他还没来得及给芒村的小礼拜堂施加祝福,而那是瓦拉特女男爵期盼已久的。
他还没来得及去做计划的实验性布道,这是他发现了魔鬼本质后精心预备的布道。
他还没来得及去探望蓝村的村民,去年他到那里做布道和祝福的时候,曾经答应过他们今年还要再去……他们真不知道会如何失望呢!
他还没来得及……
他不得不在城里度过收获节了。
以前这个节日他总是在乡间度过的,他带头割取第一颗谷穗而人们都把这作为好运的象征而欢呼——现在他只能坐在教堂里等人家把谷穗送来了。
但是在找到幕后黑手之前,他只能被困在城里。
对主教的谨慎周密的防卫持续了很久,然而并没有发生第二次刺杀事件,人们也就渐渐松懈下来了。
甜蜜的事业
四方前来图尔内斯特的朝圣者中,有很大一部分是祈求家人恢复健康的,他们会把药草放在圣徒奥布里的棺材之前,希望药草能够因此沾染灵气——这是中世纪的一种古老风俗。
现在主教改革了这个风俗,他用切成小块的麦芽糖取代了这些人自备的药草,在祭坛跟前分发给需要的人们。
得到麦芽糖的人被叮嘱将它磨成细腻的粉末,加煮沸的水喂给病人。
纽斯特里亚早就用麦芽制作啤酒,然而不知道为什么,他们日常使用的甜食来源除了蜂蜜就只有用葡萄汁制作的甜味剂。
葡萄汁甜味剂一向被视作蜂蜜的廉价代替品,人们依着古代帝国传下来的法子,将葡萄榨出的汁液脱水至原来体积的一半,然后将这种浓缩液体封在密封的陶罐中浸入冷水——据说用这样的法子可以将葡萄汁保存一年不会发酵变质——然后用它腌制蜜饯,也用它在烹调中调味。
但是这种调味剂的口感么……
罗怡只能说,纽斯特里亚的厨子原来也不是没有在烹调上动过心思,不过……不过……她还是不评价成果了。
纽斯特里亚没有甘蔗,其气候也完全不适合栽培甘蔗,所以罗怡寻找了甘蔗的替代品,甜菜。
甜菜已经由雅各布的生意伙伴送来,在布拉德领地试栽。不过这个年头的甜菜的主要用途还是作为蔬菜,要改良到适合榨糖还需要一段不短的时间。
在能榨糖的甜菜出现之前,她把目光瞄到了麦芽糖上。
麦芽糖在中国被称为饴糖,是用小麦芽中的淀粉酶将谷物淀粉转化糖的产物,旧时送灶时用来粘灶王爷嘴巴的就是这个了。
制作的时候先将小麦芽切碎,然后与富含淀粉的谷物搅拌均匀,经发酵后可得糖液,然后过滤糖液,熬煮脱水,冷却后即成糖块。
在礼拜后分发给普通香客的,是切碎的小糖块。
免费分发的糖块数量是有限制的,日常三十块,礼拜日六十,遇到大节日发一百块,先到先得。
而做出额外奉献,投钱进教堂奉献箱子的人,有权转动一个圆盘。
圆盘上画着圣灵、救主、众天使、圣奥布里与众圣徒等的标志,每个投过钱的人,不论多少,都可以转动一次这个圆盘。
等他们转动圆盘后,看圆盘上的指针指向哪个标志,就可以得到与这个标志相同的一个小糖画。如果没有正好对准哪个细小的标志,就只能得到普通的小糖块。