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叶砺以为自己是必死无疑了，他闭上眼睛，清晰地感觉到自己的长剑刺入了对方的胸膛，而他预料中的疼痛却没有来。

叶砺疑惑地睁开眼，手中的长剑正扎在贼首的心脏部位，明亮的月光下，能看到鲜血顺着他的衣袍流下，而贼首的长剑却掉落在地上，手腕上和脖颈上各扎了一支利箭。

整个山谷安静了一瞬，贼人们呆愣了片刻，才大喊起来，“大哥死了！大哥让这小子杀了！”

“为大哥报仇啊！”

贼人们群情激愤，挥舞着手中的武器朝叶砺袭来。

叶砺知道有人帮了自己，却来不及细看，拔剑转身，迎战喽啰们。他死里逃生，又开了杀戒，生平第一次亲手杀了一个活生生的人，心中的血性被激发，加上知道有人在暗中保护自己，有恃无恐，长剑龙飞凤舞，月光下留下一道道令人胆颤的冰寒残影。

“老大，这小子可以啊。”不远处有人低声说话。

老大没有做声，手中的弓弦上却重新搭上了两只利箭。只要不是十万火急，他不打算插手，因为这对叶砺来说是个难得的历练机会，对方不会手下留情，都是以命相博，而叶砺却没有生命危险，因为他们奉了主子的命，要把他全须全尾地带回去。

对方以命相博，叶砺也毫不客气，差一点他就死在这里，再也见不到母亲和妹妹了，对这些贼人是深恶痛绝，长剑所指，皆是要害。

这些喽啰身手都很一般，没了贼首，远远不是叶砺的对手，眼看着一个接一个地倒下了，有人不紧不慢地喊了一声：“世子，留几个活口啊。”

这声音颇为熟悉，叶砺知道这就是刚才救了自己的人，长剑避开要害处，把剩下的几个贼人打倒，这才看向声音的来处。

“郑寒，是你！”来人叶砺认识，正是豫王府的侍卫长，三十几岁，身手极好，他找郑寒切磋还从未赢过呢，没想到刚才暗中救了自己的就是他。叶砺看看郑寒弓弦上搭着的两支利箭，心中的敬佩油然而生，郑寒可以双箭齐发，还那么准，一箭射中贼首的手腕，一箭射中贼首的脖子。

郑寒把弓箭收起来，避开地上的尸体走过来，看叶砺身上也受了些轻伤，笑道：“世子，抱歉啊，让你受伤了。”只要没缺胳膊断腿，就算是全须全尾了，主子的吩咐他还是完成了。

“这点儿伤算得了什么。”叶砺正色深施一礼，“多谢郑侍卫长救命之恩。”

郑寒在他肩头拍了拍，“好了，我是奉王爷的命令来的，你要谢就谢王爷好了。”

“豫王怎么知道我来了这里？”叶砺疑惑不解，他是一路快马来的，这些人来得这么及时，难道是豫王提前预知了这件事？

“这个啊，你还是回去亲自问王爷吧。”郑寒派几个手下把活着的贼人都绑起来，留下两个人看守现场，给叶砺一匹空着的马，几个人乘着月色，回了豫王府。

豫王面沉如水，前世在他认识芊芊的时候，叶砺已经死了，他并不清楚发生了什么事，但是侯府二房袭了爵位，按照他的经验，谁捞到了最大的好处，谁就可能是幕后黑手，更何况这次还查出来孟氏不是生病而是中毒。他不知道叶承浤是什么时候策划害死叶砺的，所以，他干脆派了个人，一直盯着叶承浤。

没想到，叶承浤胆大到雇凶杀人。他不太清楚前世是不是也有这么一遭，叶砺躲过了暗杀，还是说前世叶砺就是死在这次暗杀，只不过今世提前发生了。

看着叶砺走进来，豫王抓起马鞭就想抽他，见他浑身是血，身上带了伤，又把马鞭放下，气恨地用白玉般的修长手指隔空点了点叶砺。

不知为何，看见这样生气的豫王，叶砺莫名有些心虚。

“你可知道错了？”不能打他，还是可以骂的，豫王黑漆漆的凤眸冷冰冰地看了过去。

“呃，我、我太冲动了，上了别人的当，可是，那人一点儿破绽都没有，而且那枚玉佩真的是我父亲失踪的时候戴在身上的！”叶砺也知道自己被骗了，可想到那枚玉佩，他又激动起来，“就算那人是骗我，但他一定知道我父亲的消息！”

他还是没明白自己错在哪儿，豫王瞪了他一眼，“我问你，如果你去某地找知府的儿子，你是直接在大街上到处问人有没有看到知府儿子，还是直接去知府的府邸？”

“自然是去知府的府邸，在大街上找不是太傻了……”叶砺没有说完，就明白了，进京都来找济平候世子，理应去济平候府才是，怎么可能在大街上胡乱地找自己，骗他的人并不是天衣无缝，只是他当时没有察觉到。

“我再问你，”豫王看叶砺面有惭色，语气稍稍缓和了些，“那白雀山你应该知道有多远，骑马尚要好久，中间还要过山谷，绝不可能搭车过来，那人看起来可有疲惫之色？”

“没有，那人精神很好。”叶砺的头低下去了，他真是太笨了，本来可以避免的，要不是豫王派人救他，他就这样糊里糊涂地死了，还不知道母亲和妹妹有多难过呢。

豫王看他知道错了，声音也变轻了，“就算那人说的是真的，岳父情况紧急，你急着过去也行，但当时，你应该把随身的小厮叫过来，让他回府禀告岳母，让岳母派人赶过去，侍卫、大夫都随后跟过去的话，不是比你自己过去更好些？”

叶砺面红耳赤，枉他读了那么多的兵法谋略，真遇到事情却处理得一塌糊涂。

豫王深深地看了他一眼，自己是重活一世，经历的事情太多了，自然能看明白，叶砺却年纪还小，能撑到现在已经不容易了，“先把伤口包扎好，吃点东西再说。”他招招手，早就提着药箱子等在门口的鹿医正一溜烟地跑了进来，笑眯眯地停在叶砺面前，“世子，请吧。”

豫王好笑地看了看一脸兴奋的鹿医正，自己一年到头也不生病受伤，倒是把他憋坏了。

叶砺身上都是轻伤，鹿医正颇为遗憾地给他上了药，又认真地诊了脉，确定叶砺身体极好，完全不需要他的治疗，垂头丧气地提着药箱子走了。

叶砺和豫王年纪一样大，身量也差不多，换了一身豫王的家常袍子，去了外间用饭。

豫王已经用过晚膳，只是陪着叶砺而已。桌上摆着碧粳米，菜色丰盛，叶砺一眼看过去，胃里却突然翻涌起来，红烧鱼、滑鸡，所有的肉都让他回想起山谷的一幕，长剑刺进肉里，血流出来，伤口处的肉翻卷开……

豫王一看他的脸色就明白了，招手让人把所有的荤菜全撤了，“没关系，过几天就好了。”第一次杀人肯定会不适应，谁都这样。

叶砺强忍着，吃了些鲜嫩的菜心，柔滑的豆腐，一碗碧粳米用完，就放下了筷子。

豫王也不勉强他多用些，说道：“阿砺今晚留在这里，咱们两个商量一下后续的事怎么处理。”叶砺也正有此意，两人没去书房，去了叶砺在豫王府住的客院。