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不出林如海所料，贾珠落榜了，又病了一场，病愈后黯然回京。

林如海送走他以后，方一心一意地顾着贾敏养胎。

他好容易方盼到黛玉，按着日子算，此胎正是黛玉，哪敢让贾敏劳累丝毫，日日嘘寒问暖不说，恨不得替贾敏多吃些补品，好生调理身体。

贾敏闻言，十分遵从，万事不费心。

外面之人听说此事，男人还罢了，都说林如海忒看重内宅了些，反有些嘲笑，至于女眷们却是对贾敏羡慕不已，得夫如斯，夫复何求？林如海对妻子如此情深意重，偏生她们作为林如海下属的夫君们竟没几个愿意效仿。

除此之外，林如海命人挑最好的料子，给女儿赶制衣裳鞋袜，务必精致，又准备了许多女孩儿所佩之物，什么项圈、脚镯、玉环金佩等等，悉数小巧别致，又翻出了库房中的古琴宝镜，名画孤本，还命人拿才得的黄花梨木给女儿打琴架书案茶几等，直忙到了次年，仍觉不足，又唤来林睿叮嘱道：“你如今年纪大了，长兄如父，须得多疼妹妹才是。”

林睿满口答应，心里不住嘀咕道：“父亲竟似疯魔了一般，连大夫都说不知男女，父亲怎么就一味认定母亲这一胎生的是个妹妹？不但把我打算送给苏妹妹的古琴留给妹妹，还把苏世伯和苏伯母送给我的棋盘棋谱要去，留给妹妹赏玩。就是母亲这一胎果然是个妹妹，等到妹妹长大懂事学下棋学抚琴，也得好些年，哪能天生就会，那岂不是神仙了？”

放学后，林睿回到家中，便学给贾敏听。

可巧此时已经过完了正月，刚进二月，眼瞅着林如海此任将满，封氏带着甄英莲特特过来拜见贾敏，免得下回不知贾敏身在何处无缘相见，听闻林睿此语，不觉笑了。

贾敏不觉十分纳闷，道：“瞧我们老爷这般做派，莫非真是个女儿不成？”

她此时面颊润泽，体态丰腴，腹部高高隆起，已将临盆了，故不敢出门半步，只在家中静养，想起这一胎比起怀林睿时十分平静，加上林如海常常念叨着，也觉得是个女儿。

封氏细心地擦了擦英莲因吃果子留下的糖渍，开口笑道：“太太如今已有了睿哥儿，生得又这样伶俐，文章做得着实好，我们老爷常说雏凤清于老凤声，若不是林大人觉得他年纪太小了，怕是去参加考试，定能考中秀才。将来太太再添个哥儿固然能同睿哥儿作伴，可是若是个姐儿，岂不是一儿一女，合成个好字？我看林大人疼姐儿之心不比睿哥儿差呢。”

贾敏道：“我已有了睿儿，这一胎是男是女倒不如何在意，只是觉得我们林家子嗣太单薄了些，睿儿孤掌难鸣，还是有个兄弟帮衬的好。”说着，怜爱地看了林睿一眼。

她和林如海只有林睿这么一个儿子，又是林家一脉单传，见他聪明清秀，自然爱如珍宝，但是由于常见达官显贵之家溺爱孩子导致其一事无成，贾赦便是如此，又常常有富不过三代的话，因此他们对于林睿都是疼而不溺，在学业和心性上教养得十分严厉，不敢懈怠。如今，谁见了林睿不称赞一句，说他青出于蓝而胜于蓝。

林睿却笑道：“孩儿倒和父亲一样，盼着是个妹妹呢，像苏妹妹一样聪明伶俐岂不好？听说苏妹妹如今身体大好了，也开始读书识字了呢。若不是妹妹，父亲怕要十分失望了，我记得母亲说过，孩儿还没出世时，父亲已经在给妹妹攒嫁妆了。”

提起此事，贾敏不禁莞尔，向封氏道：“真真你们不知道，我们老爷日日都念叨着女儿，从前预备的房舍田庄商铺古玩字画就不说了，旧年好容易得了些上上等的紫檀木和绿檀木，纹理细密，清香扑鼻，老爷见了立即便说给女儿用紫檀木打一张千工拔步床最好，绿檀木做书架不招虫蛀，让我哭笑不得。世上人人都说儿子好，有好些穷人家生了女儿都溺死于马桶，可见女儿家若能平安长大，殊为不易。但是别人再疼女儿，也不像我们老爷。”

封氏看了自己女儿一眼，道：“大概世人都不如林大人通透，便是我们老爷，疼爱英莲也跟宝贝似的，记得你们说的苏大人亦是如此，别的，就没听说了。不过，我们和你们不同，我们并没有儿子，只有这么个女儿，难免溺爱得过分了。”

说到这里，封氏叹了一口气，满眼感激地说起来意，道：“若不是林大人，恐怕我们夫妻再也见不得英莲的面了，哪里有如今这样的日子？林大人不仅救了我们英莲，还给了我们一个安身之处。说起林大人来，我们老爷都后悔，说林大人这样好的人，怎么他从前就那样执拗，竟不肯答应林大人请我们老爷去做先生呢，如今年纪大了，有些力不从心，虽去书院做了先生，也不过是林大人体贴我们没了居住之所，因此我们老爷觉得十分愧疚。”

贾敏听了封氏这番话，十分纳罕，疑惑道：“这话是从何说起？我竟不曾听我们老爷说过，只说好容易才请得甄先生去书院，和颜先生一起，外面提起来，谁不说咱们书院的两位先生博学多才，通透豁达。怎么，我们在金陵，如何救了英莲？英莲又遇到什么事儿了？”

封氏叹道：“说来话长，真真是一言难尽。”说着，眼圈儿也红了。

贾敏更是不解，忙问端的。

原来去年甄士隐抱着女儿顽耍，忽然有个和尚非要化英莲去出家，满嘴里胡言乱语，竟有些不祥之兆，甄士隐和封氏只此一女，哪肯送女儿出家？故此不理睬那和尚的话。不料今年正月元宵节时，家奴霍起抱英莲去看花灯，一时因小解将英莲放在门口，不妨竟被拐子抱走了，亏得遇到林如海派人去姑苏办事，认得英莲，不仅抱回了英莲，还把拐子带回了应天府，从那拐子手里救了好些被拐的男女孩子，多不知家乡父母，都已被林如海收留了。