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清秘堂内，一袭六品文官绿色常服的钟翰林正端坐在十七面前三尺远处，手中捏着一卷合拢的书，眉头紧皱，嘴角绷紧；而十七则直挺挺站在钟翰林面前，只留给窗外人一个黑色的背影。

虽然听不清钟翰林在说什么，然而燕灼华却能清晰得感受到他的愤怒。她几乎能读出钟翰林此刻扭曲的表情在传达的全部意思，那是一种怀疑对方智力低下，却碍于良好的教养不得不拼命克制的憋闷。

意识到这一点，燕灼华整个人都被不理智的怒火点燃了。

☆、放箭

然而在燕灼华发作之前，钟翰林已经卷了书册拂袖而出。他一副怒气冲冲的样子，径直穿过凤凰池边的小径向外走去，竟没察觉坐在瀛洲亭中的长公主殿下。

燕灼华冷眼看着，直到他走过自己正前方时，这才出声道：“钟翰林，为何如此步履匆匆？”

钟翰林在此地乍然听到女子声音，顿时脑中一懵，循声望去，只见一名身着红色骑射服的妙龄少女正端坐在瀛洲亭中望着他，身后跟了一众侍女仆从。那少女神色冷峻，目如寒冰，黄金项圈上的三枚东珠彰显着她尊贵无比的身份。他脑中又是一懵，下意识地小跑过去，跪下身来，期期艾艾道：“臣下庶吉士钟离奎，见过长公主殿下。”

燕灼华瞥了一眼还独自站在清秘堂中的十七，侧头对丹珠儿低语道：“带他回听雪楼去。”待十七跟着丹珠儿走了，她才好整以暇得打量起跪着的钟翰林来，“你叫钟离奎？听母后说，你原是在宋相国门下行走的。”

钟离奎听长公主殿下这话似乎和煦起来，有点话家常的意思，不禁放下心来，想来方才清秘堂中的事情她并没有看到。他便一面笑着应答一面很自然得站起身来，“回长公主殿下，臣下本家清贫，托赖宋家家学这才得以读书习字。中天七年，臣下中了进士后，便拜在宋相国门下做了学生……”

燕灼华一哂，“能让宋相国收你做学生——想来你的学识定是极好的喽？”

“长公主殿下谬赞。”钟离奎自谦着，然而眉梢眼角的笑意还是透露了他的自得。

“那想来……”燕灼华站起身来，慢慢腾腾走下瀛洲亭外的石阶，停在第三级石阶上，俯视着钟离奎，骤然发难，“让你这样学富五车的庶吉士来教一个玉奴习字，你必然很是不甘。”

钟离奎一怔，还没想好说辞，燕灼华第二问又至。

“你心中不甘，怎得不直言明说，却要接了旨意，又来心怀愤懑？”燕灼华冷笑着。她自知这是强人所难。所谓“君要臣死，臣不得不死”，更何况只是去教个玉奴习字。钟离奎一个小小的庶吉士，怎么敢违抗皇太后的懿旨？然而燕灼华却看不上他既不敢秉持文人清嘉违抗圣命，却又觉得玉奴低贱不堪教诲——本质上，这钟离奎骨子里不也是个奴才吗？

“臣下……”钟离奎涨红了脸，最终道：“臣下原本是要坚辞的。若不是宋家三公子劝说……”

“宋元澈？”燕灼华心头悚然一惊，声音不由自主得拔高了，“他说什么？”

钟离奎好似自知失言，抿紧嘴唇，眼珠乱转，却是一时不再开口。

燕灼华冷笑连连，好一个宋元澈，好一个宋家。

绿檀见燕灼华声气儿不对，不禁与含冬对望一眼，都有些担忧。她俩是从燕灼华八岁上才近身服侍的，虽比不得丹珠儿和朱玛尔亲厚，却也摸清了自家公主殿下的脾气。长公主殿下平时是个直脾气，火气来得快也去得快，心里也存不住事情；但是她若动了真怒，那脾气却是阴着发作的，当下也瞧不出什么来，可是若不当场察觉解劝开来，长公主殿下却能折腾的人好几个月不得安宁。

眼下，这钟翰林可算是惹得长公主殿下动了真火气。

燕灼华在怒气之下，其实还有一层惊惧。她是深知宋家图谋的，现下这钟翰林竟然是宋元澈劝来的人——岂能不让她警惕？她盯着抿紧嘴唇的钟离奎，冷笑道：“你不肯说？”

钟离奎身上一颤，总觉得长公主接下来要使出些厉害手段来。这长公主殿下向来喜好武艺，谁知道会怎样折磨人？但是一想到自己功名在身，又有宋家可以依靠，钟离奎那一丝胆颤又渐渐消退了。

燕灼华见他那副拒不开口的模样，真是气得心都硬了——原来跟宋家比起来，她这个长公主的话都不好使了！既然如此……

“原来是长公主殿下在此。”一道温柔的男子嗓音悠悠响起。

燕灼华闻言一愣，循声望去，就见身着靛蓝色宽袖袍子的宋元澈步履闲适得从西边慢慢走了过来，他清俊的脸上仍带着令人如沐春风的笑。

“他怎得在此地？”燕灼华低声问绿檀，却也知道自己来得突然又随意，底下人来不及先来清净场地。

宋元澈走到瀛洲亭外石阶下，立在对峙着的燕灼华与钟离奎之间，对燕灼华轻轻一躬身，“见过长公主殿下。继之原本在西边柯亭处等候父亲，不想听到这边响动，过来一看，没料到竟是殿下……”他浅浅一语，解答了燕灼华的疑惑，而后瞥了一眼垂头立着的钟离奎，笑问道：“离奎向来敏于才学，却讷于言语，若是有冲撞了长公主殿下之处……”

“还要我多多包涵？”燕灼华挑眉接了一句，瞪着宋元澈，却是又恨又怒。她原本也是要发作钟离奎一场的，此刻却不甘心自己做恶人，反倒让宋元澈做了好人。她瞪了宋元澈片刻，忽然面色一变，也换上了笑容，亲自俯身，亲切又体贴得扶住了钟离奎的胳膊。