沈寒山和苏芷近日因皇命在身,官署的本职差事便转到了辅官手中,不必成日往衙门里跑。
也就是说,一日没寻到真凶,她就得和沈寒山朝夕相处一日?
这是何等的残暴酷刑啊……
好在沈寒山人虽烦腻,人情世故倒通达。
他知她今日里外忙碌,定是精疲力尽,夜里没来叨扰,却派遣府上老奴端来一碗方便睡前克化的胡桃牛乳粥,以表关心。
苏芷望着水绿花绸镶绣折纸花纹锦布桌上的那一碗奶粥,一时不语。
好似她身边的人,从未将她当成小娘子一般关照,寻常府上置办酒肉烧宴,也总寻苏芷登门。
唯有沈寒山时刻记得她是个姑娘家,上阵杀敌的同时,也会爱甜糕小食、珠花绮罗。
苏芷喊来一贯:“把粥端给那名小娘子,再喊婢子烧水、在客房里设浴桶,置办一身僮仆的新衣裙,我亲去给她换洗。”
“是。”一贯不会忤逆苏芷的命令,他敬重苏芷,比苏母更甚。
随后,一贯捧着乳粥退出屋外,伺候那名落魄小娘子进食。
等苏芷莅临客房时,哑奴已然吃完乳粥了。
她下意识放下舀粥的瓷勺,意图逃跑。可看到苏芷的当口,她又坐回了雕花矮凳上,乖巧等人靠近。
比起外人,她不太怕苏芷。
这是个好兆头,苏芷很满意。
她负手,靠近哑奴,问:“乳粥好吃吗?”
哑奴不知该如何作答,她垂眉敛目,似乎在斟酌要不要听懂苏芷的话。
她不是不懂,而是权衡利弊,考虑装疯卖傻。
苏芷信手捻来帕子,往哑奴唇边凑:“吃得这样不小心,沾满了下巴。”
哑奴任凭眼前这位英气逼人的阿姐替她擦嘴,眼珠子一瞬不瞬,不知在想什么。
苏芷又问了句:“想沐浴吗?我置办了合身的袄裙,你可以换洗后好好睡个觉。”
哑奴挣扎了一会儿,最终微微点头。
她同意了,也代表她能听懂人话。那么往后盘问她,也就方便了,苏芷松了一口气。
哑奴除了苏芷,不信任何人。
她任由苏芷抱着出屋,走过狭长的廊庑,进入布局雅致的客房。
玄色纱绣直竹纹屏风后摆着一个热气腾腾的浴桶,里面烧好了沸水,还撒了几颗香澡豆。
苏芷兑了凉水,指尖试温,觉着大差不差后,她同哑奴道:“我替你更衣,帮你搓澡。”
哑奴攥着单衣领口,犹豫着往后退步,她不想被苏芷触碰。
苏芷留意到,哑奴的手掌很脏,指缝却是干干净净,没有多少淤泥污渍。
她只着了一件雪白单衣,衣领与袖缘沾了些黑污,衣裤却还算干净的,应当是此前披了一层外衫,如今不翼而飞了。
苏芷咂摸一程子,再次开腔:“浴桶都高至你胸口了,若无人扶你,入水失力,溺亡在池中也有可能。你执意要冒险,那寻死也随便你。只是……你这样不信我,再软的心肠也教你搅和硬了,我也未必会帮你渡过眼前的难关。”
这话看似关切,却也夹杂要挟之意。
要是哑奴信赖苏芷,依靠她,寻求她的庇护,那苏芷自然会照顾一二;若是哑奴不识相,同她作梗,那她也可换一副恶毒嘴脸,刁难哑奴。
哑奴没的选,只得咬唇,点了点头。