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原本墨色的天空隱隱透著鴿灰，東方的峰頂已顯露出淡淡橘紅。

眼瞅著即將天亮，樂辭也無暇去顧那引人注目的髮型。將馬車藏好，帶著幾人七拐八拐，敲開了一戶人家的家門。

「姐姐好，我們……」他回頭掃一眼身後的隊伍，硬生生把即將脫口而出的「一家四口」咽下，改口道，「……兄妹幾人，奔波一路實在口渴，能否向姐姐討碗水喝？」

開門的是位年近三十的婦人，保養尚可的面容上仍可看出年輕時的端莊秀麗。

她似被那聲「姐姐」喊得心情愉悅，視線從幾人面上輕掃而過，隨後拉開門請幾人入屋。

「家僕買菜未歸，勞煩幾位稍等片刻。」她將幾人引入堂內坐下，施了一禮便退了出去。

這一去便是許久不見人影。

樂辭：「去這許久都不曾回來，莫不是被認出來了？」

樂小少爺昔日縱馬於鬧市好不張揚，這會兒才覺得過於惹眼。

正欲偷偷溜出去觀察一番，卻見那婦人端著托盤遠遠走來，只得暫時按兵不動。

婦人將四碗水一一放到幾人面前，道：「家中水尚未燒開，沒有熱茶款待，幾位將就著喝些解渴。」

放完她從袖中取出一把木梳，道：「我亦有一個妹妹，與小姑娘一般大。若不介意……可否讓我幫你梳梳？」

樂辭盯著那向自己而來的梳子，微愣，似乎才明白自己誤會了人家。他揚起大大的笑臉，甜甜道：「謝謝姐姐。」

「誒，不必這般客氣。」她似極喜歡這個與自己妹妹年齡相近的孩子，邊梳邊和他閒聊著，時不時被逗得捂唇淺笑。

「我小妹也喜歡穿男裝。每次為她添置衣裳，她總要纏著家裡人為她買男裝。」

「小時候還好，穿上男裝梳上發冠，還有幾分小男孩的模樣。」

「可是隨著年齡增長，身子也長開了。那男衣啊，是怎麼穿也不像了。」

「不像你，這般大了，穿起男衣來我竟差點認錯。」

「姐姐是在說我不像女孩子嗎？」他仰頭，眨了眨眼道，「那是因為我束胸了啊，我和妹妹都束了。母親說女孩子只有這樣，出門才能安全些。」

「可惜，考慮的再周到，也防不過家財萬貫招人惦記……」

他說著說著眼淚啪嗒啪嗒往下掉，說到最後已是有些哽咽。

「怎麼了怎麼了，別哭啊。」婦人有些慌亂，不明白前一刻還言笑晏晏的孩子為何突然潸然淚下。一邊拍著他的肩，一邊拿出手絹為他擦淚，抬頭看向一旁幾人，「這是怎麼了，你們到底經歷了什麼，她怎的就突然哭了？」

幾人雖一臉懵，但為配合這無中生有的「遭遇」，皆是低頭沉默。

婦人見幾人身上衣著雖不凡，卻已有污垢沾附，且臉色疲憊頭髮凌亂，活像是剛經歷了一場大逃殺艱難從土匪手中撿回一條命。再聯想到剛剛女孩說的話，心中已有幾分明了。