时间进入腊月,已经显得有些冷清的箕港,迎来了一支大船队。
来自济州岛的鱼字级货船,将济州岛这一年多来收集的货物运了过来,有和辽东女真交易的马匹、野山参、木耳、蘑菇、辽参(海参),还有貂皮、鹿皮、虎皮等各色毛皮。
同时也带来了最新的战报,大破右水营,且已经在和朝鲜接触,推进和谈。
战事顺利,张小白悬着心,暂时放了下来。货运船队的到来,极大地缓解日本与北港之间的运输困境。
随船而来的货物,也为轰轰烈烈的和歌山城建造工程,注入了大笔资金。
最贵重的当然属马匹,无论是在大明,还是在日本,马匹都是贵重物资。
尤其是日本,适逢乱世,马匹价格一路水涨船高,而且经常是有价无市,各路大名对此管控极严。
这次运送来的近5oo匹骏马,极大的缓解了箕港对于马匹的需求。
当然,和日本那些大名一样,张小白也不打算对外销售马匹,自己用都还嫌不够呢。
作为对于手下众将的封赏,每人一匹骏马,算是普及了代步工具,毕竟地盘已经从箕港扩张到了和歌山城,没个马匹代步,也太耽误时间了。
剩下的,精心挑选了35o匹,充入和歌山城守备骑兵营,然后再给有田城和川上城,各分一个小队2o匹作为战马,剩下的的交给商行那边,充作运输的畜力。
当然,眼下这个守备骑兵营,还只有个名号,人手那是一个也没有。
“杂贺庄和南乡之间?”
“是的,我和阿伦克尔去那里看过了,那里有山谷,便于收拢马匹,旁边就是溪流,马匹饮水方便,距离海边也不远,作为马场很合适”,雷奥指着地图上的一个小山口,说道。
“而且这个地方,地处和歌山城和箕港中间位置,可以迅抵达任何一方”
“行,那就这里,阿伦克尔负责此事,挑选合适人手,先行组建2oo人的骑兵营,并负责训练”,对于这种专业的事,张小白从来都不自作聪明。
“安马小平太,你协助阿伦克尔,一同负责此事,以后和歌山城骑兵营将由你统领”
对于雷奥和阿伦克尔两人带领的骑兵营,张小白自然还是要调回北港。
毕竟两人对于日本都不太熟悉,交流各方面都有障碍,最终只能是从骑兵队中,选择了资历最深的小队长,出身近畿流民的小平太。
货运船队在箕港稍事休息了几日,便重新满载货物,顺着季风,奔向了北港。
这半年多由于济州岛战事,占用了大量的货船,箕港囤积的铜锭、漆器、染料、硫磺等特产,早就在仓库中堆积的满满的,甚至还在那场大火中,损失了不少。
临到年末,弗兰克冒着凛冽的北风,乘船来到了箕港,顺便给他带来了另外两个好消息。
一个是年初派往大明的朝贡使团,顺利返回了北港,作为使团主要负责人,若阿金也随他一起来到了箕港,亲自汇报他的大明之旅。
“这么说,大明皇帝选择了‘夏威夷王国’作为国名”
“是的,据说是因为,既然夏威夷是本族语(夏威夷,温暖的港湾),夷人自然应该用‘夏威夷’称呼。美丽国一名不仅俗,而且过于张扬,作为国名不甚庄重”,若阿金把他听来的消息,解释给张小白听。
“夏威夷王国也行”,张小白无所谓。本就是有枣没枣打两杆的事,具体叫什么没太大区别,而且夏威夷这个称呼也熟。
“这次前往大明京城,感觉如何”
“太壮丽了,我都不知道该怎么形容了,不管是一路上的吃食,还是那高大雄壮的城池,还有京城里的长街,一条商街上的人,比整个里斯本都要多,它一定是世界上最伟大的城市”
“我把这一路上的所见所闻都记录了下来,到时候我会让印书厂印刷成册,售价一个金币,我敢打赌,它一定会卖疯的”
若阿金三句话离不开本行,转眼就开始计划怎么换钱了。
“我觉得你应该再等等,等忙完接下来的差事,你应该把每本书卖两个金币”
“公爵大人您请吩咐,需要我去做些什么?”,若阿金毫不犹豫,问都没问的,就先把差事接了。
“济州岛那边,已经在准备和朝鲜王国和谈,我希望你去,作为我们的和谈代表”
“到时候,你可能要去,朝鲜王国的都城走一遭,面见他们的国王”
和谈不是拼刀子,需要一个脑子灵活的家伙,无论是约翰还是汉斯、许继、许峰等人,打仗问题不大,商业往来、利益分配方面的事情,就有些力有不逮。
“没问题,我一定把此事办好”,听到能够再见一位国王,若阿金心情激动。
我的书卖两个金币,是不是有些亏?不是谁都有机会,游历两个东方国家,并且还能见到国王的。
“你刚才说,还有一个好消息,是什么?”
“另一个好消息,是一位李俊的官员告诉我的,他说曾经过北港,和公爵您见过面”
“没错,夏天那会儿见过,还派船送他们回的宁波,他说什么了?”,张小白当然记得那位大明天使,天子近臣啊,自己还拜托他给皇帝送信呢。
“他说大明皇帝有意在泉州,重置市舶司,试行开海贸……”
“什么?你确定?”,张小白没等若阿金说完,腾的一下就站了起来。
“他是这么说的,他还说,很快就要调任,离开皇帝身边,新官职好像叫泉州市舶提举,应该是皇帝给他升官了,我看他当时很高兴的样子”,若阿金从怀中取出小本本,大明的官职名称太复杂,他记不住。
“开海了!”,张小白兴奋地开始转圈,右手握拳不住地击打左掌,“大明终于开海了!”
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