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陈风似猜到是苏芷在，连公服都未褪，行色匆匆赶来。他难得亲昵，唤了句：“阿芷，你冷不防回京城了？都不差人来皇城司衙门禀报？这样小心，是出了什么事？”

柳押班私下里会喊苏芷为“阿芷”，陈风听过一耳朵，在私宅时，为表亲近，也会有样学样效仿。

陈风待她亲近，苏芷却从未忘记自个儿人臣身份。

她起身，同陈风行了拜仪，唤：“冒昧前来叨扰大殿下，还望您见谅。”

陈风搀她双臂，虚虚扶起：“都是一个衙门里共事的僚友，何必这般见外。”

“属下今日归京，并未告知他人，连府上都不曾回去。”

“行踪这般隐秘，可是出什么要紧事了？”

“属下同沈廷尉在查一桩衢州旧案，许是会耽搁一些时日才归京。今日匆忙回都城，是为了探访半年前在任上辞世的衢州州牧林然家眷，问一些旧事。属下想着，虽说不入宫中面圣，也该将行踪上报皇城司官署，故而来寻大殿下，将行程逐一告知。”她做事规矩，一切按照章程来循序渐进，不会背着人偷摸行事。

“林然之死，父君同我说过。他赴任地方官不过半载就出了意外、遇了难，着实令人痛心。”陈风顿了顿，道，“你既要查他，可是他的死因另有隐情？”

陈风真知灼见，通过苏芷寥寥几句便猜到了内情。

他敢问，苏芷却不敢认。事情还没有定论之前，她不欲妄言。

由此，苏芷只道了句：“大殿下，恕属下在没查明内情之前，不敢妄加猜测，以免诬陷他人。给属下几日时间，待案情结论有了计较，我定然立时告知您。”

苏芷做事谨慎，说话滴水不漏。这是柳押班教她的宫中做派，她好学、聪慧，一直谨遵柳押班教诲。

陈风有时恨苏芷的“榆木脑袋”，有时又爱她的“不近人情”。她身在何位便事职何时，一应按照规矩办事，绝不徇私枉法。她是个极好的下属，却也是个混不熟的部下。

她效忠于陈风，仅仅是因她身为陈风的属官，没有私人情谊的偏袒。

苏芷生性耿介，怎么养，都养不熟。

现如今，她同大理寺卿沈寒山一块儿调查案件，一块儿保守同一个秘密……

陈风微微眯起眼眸，他转了转指上的玉扳指，温声问：“此前赠你的狐皮，你拿来裁冬裘了吗？”

苏芷不知他为何忽然问起这个，许是例行关怀手下人。苏芷愣了愣，顺流而下接话：“还不曾。衢州几日办案略微匆忙，待属下归京后，再找裁缝娘子制毛裘上身。”

“嗯。出门在外多注意身体。你是我得力臂膀，往后还有很长的日子要一块儿做事，缺你不可。”陈风这句话算是贴心贴肺了，奈何苏芷只当这是哄干办们的大官话，过了耳朵，便忘了。

“是，多谢大殿下关怀。”苏芷既已和陈风打过照面，她便打算直奔林然府上寻他家眷问话。

还没等她迈出陈风府邸，后边的上峰就开口拦住了她：“若你不愿回苏家暴露行踪，那你夜里也可宿在我府上。左右客房众多，方便你入住几日。”

陈风为她着想，唯恐她住宿不便。

苏芷承他的情，道了谢，笑说：“多谢您的好意，不过属下想要自己寻一间偏僻驿店落脚……我不会暴露身份，还请大殿下宽心。”

陈风听出她话外之意，苏芷以为他在责怪她——若是她行踪暴露，明明来了都城却没有同官家禀报，不赶巧遇上难缠的谏官，也会惹出一些碎嘴弹劾来。因此，夜里藏身于陈风府上不失为一个好建议，陈风府上森严，能帮她遮掩一回，躲过这一场劫难。

陈风叹了一口气，道：“阿芷怎会这样想？我不是怪罪你在外招摇。你我共事这样久，也该知道，我待你不同于旁人。我是想同你交好的，这层干系除却你上峰身份，亦除却官家儿臣身份……你有事想寻人帮助，尽管同我开口便是。你有难，我会鼎力相帮，绝无二话。”