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李殊兒哭到唇齒都在打戰。從無聲嗚咽，漸漸地像受傷的小獸一樣哭出聲來。

兩個丫鬟端著饗待賓客的琥珀核桃酥，一壁竊竊私語。

「小姐怎麼哭了呢。「

「小姐好像，好像不中意姑爺。「

「可又能怎麼辦呢？姑爺是從小養給她的……」

禮成。

鳳冠上流蘇微微遮擋她的淚眼。洞房便設在她的閨閣。原來那粉霞紅藕色的床帳，此番被換做正紅鴛鴦。她第一回覺得鴛鴦如此刺目。鏡前的殊兒一襲華服，若是從前，穿上這樣好看的衣裳，她是要跳個舞的，哪怕沒有人看見，舞給朝陽星月也無妨。那都是從前了。

「小姐……「

殊兒偏過身子，不想他看見她淚眼婆娑。勉強道：「順閬哥哥？坐呀。」她既心疼自己，又心疼他。她也知道他對她並無鶼鰈之情。或許他從未思忖過鶼鰈不鶼鰈，他娶她只是個選擇。

李順閬還是看見殊兒的黯然銷魂。

殊兒連忙道：「對不住，對不住。我不是……我不是對你——你知道的。莫要多想，我不哭了，不哭的……我並未不中意你，我——」可她越是信誓旦旦，越是淚如珠線。殊兒知道，順閬見她如此，定是要窘迫。

龍鳳燭相對而燃，燈花響出一聲。

順閬亦是不知所措，許久，方小心翼翼地給她一方雪白的絹帕，溫柔道：「給。擦一擦罷。」

殊兒接過去，將眼角的硃砂抿在上頭，濃墨重彩皆是她的傷心。夜深。亂風吹起鴛鴦帳，吹起她的鳳冠，吹起他的玄紅髮帶，殊兒忽然覺得。此時此刻，也許是她一輩子最難受的滋味。無能無力，隨波逐流。

「順閬哥哥，你坐下罷。以後這兒也是你的臥房了。「

「小姐，我——」

「莫再喚我小姐了。「殊兒萬念俱灰，啟唇道，「我不是不滿意你。真的。我知道，你見我流淚，心裡定是難受。對不住的。我不想你難受。」

順閬道：「是我對不住……小姐。」

她看著他，他也看著她。兩個人一個斜倚榻側，一個立在燈前，世人皆道洞房花燭夜一刻值千金，他們覺得荒唐的緊。他和她都沒有法子。

當夜，順閬睡在錦榻上，殊兒另眠於高床。倒也安穩。天明了照面，以禮相待。他們覺得如此便甚妥帖。畢竟往日飲食起坐在一處，連肌膚相觸都甚少，此時卻要同榻而眠，自然不適應。三日後，順閬如常睡在錦榻上，正神魂昏昏看著素紗的帳目，殊兒提著一盞風燈走來，道：「走，去榻上睡罷。」順閬只是推辭。殊兒見如何也說不動他，索性擱下燈，鑽進他的錦被，縈繞著青年男子陌生的息澤。殊兒又覺得有些悲涼，她掩飾地笑笑：「你不去，我可不走了。」心裡一絲一毫也沒有芙蓉帳暖度春宵的旖旎。原來無意便是無意。

那一夜，她和他圓了房。兩個人都如例行公事，他動作拘謹，她意興闌珊。殊兒知道，他與她圓房，並不因為她是李殊兒，是因為她是小姐。而換了另一個男子，她亦會如此相待。餘韻消散後，殊兒半闔眼眸，「多謝。」他躺在她身邊，看著她，卻一言不復。

殊兒從前想，倘若有幸與鹿蹊同眠一夜，我定是要活活榨乾他。寬衣解帶一步一步都是傾心，步步繾綣纏綿。

她又有些自責。怎麼可以與順閬哥哥睡罷，又想起鹿蹊來。她強迫自己什麼也不去想。

翌日，倒是殊兒醒在前頭。憶及昨夜風流，只覺得是疲累和尷尬。她起身更衣，動作頗輕只怕弄醒了他。喚展袖捧來早膳時，順閬拂開床帳。

殊兒起身，走過去：「你醒了？」

順閬亦下榻漱口，她只著鵝黃寢衣，他亦著雪白深衣，兩個人見著對方，都覺得些些許許尷尬。圓房後，殊兒倒覺得是了卻一樁心事——早晚都有這一日。還掙扎什麼？

她溫柔道：「展袖做了翠筍鴨脯，合不合你的意？你想用些什麼？我喚她做去。」

順閬微微緊張，須臾後，他才道：「謝過小姐。」

殊兒心想我要做出個可靠的模樣，逕自握住他的手：「往後，我會好好兒待你。你安心便是。」

順閬頗為驚詫於她如此，殊兒也覺得是不是自己唐突了。兩個人又須臾尷尬的一言難盡的。交合的只有皮肉，沒有神魂。但事已至此。

順閬道：「我也一心待……小姐。」

「娘不是說了，昨日。喚殊兒。」

「殊兒。「

便是那一刻，殊兒心裡真真切切感受到，有一部分沉睡在詩花酒畫裡的李殊兒已被葬在地下，她眼睜睜看著自己的一部分被深埋。

第三十二折

後來的日子便甚是平靜安穩，殊兒和順閬算不得情投意合，彼此相敬如賓。殊兒說起仲秋品蟹的典故、丹墀上驚艷天下的詩、公孫大娘舞劍、梅花蕊雪釀酒，順閬便聽不明白，卻也認認真真聽她說。順閬談及夏日琉雲紗多賣了三兩銀子，後院置辦了三十架紡車、年末莊子上收了不少麂肉、與莫記茶葉掌柜往來送出去人參作禮。殊兒覺得了無意，總也聽著。

一載後，掌柜和夫人總念著殊兒要她留個子嗣，殊兒說我還年輕急什麼。其實她想留著身段練舞。錦袖紛飛時，鏡中的女子像只雲燕蹁躚。

後來，殊兒便不再堅持。又有什麼意義。