万清、坚石、其信炒完菜,细浪、燕草、磅礴把菜端到桌子上摆好。筠篁把香炉搬出来,摆好。
月英让磅礴、向走把黄裱纸、金元宝、银元宝拿出来,放到祭桌前。这才和慧英出来,让五岭、筠篁、乌蒙、燕草、细浪、磅礴、向走站在两人身后。
慧英把香点着,交给月英;月英嘴里嘟囔着,插在香炉里。慧英又点了三根香烟,交给月英;月英把香烟立在桌子上。慧英往茶碗里斟茶,月英一碗一碗倒在地上。慧英往酒盅里斟酒,月英又一盅一盅倒在地上。
两人跪下,月英把黄裱纸先点着;慧英用木棍轻压着黄裱纸,让其尽量燃尽。燃尽的黄裱纸变成黑色的灰烬,飞舞在空中。月英把金元宝、银元宝一个一个地扔到黄裱纸上。锡箔燃烧起来,助燃了黄裱纸。院子里,火旺起来。
慧英站起来,用筷子将碟里的鸡鱼肉菜,一点一点夹起来,扔到燃烧的火中;嘴里依然嘟囔着,只是乌蒙听不清。
黄裱纸、锡箔燃尽,慧英忙跪在月英身边,磕头祈祷。五岭、筠篁也忙跪倒,磕头祈祷。乌蒙、燕草、细浪、磅礴、向走也跟着五岭跪倒,跟着磕头。
祭祀仪式终于完毕。
“六妮、七妮、老八,抓紧给你大姨那边送菜。老七、燕草去给你姥姥送菜。”月英吩咐着。
五人行动起来。
万清已经将各自的饭菜准备好,尤其是给乌蒙姥姥的,装在一个笼屉里。坚石提着出来,给乌蒙捆在自行车后座上。
燕草提着给归棹的饭菜,同乌蒙一起,骑着自行车走了。
归棹没有下地,见乌蒙、燕草送菜来,忙接过来。
“你们要去鱼台?”归棹问。
“给我姥姥送。”乌蒙说。
“快去吧,路上骑车稳点。”归棹说。
“先等我一会,我把钱放下。”燕草说。
“三十元放在口袋就行,咱俩身上,不能没有一点钱。”乌蒙说。
燕草不顾乌蒙,慌慌张张跑进屋里。
“谁又给你们的钱?”归棹问。
“我六嫂。”乌蒙笑着说。
“你们呀,啥时长大呀!”归棹笑着说。
“我怕磅礴耍赖,多带了一百呢!”燕草出来,笑着对乌蒙说。
两人让归棹趁热快吃,骑着车急匆匆走了。
乌蒙的姥姥叫池梦鲤,今年已经66岁。
乌蒙的姥爷叫鱼冠天,一生共娶了两个老婆。大老婆叫古荣梅,是月英的亲娘。1946年,国民党、还乡团杀回箕尾湖,残酷屠杀共产党人。古荣梅因惊吓而死。小老婆叫池梦鲤,原是东北的青年学生。九一八事变,日本人占领东北。池梦鲤和同学老师逃往关内。路经青要时,与在青要读书的鱼冠天相识。两人随之结合在一起。鱼冠天毕业后,池梦鲤跟着鱼冠天回到鱼台。
1976年9月18日,鱼冠天去世后,池梦鲤就独自一人住。乌蒙来到,梦鲤打量着他。
“你是考大学的老七?”梦鲤问。
“我是老七,大学没考上。我娘让我来给你送饭。”乌蒙说。
燕草把笼屉里的饭菜端出来,倒在梦鲤自己的盘子里。燕草见笼屉里有一块生肉,便问:“姥姥,这块生肉放到哪?”
“你是老七的媳妇?”梦鲤审量着燕草,问。
“姥姥,我叫燕草,是乌蒙的媳妇。”
梦鲤点点头,说:“放到锅里,我煮它一水。这样就不会坏了。”
燕草按照梦鲤教的,把猪肉放到锅里,加上水,放上盐,刚要点火,被梦鲤拦住,说吃了饭自己煮就行。
“姥姥,那个纤云,你又见她没有?”乌蒙问。
“纤云?谁家的闺女?”梦鲤问。
“书然家的,住在供销社旁边。”乌蒙说。
燕草惊疑地看着乌蒙。
梦鲤摇摇头,说:“不认识。你认得她?”
“我娘说,你认得她。让你给她寻婆家呢!”乌蒙笑着说。
“和你娘说,别管年轻人的事。啥时候了,还靠媒人寻对象?有本事的男人,还用媒人介绍?大姑娘自己就贴上去了。”梦鲤说。
“姥姥,这叫自由恋爱!”燕草忙说。
梦鲤笑了起来,说:“你也是。”