香兰没想到,即使她帮不上苏芷,她还是救她于水火中。
香兰咬住下唇,问:“我并未帮上贵主的忙,您又为什么要花费这样多的心神救我……”
苏芷皱眉,道:“我帮你,是可怜你的身世,并不求你回报。”
原来,是香兰误会了。她还当苏芷救她,是为了更好摆布她。
她对于位高权重者天生拥有敬畏心。
每一个来妓坊的客人,都觉得自个儿高人一等,要她奴颜婢膝,悉心侍候。
她习惯了,麻木了,心如死灰了。
唯有阿武同她是平等的,他说,再坚持一下,他会来救她的。
这句话只是虚无缥缈的希望,是吊在骡马前边遥遥不可及的萝卜,只可远观。
她不想死,所以被那点光吸引,走了很远。
直到有一天,阿武真来寻她了。
他把一匣子希望带给她,喜笑颜开地同香兰说:“有了这些钱,你就可以给自己赎身了。往后好好过日子,呃……嫁个好人家,生个大胖小子!其实儿子女儿都好,但是大户人家嘛,都要嫡子傍身的,咱也不能免俗。”
香兰疑心阿武是偷来的钱,忙把匣子塞到他怀里,同他说:“你哪里来的钱,快还回去!小心人家上报了官府,你就要蹲大狱了!”
阿武笑话她:“都哪儿跟哪儿啊!你武哥是那样不中用的人吗?这是我前几日去隔壁州府下海了,捞到了海蚌,开出了极品黑珍珠。我卖给首饰坊,赚了不少钱呢!给你这些,你就收着,哥这儿还有。来来来,说什么晦气话,给你武哥斟酒。”
香兰笑着收下了钱,她脸上难得有几分真心的笑意,仿佛前路光明,春光灿烂在眼前。
她哄他吃了好几杯酒,没好意思说——她也无需嫁给别的人家呀?她觉得阿武家就挺好的。
横竖往后都有时间碰面,待过几日再慢慢说吧。
那时,香兰想,原来老天爷真有菩萨心肠,会给穷途末路者,一点生的希望。
直到后来,苍天无眼,摁灭了她仅存于世的长明灯。
阿武死了。
被林州牧连累,赴了黄泉。
香兰听得浑身发冷。
她知道阿武水性多好,每回湖涨,他都能下河救不少人。少时有一次,她遇到洪涝,也是奋不顾身下水的阿武,抱着救上岸的。大家伙儿都说阿武相貌平平,还跛脚,丑陋无比。可她那时却觉得,阿武英俊极了,是她的梦中郎君、盖世英雄。
心上人最丑的时候,是他一脸死相躺在棺材里。
她帮阿武入殓,操持里外,好似他的家内娘子。
看啊,他们一起经营小家,也可以做到井井有条。
若阿武能活过来,香兰应该有勇气同老子娘抗争。
她不想再在妓坊过活了,她想当个清白家世的娘子,为阿武洗衣做饭,共度余生。
漫漫昼夜无数天,俱是好日头好夜。