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第58节（第1页）

不劝老太太还没?想起?来哭，这一劝倒提醒了?她，眼泪行叠行地往下流，一时半刻便铺满那张皱纹交错的脸，“我这可怜的孙儿啊，好端端的，怎么?就出了?这样的事？”一面握起?拳头捶那炕桌，“前日重阳家宴上你看他还活蹦乱跳的，还和大家划拳吃酒，一转眼，人就——”

玉漏听这些话?实在耳熟，好像家家死了?人都是这样哭的，并没?什么?新意。她们劝的人也劝得

毫无新意，转来转去都是那些话?。

劝了?半日，老太太眼泪渐渐止住，一壁蘸面一壁低着?头嘟囔，“人来的时候是好好的，如今死在咱们家里，我还不晓得该如何对他爹娘说。”

毓秀抹着?泪道：“只好照实说，正二爷是在外头吃酒吃醉了?跌进河里淹死的，也不是在咱们家出的岔子，人也不是死在咱们家里头。”

老太太两?下里动了?动眼珠，这话?说得对，人又不是死在家里，有什么?不好交代的？真是伤心得慌了?神！

一时那些人送了?正二爷的尸首回来，找了?间空屋子停放，请那何太医好好查检了?一番，的确是淹死的。又有正二爷那班朋友作证，确凿是他们吃醉了?酒在船上闹得太厉害，以至闹翻了?船，大家都跌进了?河里，谁知偏就正二爷不识水性。

隔些时候江家父母寻了?来，众人还是这话?，各自又都拿出了?些银子来赔，连老太太也许了?一百两?银子发送。江家父母无法，只得自认倒霉，拉着?棺椁告辞池府自回了?句容县。老太太想着?回去必定要料理丧事，这边也打?发了?几个管事的人跟着?回去吊唁。

为这场意外一连闹了?好些时日，终于闹停了?，时节也彻底转凉，风吹在身?上发紧，太阳在炕桌上晒了?半晌，摸上去也依旧是凉的。青竹拿绢子搽去那一块上细细的尘埃，继而还是托着?腮想事，神思沉重的样子。

金宝走进来，见她在发呆，趁着?四下无人，凑来榻上和她说：“你还有什么?不放心的呢？不是我说造孽的话?，正二爷死得倒好，你也不必跟着?他往句容县去了?。真要跟着?他，一辈子的前途就毁了?。”

青竹放下胳膊来笑笑，“我也是这样想，不过说出来到底不好，好像是我咒他死的。”

“咒两?句管用那天下岂不乱套了?？我看他那个人一向爱惹是生非，在句容县仗着?他老子的势，霸王一样欺人的货色，就是今日不死，明日也要死。你想那么?些做什么?，又不是你害的他。”

青竹心头冷不丁跳一下，正二爷这一死，跟他去的事自然作罢，也没?人提起?，她仍在池镜房里伺候，自是高兴。不过还是觉得蹊跷，哪就这样巧，正是赶着?人要回句容县的时节偏就死了?，思来想去，便想到贺台那日说下的那些话?，以及他脸上一闪而过的狠厉。

那狠厉如今沉在眼睛里，又看不出什么?来了?，脸还是那张病气淹淡的脸，人也还是那个无精打?采的人。他坐在椅上，朝跟前书案上递了?下眼，就有个小厮笑着?迎上前来揭那包袱皮。

打?开是明晃晃的五十两?银子，那小厮忙跪下去谢，“多谢二爷，多谢二爷！”

贺台咳嗽几声，叫他起?来，“事情办得好，自然就有赏，也不必谢我。”

事情的确是办得一点?痕迹也没?留下，船上那么?些人，个个吃得烂醉如泥，大家只顾乱哄哄瞎闹，谁知道船到底是给谁弄栽的？呼啦啦都跌进水里，谁又看得见正二爷是在水底下给人摁死的？

那小厮将银子揣进怀内，乜兮兮笑道：“这也是正二爷自找的，谁叫他爱借咱们家的势摆他自己的排场，仗着?是老太太娘家人，出门去带他自己的小厮还嫌不够，偏要领着?小的们紧跟着?伺候他。”

贺台摇摇手?，那小厮识趣退下，贺□□在外书房坐了?半日，到吃午饭的时候才回房去。不想园中碰见池镜从史家回来，看见他照样打?拱行礼，“二哥。”

上回青竹说他像是察觉了?他们的事，贺台看着?他照旧的神色又不像，故意要寻机试探他，便笑着?邀他，“你才打?史府回来？一个人吃午饭也没?意思，不如到我们那里吃去。”

池镜稍显踟蹰，“只怕二嫂心里还恨着?我呢。为凤大哥的事——”

贺台笑着?宽慰，“这事也不能全怪你，她只是当时生气，过去这些时日了?，她也就忘了?。你和她自小相熟，难道还不知道她的脾气？走吧，常日不去，倒别?为这事大家生疏起?来。”

两?人往那边过去，走出一截，贺台又问：“说起?来你和那丫头如何了?？还在一处厮混？”

池镜掩住婚事不提，歪着?嘴笑道：“还能如何？还不就这么?混着?，男女?之事，混着?混着?也就混完了?。”

“哪有你想的那样简单，一个女?人同一个男人混着?混着?，必定就要打?算到将来，你以为混过一场就完了?？她又没?成?家，连亲也没?定，甘心跟你白?混一场？我看将来等你娶了?妻，将她讨到房里去，也算对她有个交代，免得她一赌气告诉老太太，你也要吃些教训。”

池镜未发一言，只是笑。

贺台睐他一眼，也是笑，“你这脾气也怪，屋里头放着?那么?些人不喜欢，偏要外头做这些鬼鬼祟祟的勾当。”

话?说到此节，池镜仍是装傻，“屋里那些人从小看到大，倒没?那份新鲜了?。”

贺台见他不接岔，像是真不知道什么?，有些放心下来。

哪晓得池镜却对他愈发警觉起?来，这么?个病恹恹的人，倒是往日小瞧了?他，没?想到他做事不动声色，心狠手?辣。江正的死别?人都当是意外，那是因为别?人不知道底下千丝万缕的关系，他池镜是了?然于胸的，自然不敢轻信。不过与他不相干，连老太太都不追究，他更犯不上多管多问。

他自有他的要紧事，等着?盼着?，没?隔几日，便收到他父亲的回音。这回竟不是书信，是专程打?发个管事的回南京来回话?。

那来传话?的老房管事说，二老爷身?体抱恙，皇上许他归家养病，等养好了?再回京复职。这一下惊得阖家都不得安宁，老太太当下便唤了?大老爷并卢大总管到跟前来商议，“二老爷一向好端端的，怎么?说要回南京来养病？未必是朝廷里有什么?变故？你们快去打?听打?听，是不是出了?什么?要紧的事？”

大老爷并卢大总管皆是发蒙，一向朝中动向还要向二老爷探听，忽然二老爷要归家养病，一时还不晓得该向谁去打?探内情。

那老房的见众人慌乱，忙拱手?道：“老太太且莫慌张，二老爷嘱咐，朝廷虽有些变故，却与他不相干。这话?小的一时半刻也说不清，等二老爷归家再同老太太老爷细说。不要紧的，请老太太千万放心。”

老太太并大老爷这才镇静下来，坐在椅上仍有些忐忑，后来还是商议着?往官场上打?听打?听消息，唯恐生变，连一干家人也跟着?惴惴不安。

独池镜不当回事，他父亲的脾气他还知道些，倘或果?然有什么?牵连家中的变故，也不会单遣个管事的来家回话?，显然是没?什么?要紧，才不怕家中人口惊怪。

果?然那老房前脚安抚了?众人，从老太太屋里出来，后脚便将池镜请到外书房里，关起?门来，还有闲心谈论他的婚事，“你的信老爷收到了?，叫我给你捎句话?。”

池镜忙向他作了?揖，请他椅上坐，自陪坐下首，聆听他父亲教诲。

老房瞅他两?眼，捋着?胡子笑起?来，“你怕什么?，老爷一向不大管你的私事，这些年在老爷跟前，你也没?有闹出什么?混账事叫他生气，他自然也是跟你好商好量。”

池镜蓦地松懈下来，“房叔快别?跟我卖关子了?，我父亲到底怎么?说？”

“老爷说，既然是你自己看中的，他也不好强你的意思，只是你将来不要怨他没?替你细细主张。其?实老爷在京原替你相中了?一位小姐，是冯老大人家的千金，本来就要写信回来和老太太商议的，谁知你的信先到了?。老爷叫我问你，你可要好好思量，那可是冯老大人家的孙女?，冯老大人在朝中势力也不小，你难道就不想找一位好泰山？”

池镜忖度片刻，一舒眉头微笑起?来，“我有父亲做靠山，何必再寻什么?泰山？父亲当年入仕为官，靠的既不是朝廷荫封，也不是岳家势力，全凭他自己一步一步走出来的。向来虎父无犬子，我自然不甘靠攀着?谁的关系为官，倘或如此，求着?父亲向吏部替我讨个差事不就得了?，何必还要费心读书？”

老房听了?，放下茶碗来点?头，“老爷要听的就是你这话?，这些年教导你，也无非是要教导出你一身?骨气。老爷常说，就怕你学你大哥二哥，成?日靠着?祖宗的功绩在官场上混日子，混到

头也做不成?什么?大事，于江山社稷也没?什么?好处。你既有这雄心，你的婚事他就可以依你，只是那位连家的小姐，要待他回来再细细打?听打?听，不许你急躁，免得惹老太太生气，一切等他归家来再说。”

池镜得了?这话?，心里的石头便安安稳稳落下来，立起?身?来又朝老房作揖。

老房也立起?身?来，“得了?，我还要去回太太的话?。”说着?像门上走几步，又掉过头来，“我虽不常在南京，可对南京官场上也知道一些，从没?听说过有位姓连的大人。此人官居几品？是在哪个衙门当差？”

原来池镜那信上写得模棱两?可，只称玉漏是“连家小姐”，别?的没?敢细说。给他这一问，池镜衔着?嘴皮子笑了?下，“眼下连家官职虽不高，不过将来保不齐能高升。”