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他先一步对苏芷拱手，客气地打招呼：“真巧，在府门口遇上苏司使了。”

好在沈寒山知道有外人在的时候，他该装腔作势，摆出点上峰模样，好歹没有把他们私下里的亲昵公之于众。

苏芷松了一口气，生硬地行了拜仪：“见过沈廷尉。”

沈寒山颔首，他眸光锐利，似笑非笑打量苏芷，嘴角噙着一丝促狭的笑意：“苏司使昨夜睡得可好？”

本就是同僚间稀松寻常的问候，偏生苏芷听出多重暗昧不清的意味。

他是在笑话她吃了太多酒么？昨夜她醉酒所以露出什么痴态了吗？

苏芷做贼心虚地回想窘态，茫无所知。

她硬着头皮，道：“尚可。沈廷尉昨夜休息得如何？”

她不过是在奴仆和麾下官吏面前假客套两句，毕竟眼下还有寻他们两位到凶案地点做主断案的衙役在等。

奈何沈寒山是个顺杆往上爬的主儿，苏芷既伸来藤枝儿，沈寒山又岂会不接呢？

他扬了扬唇，低喃一句：“睡得还不错，毕竟有佳人入梦，合该比往日更舒坦些。”

“……”这厮到底在说什么？苏芷一句话都不想懂。

她皱了皱眉头，想起自己在外都是着男装，如今被沈寒山戏谑成“佳人”，不就是明目张胆笑话她没点女子柔态么？

思及至此，苏芷对沈寒山的印象更差了。

这厮竟是个以貌取人的浪荡郎子！怪道他刚同她说那么多荤话，一点都不矜持，可见他从未把她当女人看过！

苏芷瞪了沈寒山一眼，掌心扶着明月海潮纹弯刀柄，大刀阔斧朝前迈步。随后，她目光落到爱马荔枝身上，发了狠，一下跨上璎珞珍珠马鞍，策马离去。

此刻，唯有沈寒山停滞府门口，望着马蹄飞扬起的雪尘，若有所思。

他高高挑起眉头，心想——是他说话太率直唐突了吗？故而闹跑了苏芷。

原来芷芷竟有这样不为人知的、害羞一面。

有趣。

她究竟还有多少惊喜，是他不知晓的？沈寒山抿唇一笑。

这一回的“赤鱬杀人”案，没经过都城县衙的手，明面上径直交给了大理寺卿沈寒山审查，暗地里则由皇城司使苏芷督办。言下之意就是，对外给百姓们看的流程要走，直接让最高侦查疑案的官署介入，好平定民心；对内则由皇城司的番子督查，也好第一时间探听到内情，奏明官家。

当然，这里头还有另外一重利害。

沈寒山是朝官，属朝堂势力的人，和皇城司这样的天子私兵阵营不同，派他着手办案，也算是为了堵住弹劾殿前司的那些官吏悠悠众口，毕竟为求公正，都用了你们的人。

然而，没人知道，沈寒山同苏芷私交“甚密”，这要是让人发现了，恐怕沈寒山得被不少同僚背地里指着脊梁骨骂一句“走狗”——毕竟是三品大员的官阶了，顶上都没什么人能镇压，他们不敢当面骂。

苏芷懒得去细思这些朝堂生意经，她从刘副指挥那里得知事发住址后，一骑绝尘，先一步抵达死者的宅邸。

来迎苏芷的是大理评事赵楚之，他是沈寒山麾下的从八品官吏。平日里负责案情的详析与决断，记录于册，呈于大理寺卿或少卿面前，供其断刑治狱。

苏芷去大理寺时，曾与他打过两次照面。她从赵楚之端来的待客茶里，分析出此人对皇城司不甚友好，心存芥蒂。

只因，那茶是温凉的。

速饮速走，不必逗留，也有赶人之意。

苏芷胸襟宽广，不与他计较。不然她同沈寒山上两句眼药，恐怕赵楚之的改官升迁之路便会多不少丛生的荆棘与无妄的苦难。