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小铃铛一听，便立刻嘟囔道：“这算什么好人家！你们心肠都坏掉了！”

“四姑娘你不曾生儿育女，不懂子女分离之痛，若是您不依，我们便直接去求太太老太太，她们总是懂的呀！”

“聘礼给了多少？”白棠直接问了重点。

“四十五两。”

这个钱一出，小铃铛和柳儿都倒吸了一口气，这可不是个小数目，能拿出这么多银子来下聘给一个一面都没见过的丫鬟，可见其居心叵测。

柳儿听见这个钱数也没了刚刚的气势，她知道自己的娘若非要闹到太太跟前，太太面子上实在扯不下也是会给她放了的，自家姑娘手里也缺钱，外头欠了一屁股烂账，老太太和太太给的银子到底还没捂热乎呢。

“减去您刚刚要给我的十五两银子，一共是三十两是吧？”

白棠起身，大娘子那日正好给了三十两，她将那钱袋子摆在桌子上：“这个钱你们拿去，日后再不要来了。”

白棠边说边直起身子板来：“若是再来闹，别说是太太老太太，就是闹到我父亲那里，我也是不怕的。”

“姑娘…”柳儿一张脸涨得通红，她的亲爹亲娘却是千恩万谢地拿了银子走了。白棠叫柳儿去送送，柳儿老远瞧着他们高高兴兴地捧着银子出了府，临走的时候冲她挥了挥手，便再不瞧她了。

柳儿气的一路哭，又忍不住再瞧瞧自己的亲娘，明明全然都是算计，但到底是自己的亲人。

回去的路上她不知怎么竟鬼使神差地走到听竹轩，白清阑立刻屏退了一屋子女使，他叫柳儿来给他磨墨。

柳儿的眼泪滴在砚台上，白清阑便用那沾了柳儿眼泪的墨写下一副大字：

只愿君心似我心，定不负相思意。

白清阑的字是极好看的，柳儿一字一字读了出来，这诗的意思她已懂得，她哭着将自己爹娘前来的事讲给他听，一腔委屈全泄给了白清阑。

白清阑听了此话，便拍着柳儿的背，轻声软语安慰着她：“傻柳儿，捱过这段时日就好了，等母亲给我娶了亲，我立刻便纳你进房，你且再等等。过两日便是春日宴，不管母亲给我安排谁家的姑娘，我只应下便是，绝不叫你再提心吊胆。只是四妹妹那边，能同意吗？”

柳儿说道：“我家姑娘最是疼我，她绝不会拦我的。”

“那就好。”白清阑轻轻拥着柳儿，柳儿的手与白清阑的握在一处，手指相交，白清阑温柔的话语使得柳儿终于找到了一个可以暂时躲避的地方。

半晌，柳儿理了理自己的衣裳，从听竹轩走了出去。

接着，一个模样娇娇俏俏的小丫鬟从柳儿眼前走了过去，柳儿揉了揉眼睛，那小丫鬟已经越过她去，消失在拐角处了。

那小丫鬟头上也簪着一支一模一样的翡翠簪子。

应当是看错了吧，柳儿转过头去，翡翠都是大差不差的，翠绿的，是自己看错了也未可知。

以前常听赛华佗讲，骗别人生病的话要少讲，否则就要犯了忌讳，这话如今看来倒是一点没错，白棠被柳儿的事闹了这么一场，整个人晕晕乎乎的，竟是真的病了。

白棠心里知道应该是伤口发炎的缘故，于是叫小铃铛给熬了一中午的药，白棠迷迷糊糊喝下去第一口，就吐了出来：“这什么玩意？”

苦的不能再苦，比她的命还要苦。

“姑娘赶紧喝了吧，这是药，又不是香糖果子，怎会是甜的。”小铃铛劝道：“赶紧喝了才能赶紧好，已经跟大娘子那边说过了，姑娘病的厉害，晚点就不过去了。”

白棠挣扎着一小口一小口地喝了下去，那药进了肚子，叫她整个苦得说不出话来，整个眉头都皱在一块，暗骂自己为何当初非要替那活阎王挡那一刀，果然人是不能总发善心的，如今这苦果也只能自己咽下。

诚如白瑾柔所说，白棠的身体一直很好，如今虽然病了，又烧了整整一个下午，稍晚点的时候烧竟也退了些，白棠想起那个赌约，想起仍深陷牢狱之中的宋宴，到底还是再一次起身去了汴京狱。

廖北谦

和上一次不同，这一次白棠跨进汴京狱时，并没人拦着。

有个眼生的狱卒恭恭敬敬地领着她，只是没往上次关押宋宴的地方去，而是七拐八拐，拐到一处亮堂的地界。

明明是被天地都遗忘了的监牢，此处却好似漠上绿洲一般，只有若有似无的从黑暗处传来的腐败气味提醒着她，这里不是别处，仍在汴京狱中。

“本官倒是足足等了一天。”白棠还未拐进这亮堂之地，倒是先听见了那活阎王的声音，她轻轻叹了一口气，一脚迈进了那处。

原来这里竟是一个私设的公堂，里头的东西一应俱全，但要更雅致些，里头铺设的是沉香木雕的桌椅，桌上摆的是缠枝莲花的茶杯，接着她瞧见了面色稍欠的活阎王，他的眼神深邃又暗淡，里头写满了漠然。

“实在是对不住，”白棠作了作揖：“回去就病了，昏睡了一天，这时候了才起来。”

裴寂瞧了瞧白棠，她今日戴着个半遮面的面纱，那原来不是因为男女有别的规矩，而是因为病灶。

“这位是失主，廖大人。”生病也是因为叫人划了一刀，之所以被划了一刀也是因为裴寂，他也不好再追究，只是将一旁的廖北谦介绍给了白棠。

白棠抬眼去瞧，只瞧见那人穿着一身四品文官的官袍，一脸的正直端方，端的是文人风骨。白棠隐约记得这位廖大人，是在她从白府偷溜出来后，在东街远远的瞧见过一次，那次他正忙着问那些乞丐的来路。