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「真好。」蔡詠詩羨慕到。

「那你呢，你怎麼也到著南洋小島上來了？」

「這個，」她轉而又面露難色，「這就說來話長了，以後再找機會跟姐姐細說。噢，今天過來是你們這位小夥計叫我幫忙來著。」說著蔡詠詩一指甘小栗，「這小子鬼主意不少，叫我來幫他寫個廣告貼在外頭招攬生意。」

「什麼廣告？」何氏回頭質問到。

「年末大促銷。」甘小栗暈暈乎乎地回答。

等蔡詠詩根據甘小栗的提議把廣告寫出來，老帳房讚嘆到：「姑娘好筆法！」

甘小栗忙往自己身上邀功：「要不是我請小蔡姐來幫忙，能有這效果？」

那筆字寫在一張紅紙之上，筆跡行雲流水不失力道，難以想像出自女子之手。甘小栗把晾乾墨跡的紅底海報貼在店鋪外的牆上，路過凡有識字的人無不側目欣賞，一面夸字寫得好，一面口述海報上的內容，不足之處再聽甘小栗在旁邊大聲這麼一招攬，一會功夫就一傳十、十傳百開來。

由於多了蔡詠詩這一層關係，何氏對甘小栗的態度當即就好了許多，便問他：「你鬧的什麼鬼？我不識字，你可別蒙我。」

甘小栗站在海報下答到：「要過年了，大家都憋著一股欲望，一年到頭想過兩天好日子，我想教他們買得越多，吃的甜頭越多，吃的甜頭越多，就越想買。」

何氏不解。

「好比讓他們買一元東西，得一張窗花，買五元東西，得一根蠟燭，要是買到十元，乾脆給他一張花簽，憑簽再買東西時減收一元。買的越多，得到越多，客人覺得有便宜可占，自然光顧得多。」

「這法子你可跟老闆商量過？」帳房問到。

「說了，他就說了一個字——搞！」

「什麼時候商量好的？」帳房嘟嘟囔囔地進了屋子，這樣的事情多了免不了讓他覺得自己被高老闆冷落，往後對甘小栗暗暗地厭惡了起來。

蔡詠詩在門口拍手道：「這個主意好，勾引著大家來花錢，你家這些年貨不愁沒人買。何姐姐，你這是找了個能幹的夥計！」

何氏撓著頭，腦子轉不過來，既然高元保覺得可行，那就這麼辦吧。再說她今天「他鄉遇故知」，心情格外明媚，沒功夫挑甘小栗的毛病，拉著蔡詠詩沾著墨跡的手就要下館子敘舊。

蔡詠詩隨著何氏去了，甘小栗一人在店前忙碌。海報上的消息傳出去，不少人衝著贈品而來，他手忙腳亂地又是給人打包貨物，又是遞贈品，遇到消費了十元的，還要找花簽蓋了「高記」的記號給人家，帳房只在櫃檯後，打秤收錢，一副冷眼旁觀。

結果事前準備不周，高元保下午回到店裡之時，甘小栗向他匯報多送了四張花簽出去，要打要罰悉聽尊便。

高元保還是坐在他的躺椅上，用手捻著鬍子，鬍子是他蓄成的，長勢不到最旺的時候。聽了匯報，高元保拿眼睛看了看甘小栗，看他今兒穿著唐裝短打，一雙細腿露在外面，腳下踩著一雙尺碼不合的大鞋，人愈加顯得縱向長、橫里短，細瘦不堪，又看他一張臉已不像剛來時那樣白。

高元保說到：「原本還覺得你長得歡欣喜氣，怎麼現在變成這樣一張喪氣臉？」

甘小栗皺著眉，扯開嘴角笑著說：「就要過年了，老闆您怎好平白無故說我喪氣。」

「你爸還沒消息哪？」

甘小栗沉默半晌，說：「還沒。」

高元保又說：「買一送一的主意是你一人想的？」

甘小栗答到：「昂。」

「識字會算，你倒是個好苗子。以後好好干，我也不會虧待你，除夕留在我們家吃年飯吧，往年只有我和我老婆，還有家裡的老媽子三個人。」

高元保腦袋微微向後靠著，說這話時臉上帶著中年人木訥的表情。

甘小栗聽了眼一熱，立刻答應下來。

後來高老闆幫他清點了今天賣剩的商品和剩下的贈品，還幫忙準備了一疊帶「高記」記號的花簽，算是對他的鼓勵，至於送錯的花簽既然送出去就認了。

如果這是高記雜貨鋪的一次小小戰役的話，那它在這附近不只是大大的贏了一局，還狠狠挫了隔壁晉江人的銳氣，過不了幾天白鐵店也學著搞起了「買一贈一」，但是年貨銷售的頭彩已經被高記搶去。

可勝利的快樂過於短暫，很快附近堂口的小混混就找上門來。

附近堂口跟姓周橋的周宗主家有千絲萬縷的關係，兩者相互扶持，維護著這一帶底層居民的基本生活秩序。因為都是閩南人的勢力，他們和章亭會館也同屬一脈，是會館往下的延伸。

堂口來的小混混是頭一回見到甘小栗，沖他勾勾手，說：「來的？」

甘小栗看他穿著和普通人無異，手臂上紋了朵蘭花，記起老六天財他們說過，這是附近堂口裡所有「藍燈籠」的統一標誌——「藍燈籠」，也就是最低級別的會員。雖說是最低級別，那也是堂口弟兄，甘小栗得罪不起，低頭賠笑說：「是呢。我這就把我們老闆叫出來。」

盜亦有道，小混混見他識相，並不為難，站在鋪子裡負手而立，抖著一條腿。

高老闆從鋪子後面掀開帘子：「家俊來啦！」

原來這小混混名叫家俊，模樣跟名字八竿子打不著，一雙鬥雞眼，滿臉青春痘，鼻頭上一顆大的正在流著膿水。見到高老闆，家俊開口到：「聽說高老闆最近發財了？」