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她尖叫一聲連連後退，絆倒在地。有人聞聲跑來：「姑娘沒事吧？可摔到了？」

來人將她攙起，忽然驚呼一聲：「阿梅？！」

她抬頭看清來人，竟是曾與白梅有婚約的米春元！她又驚又喜：「春元哥！我不是阿姐，我是她的阿妹白杉啊！」

米春元已醒悟過來認錯了人，白杉雖與白梅長得像，細看還是有區別的。米春元問她來這裡做什麼，白杉趕忙將鍾馗託夢的事告訴了他。

她渾身顫抖，指著地上說：「我……我也以為只是個夢而已，可是心中畢竟不安，按夢中鍾馗的指點來到此處查看，竟真的在這口石缸底下看到紅蠍！春元哥，你說，會不會是巧合？」

米春元面若死人，半晌才道：「紅蠍是不是巧合我不知道，只是，你阿姐的確被賣給了名叫馬自鳴的振威校尉，就住在城郊一個山莊裡……她應該好好地在那裡享富貴，什麼虐殺，怎麼可能？」

第33章大人服不服

紅蠍，山莊……一個夢境竟與現實對應上數處，由不得米春元和白杉二人不信。

米春元其實從三年前去山莊找過白梅一次後，再也沒回去過，他一直以為白梅好好地住在山莊裡，直到白杉來找他。

卻不接受白梅已死，一定要親自去驗證。白杉則先按照夢中鍾馗的指點，小心翼翼地捉了紅蠍，為防養死了，特意多捉了幾隻，然後回凡心閣等米春元的消息。

米春元在山莊周圍觀望幾日，確信馬自鳴不在山莊中，趁夜潛入。他先去了三年前與白梅見過面的上房。門沒有鎖，他悄悄進去，屋中卻沒有人。

正當他打算離開時，猛地發現牆上掛著一排美人圖，一共五幅。月光落在其中一幅《美人賞梅圖》上，畫中人赫然竟是白梅！

隨後他在山莊中轉了一陣，也沒見白梅的蹤影。他想起白杉所述的夢中情形，心中生出不祥的預感，離開山莊後，去凡心閣找白杉。白杉被老鴇管著不能隨意見人，他只好裝作嫖客，用錢買白杉賠酒，這才得見。

兩人已經相信白梅遭遇不測，恨怒滔天。他們堅信了鍾馗託夢的神跡，決定執行夢中指示——用三十把尖刀殺死馬自鳴，並在惡鬼命斷之處留下鍾馗的神像。

……

白杉說到這裡，米春元哽咽著接話：「都是我的錯，是我害了阿梅。三年前我來找她時，她說了幾句戳我心的話，我便以為她嫌貧愛富，樂意跟著馬自鳴，從那之後，再沒回來看望過她。」

米春元歪臉在肩上用力蹭了一下淚水：「直到鍾馗仙人給阿妹託夢，我才明白，阿梅明明知道自己落入魔爪，又怕連累我，才故意說那種話趕我走的……」

沈星河的眉心緊擰：「鍾馗託夢？無稽之談！」

白杉抬起臉，神情懇切：「大人仁慈，小女子感恩戴德，不敢有半句虛言！」

米春元見沈星河滿面懷疑，趕忙道：「大人，白杉沒有說謊！若非有神仙託付，小人何需費那周折，用蠟在帘子上畫鍾馗像？」

沈星河的目光掃視向他：「那幅只有白梅、沒有美人的畫也是你畫的？」

米春元低下頭：「是小人畫的。」

沈星河緩緩踱步：「讓本官來捋一捋：你們用只有梅花的畫調換原畫，白杉依照畫中白梅的形象穿衣打扮、戴白梅昔日贈你的梅花耳墜，假作畫中人變成真人，騙得馬自鳴寵愛。」

沈星河用合著的摺扇點了一下米春元：「米春元借修葺山莊的機會暗渡陳倉運入兇器、設計機關，把戲台改造成刑台。」

他腳步微頓：「你們算好時間，馬自鳴邀請友人宴之前，用紅蠍蜇得馬自鳴動彈不得狀似僵硬木偶，把他懸頸吊起後，讓他腳踩冰塊支撐，並不會窒息而死。」

他用扇子一下下輕敲著手心：「等蠍毒開始消褪，馬自鳴的肢體稍能活動的時候，腳下借力的冰塊也化得差不多了，窒息感讓他本能拉動刀板機關，自己殺死自己！而你們在那之前，就已逃離現場。」

沈星河森涼的目光在兩人臉上划過：「謀劃得果真滴水不漏，果真不辱鍾馗之命啊。」

米春元苦笑：「千算萬算，也沒瞞過大人的法眼。我原也想著一走子之，可是，阿杉失落了一隻耳墜，我們回來找也沒找到。若官府以此為線索，很可能查到阿杉頭上。阿杉一個女孩子家，若成了通緝犯，能往哪裡逃？遲早要被抓住的。」

他嘆口氣：「我那時便不打算跑了。若被查到，我只要包攬所有罪責，腦袋落地萬事大吉，官府就不會追究阿杉了。大人，小人有罪——罪卻不在於殺馬自鳴，只在我錯怪阿梅，沒有及時把她救出火坑，才害她遭難，我是罪有應得！」

沈星河習慣了面上冷漠，並不如何動容。只問：「至此，是否還有遺漏？」

米春元面露欽佩：「沒有，您全都說中了。」

「不對吧。」沈星河把摺扇展開，露出扇面上的鐘馗血像，「這個是怎麼回事？」

米春元睜大眼看著扇面，一臉茫然：「小人沒見過這柄扇子，這上面的鐘馗也不是小人畫的！」

見沈星河滿臉不信，米春元叩了個頭道：「大人對阿杉已高抬貴手，小人絕不會再對大人有半句假話！該認的認，不是小人幹的，也不能胡亂攬過來。」

沈星河又看向白杉。白杉也連忙搖頭：「小女子也不知道這扇子的事。」

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