突然脑海里闪过一个细节——棒梗。前几天,他无意间听到棒梗吹嘘自己“搞到了一把好铁锹”,那是从谁家“顺”来的工具。
“棒梗这小子,仗着小,谁也不会真追究他,可这铁锹……”李向前心里猛地警铃大作。如果昨晚有人来过他的院子,这家伙会不会也正好是个变量?铁锹那东西平时不起眼,可用来翻地或留下痕迹,一旦被追查,很容易连带着把人牵出来。
“不能让他胡来。”李向前心里一紧,暗暗想着。他知道棒梗是个机灵又狡黠的孩子,一般人拿他没办法,但他自己可不能放任对方胡作非为。这个时候,任何不受控的因素都有可能成为压垮计划的最后一根稻草。
李向前起身,心情复杂地在屋里踱步。他琢磨着该如何开口,既不引起棒梗的警觉,又能试探出他的行踪和那把铁锹的下落。“不能硬来,这小子太滑头。”他心想,“得从侧面绕过去。”
他犹豫片刻,最终决定立刻行动,趁着天还早,棒梗肯定不会出去乱跑。他快步走到院子外,一眼就看到棒梗蹲在墙角,手里捏着一块干馒头,一边咬得香,一边用眼神四处观察。李向前冷眼看着,心中暗道:“果然不安分,这种日子还有闲心吃得这么悠闲,准又惦记着什么歪点子。”
“棒梗!”李向前低声喊了一声,语气里带着几分不容置疑的意味。棒梗一抬头,嘴里还嚼着馒头,含糊不清地说道:“咋啦,李叔?大清早的您找我干啥?”
“过来,有事问你。”李向前招了招手,脸上没什么表情。棒梗看着他严肃的模样,心里顿时警觉起来,但还是放下馒头,擦了擦手走了过来。
“李叔,您这么早找我,不会是听谁说我啥了吧?”棒梗脸上堆起笑,语气里却带着几分试探。
“别废话,问你一件事。”李向前盯着他,眼神像是能看穿人心,“你是不是最近弄到了一把铁锹?”
棒梗一听这话,眼睛微微一转,立刻摆手否认:“哪儿有的事,铁锹哪那么好搞?您听谁瞎说呢!”
“行了,别装了。”李向前冷笑一声,目光直直地锁定在他脸上,“你那点心思能瞒得了谁?我没空跟你绕弯子。就告诉我,铁锹在哪儿,是不是用过了?”
棒梗被看得心里毛,嘴角抽动了两下,试图编点什么,可对上李向前的眼神,他突然觉得这人似乎什么都知道了。他低下头,摸了摸鼻子,嘟囔着:“我……我是捡来的,真的没干啥,就放家里了,没用过。”
“捡的?”李向前语气里充满怀疑,“你小子敢跟我保证,没拿它出去翻过地,或者挖过什么东西?”
“真没有!”棒梗急忙摆手,“我就看它挺新,顺手捡回来了,李叔,您信我,真没干别的。”
李向前盯着他,眼神越锐利。他沉默了几秒,才开口说道:“你最好没动用它。如果我现你撒谎,后果不用我说了吧?”
棒梗连连点头,脸上带着一丝讨好的笑:“真没撒谎,李叔,我棒梗说话算话。”
“好。”李向前点点头,声音低了几分,“那现在,带我去看看铁锹。”
棒梗顿时愣了一下,但看到李向前脸上不容拒绝的表情,他只能乖乖答应,转身朝家里走去。一路上,他的心里像揣了只小兔子似的跳个不停。他不知道李向前为什么突然对这把铁锹这么感兴趣,也不知道是不是自己哪里露了马脚。可直觉告诉他,这次要是玩脱了,后果可能比平时糟糕得多。
到了棒梗家,他打开后院的破门,从墙角的柴堆里扒拉出一把铁锹。这铁锹的确崭新,柄上还有些泥土痕迹,显然是被用过了。李向前看到这铁锹的瞬间,脸色微微一沉。
“棒梗,这就是你说没用过的铁锹?”他的声音压得低低的,却带着冷意。
棒梗一看到铁锹上的泥土,顿时慌了,连忙摆手解释:“这、这可能是之前别人用过,我真没干啥!”
李向前没有立刻说话,他蹲下身,仔细检查铁锹上的泥土。他用指尖捻了捻,泥土湿润中带着点粘性,显然是最近才沾上的。他眉头一皱,抬头看向棒梗:“这泥是刚沾上的,你要再跟我说没用过,我现在就去找你妈好好说说。”
棒梗吓得脸色白,急忙摇头:“李叔,别,别告诉我妈!我真没干啥,就……就上次看着村口那片荒地,顺手挖了几下,就试了试。”
“村口荒地?”李向前的眼神微微一凝,心里掠过一丝警惕,“什么时候的事?”
棒梗吞了吞口水,低声说道:“也就三四天前吧……那地方不是没人管嘛,我就随便刨了两下,也没挖出啥东西。”
李向前听完,眉头越皱越紧。他一把抓起铁锹,声音低沉却不容置疑:“这铁锹,我先拿走。你听好了,从现在起,少惹事,少给我乱跑。要是再让我现什么……棒梗,你知道后果。”
棒梗低着头,不敢反驳,只能连连点头:“好,好,李叔,我记住了,绝对不乱动。”
李向前拎着铁锹,走在通往院子的窄巷里,步子缓慢而沉重。他的手掌微微热,紧握着锹柄的力气仿佛浑然不觉。他低头看着铁锹上那些斑驳的泥土,耳边回荡着棒梗那惶恐的声音,心中五味杂陈。
“这么个年纪的小子,心思却比大人还活泛,满脑子都是旁门左道的想法。”李向前深吸了一口气,努力让自己的情绪平静下来,可心里却像被什么狠狠刺了一下。
一阵凉风吹过,他停下脚步,抬头望向不远处院墙上翻飞的枯枝。阳光洒在他的脸上,却无法驱散他眼中的沉郁。他的思绪不由自主地回到了那些更早的日子。那个时候,四合院里的人大多还算淳朴,孩子们玩闹归玩闹,谁也不会伸手去碰别人家的东西。可如今,像棒梗这样的孩子,倒像是一面镜子,映射出这个院子里的每一个暗角。