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「你在想什麼？」虞樺英忽然問。

他的神色並沒有破綻，對答也如往常一樣流利而不動聲色，換了誰來也看不出他是在走神。

但虞樺英將他從孩童養到這麼大，對他的了解程度勝過世上任何人，一雙被風霜雕刻過的眼睛透過現象直接看到本質，「遇上什麼事了。」

除了研究進度，院長很少過問他的個人生活。如果是往常，周夜聲會很高興有這樣交流感情的時刻。

然而今天，他捏著口袋裡的珍珠，停頓的時間已經延長到了十分可疑的長度。

什麼事？他撿到了一隻人魚。一隻從未發現過的s級生物，足以令他證明母親的畢生夢想並非空想，足以把他送進父親心心念念的研究所。

他從心底排斥把那隻人魚交給任何人，哪怕對方是如師如父的長輩。

但他的性格是被虞樺英一手打磨出來的。在面對這個從心底尊敬的男人時，他始終聽話且誠實，從小到大都能遊刃有餘地完成父親囑咐的任務，不讓父親失望。

周夜聲沉默片刻，低聲說，「我撿到一個孩子。」

第5章

虞樺英知道他向來不會撒謊，因此眉頭皺得更深，朝他泥濘的鞋底掃了一眼。

被弄髒的黑色皮鞋，踩在辦公室里深紅色的地毯上並不引人注意。

近兩天並沒有下雨。學校所處的高區每條街都配備了清潔機器人，會時刻保持道路乾淨。學校內部更是打掃得一塵不染。

他去了舊城區。

那裡又被人們稱為「貧民區」，三教九流魚混雜。社會貧富差異越來越巨大，窮人丟棄孩子的事在舊城區里也常有發生。

福利院裡另一個倖存的孩子殷幸就住在舊城區。他們偶有聯繫。或許就是在那裡，某個巷子裡的垃圾桶旁邊，他發現了被人拋棄的嬰兒。

虞樺英在心中肯定了這種的可能性，但幾乎同時，否定了他表露出的憐惜之情，目光嚴厲地審視道，「你需要寵物？那就去寵物店裡領養一隻小貓小狗。」

「……」

「把那孩子送到警察局去，政府或許還能給你一枚優秀市民的勳章，在你的申請函上可有可無地添上一筆。」

周夜聲沒有說話，與往常相較，已經算是輕微抗拒的表現。虞樺英眉毛一抬，搭在桌面上的手指輕敲了兩下，「難道還妄想留在身邊養大成人？你還沒有獨立撫養一個孩子的能力。」

他已年過半百，古銅色的皮膚上皺紋明顯，眉宇間仍可見年輕時叱吒風雲的意氣，「如果是想模仿我□□，現在還不是時候。更何況，福利院最終的下場是什麼，你忘記了嗎？」

周夜聲心頭一顫，手指打滑，珍珠掉進了口袋底。

記憶中，沖天的火光映紅了夜空。那場恐怖的大火燃起得十分突兀，突如其來且沒有任何壯大的過程。像一隻有生命的巨獸，被憑空投放在福利院裡，張開大口露出火焰獠牙，頃刻間將童年的樂園吞沒。

火災的調查原因至今沒有公布，警局內部檔案也只是定性為乾燥天氣的意外失火。可親身經歷過的人，沒有一個會相信那是場意外。

他抬頭望向養父，沉靜的眼神中流露出與年紀不符的暮氣，「那並不是你的錯。」

「無法保護你們，就是我的失敗。」虞樺英說。

他不是很想提起這個話題，很快地轉移道，「養育孩子遠沒有你想像得那麼簡單，不要讓任何事情影響你申請研究所的進度。你不需要多餘的情感寄託，那對你而言只是拖累。」

他頓了頓，看著沉默不語的養子，似乎也察覺出這樣的說法太不近人情，口氣緩和了些，「如果真的不想交給警察局，我也可以為他安排收養家庭。你可以每個月去看他一次。」

「非要留下，就帶到我這裡來。」

**

周夜聲沒有再去舊城區的地下實驗室，直接回了自己的公寓。

天黑時殷幸發來視訊通話，他正埋頭在兩座小山般的文獻里，看著光屏閃爍了很久才接通。

對於他出爾反爾的渣男行徑，連殷幸都有些看不過去，「那隻人魚一直在等你。」

百十斤海鮮源源不斷地實驗室，為了不太引人注意，方圓十里的生鮮店都被換著點了一遍。

大炫特炫了一整天后，人魚終於有吃飽的跡象，沒再勾勾手指讓小海鮮們主動送到嘴邊，只是沉在缸底百無聊賴地划水，時不時望向實驗室門口。

小海鮮們見不得他餓肚子，也見不得他不開心，以肉體供養遭到拒絕後，開始排隊繞著他忽上忽下地遊動。轉圈跳舞。

他並沒有被取悅到，還是鬱鬱寡歡，抱著尾巴團成一團。

直到殷幸不忍心地打開了視訊窗口，周夜聲的臉出現在屏幕上。

畫面里，小人魚雙眼放光，猛地朝前沖了一截，一頭撞在培養缸上。

驚天動地的一聲響。防彈玻璃被撞出刺眼的裂紋，他頓時淚眼汪汪。

「……臥槽。」殷幸叫了一聲，心疼地看著培養缸上的裂紋。

小人魚捂著額頭游出水面，趴在缸沿上伸手去摸光屏上的臉，卻只抓到一片空氣。

他疑惑地看了看自己的手指，又委屈地望向畫面里的周夜聲的臉。

「我還有很多工作。」周夜聲違心地說，「工作太忙了，不能去看你。」