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第 30 章 投缳（第2页）

“具体情形如何？巡抚夫人可救回来了？”若是投缳自尽，第一时间被发现的话或许还有救，就怕是人已经吊上去一会儿才被发现，失去救援的机会。

来报信的兵丁显然知道一些，立刻道，“巡抚夫人刚上吊，就被下人发现。周指挥使一剑削断红绫，这才救下巡抚夫人。我来之前，巡抚大人还在昏迷之中，不知是不是已经苏醒过来。”

姚静把住缰绳，心里沉思，只怕这件事不简单了。

“指挥使可有旁的吩咐？”姚静要在到达之前掌握所有信息。

“我走之前，指挥使已经让所有人守住各道出口，严禁出入和报信。”姚静暗自点头，别看这位指挥使年纪虽轻，行事却也颇见几分沉稳。

一队人马疾驰而去，留下满地烟尘。

等姚静到时，发现李府满是死寂，一点儿看不出来是座大宅子的模样。

翻身下马，姚静快步入府，让人带自己去见周璋。现在这里只有他是最了解情况的人，有些事还得问过他才行。

不过一见周璋，姚静先如被惊起的鸥鹭一般，差点儿发出尖锐的惊呼。

原因无它，周璋面上是带伤的！

周璋嘴角处有一丝红痕擦伤，看着十分鲜艳，给他整个

人添了一丝妖异的美感。

姚静不在意这个，他在意的是，周璋被人打了！

殴伤钦差，可是重罪！

要是周璋有个万一，陪同来的他也没有好果子吃！

姚静能不着急嘛？这要是一个不好，只怕连归家种田都是奢望了。

“这是怎么了？是否要紧？”周璋现在是姚静第一关心的人，连生死未知的巡抚夫人且要退出一射之地。

周璋对姚静扯出一个极浅的微笑，“不碍事。”

在姚静的询问下才知道，原来周璋刚救下投缳的李夫人，就被闻讯赶来的李夫人长子看到，这位中了举人的巡抚长子一怒之下给了周璋一拳，周璋反应过来时拳风已至，只能险险避开要害，嘴角被拳风扫到已是万幸。

而打人的李夫人长子已被看压起来，若周璋有意追究，仅凭殴伤钦差这一条，来年的春闱他便别想参加了。

不过李夫人长子也是护母心切，便是稍稍出格些也是可以理解。

见周璋无事，姚静对李府下人道，“一个个都是死人不成！指挥使受伤，还不去取伤药过来！”周璋带兵来查，有了陆氏的先例，周璋并未让兵丁入府，而是守在门外，自己亮了腰牌入内勘察。

即便是这样，李夫人也在知道周璋来意时差点软倒在地，还是靠身边的婆子死命拉着才没有滑落下去。

这就让周璋起了疑心，要是这里面没有一点猫腻，李夫人至于这样乱了手脚？想了想，周璋还是让一半的兵丁入府，协助自己勘察书房。

李夫人的长子和长女哪里经过这个？两人自出生时父亲已是四品大员，李巡抚孩子来得艰难，自然对一双儿女格外疼爱。寻常都不肯说一句重话，更遑论动刀动枪的。

在这样的冲击下，以至于后来李夫人的长子骤然给了周璋一拳，都没有让李云秀反应过来。更何况还让丫鬟去取伤药，已经吓懵了。

听了姚静一声喝，底下的人才如梦方醒一般，连滚带爬地去给钦差取伤药。

而周璋显然不在意这个，他让人飞马去给其余两位陪同官员传话，为的不是这个。

不多时，就见一脸急色的陈良也小跑入府，面上同先前的姚静一般，也是生怕巡抚夫人出事，不好向上面交差。

等两人一到，周璋从怀里取出一个不起眼的红木匣子，从里面取出一沓厚厚的纸张出来。递给陈良和姚静，周璋面色有些冷峻。

陈良和姚静此时也顾不得周璋的冷脸，这位就从来没有个笑模样，两人已经习惯了。

等接过去一看，陈良和姚静倒吸一口凉气，对视一眼，均发现对方眼底的汹涌。

不好，事情大条了。

周璋给两人的到底是什么？竟然让两位钦差都忍不住面露惊愕。

原来，这一沓厚厚的特殊纸张，是一份又一份的盐引存根。

本朝对于盐业经营有明确规定，只有官家和符合朝廷要求的商人才能凭盐引到盐场领盐贩卖。

而商人想要获得盐引，无非是两种途径。一者是纳课，即向朝廷交钱，凭此获得盐引。二者便是向边关输粮，以输粮多少来决定可以换取的盐引有多少，按数换取，此为开中法。

每省的盐引有固定数额，掌握在各个封疆大吏手中。比如江苏一省，盐引就由巡抚、布政使、按察使分别掌管，漕运总督总理地方，对盐务只有过问权，或者向朝廷奏请开中，并无实际管辖权。

此外还有巡盐御史等监察官，对盐务有监督职能，但也不参与盐业经营。

而周璋拿出来的这一沓票据之所以让陈良和姚静大惊失色，就是因为这厚厚一沓都是所谓的盐引存根，即官府向商人发放的贩盐许可。

而且这些都是经由开中法所开具的盐引票据，和一般通过白银纳课所领取的盐引有所区别。

姚静略看一看就发现不对，他手上的盐引存根最早可以追溯到崇元二十四年，也就是李巡抚刚任两淮盐运使的那一年。

在户部做过几年郎中的陈良更清楚，崇元二十年之后，各省向边关输粮，边关积粮盈溢，已经少有实行开中法所开具的盐引流通。

也就是说，这个匣子里的盐引完全是空头支票！边关根本没有接收到这些盐引上所记载的，任何一个商人向边关输送的哪怕一粒粮食！

那这些盐引是如何发到这些商人手中的呢？三人望向李夫人投缳自尽的居所，答案不言自明。

“这是大案…这是大案！我们三人要联名上奏！(）”陈良颇为激动，他本就是风宪官，又做过户部郎中，自然知道这里面的利害。

周璋对盐引发放其实是不懂的，不过他在书架后的暗格里拿出那个匣子后，巡抚夫人失魂落魄地离开，这让周璋有了一丝防备，将这个匣子贴身放着，这才没有被人趁乱夺去。