我的长孙,以后要继承皇位的。”
以撒笑呵呵地看着小君士坦丁。
为了显示威严,也为了团结家人,以撒曾命来自意大利的钟表匠曼弗雷德为每一位家族成员制造了一枚极其精美的怀表。
现在的怀表还不像后世那么轻便,比较笨重,大约有半个手掌大,但也是一个了不起的突破。
钟表业也是一个大产业,这种艺术性很浓的商品具有明显的先优势,不一定要精准,但一定要古老而奢华。
包括以撒在内,各个家族成员的怀表都大同小异,只有小君士坦丁的怀表有所不同,纯银打造,镶满圆润的钻石,表盘背后还雕刻出闪电和风暴图案,以此显示他的不同。
君士坦丁十一世永远离开了,但君士坦丁十二世将如闪电般归来。