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第3章（第1页）

“三郎，姐姐最近可听说，你一日比一日清高了？是不是姑娘们叫你几声舅舅，你就真以为自己是老人了？”

宋如听了这话，自然要反击，于是陪上笑脸道：“哪儿能呢，跟了大姐这么久，我还能不清楚那最简单明了的道理？御厨也是伙夫，花魁也是婊|子，谁比谁高一等了？至于说清高，那更没影了，客人就是来买下贱的，我清高给谁看？能卖几个钱？”

宋如绕到鸨母身后，拿手按了她肩膀，缓缓地捏着：“我这几日，是有点不对劲——是着了寒还是怎的，魂有点不在，所以老出岔子，过两天就好了，大姐不必劳心。”

又作殷勤状斟上一碗茶来，端到鸨母跟前：“喝口茶，润润喉咙。”

老鸨瞟了他一眼，伸手正要来接，宋如将手一缩：“哟，我又疏忽了，这是凉的。我给大姐换热的去！”

宋如假模假式地往外走，果然听见老鸨道：“不用了！既然身子不适，就好好歇着吧，把精神攒起来用在客人身上，我喝凉喝烫的无所谓。”

说完，老鸨站起来，就着宋如手里将茶喝了一小口，又放回去：“忙去吧，等会儿天就黑了。”

宋如唇边飘过一丝冷笑，将茶碗重重放下，听鸨母在门外对方才一直在门边探头探脑的小姑娘说：“学着了？以后嘴皮子，就得照你舅舅这样练！”

一个月后，穆原才来了，手里提着一只黑布包，显出四四方方的形状。穆原打开布包，里面是一只木匣，掀开盖子，匣中赫然端放着一颗人头。

人头的脸上、头上，结着已然干涸的血块，眼睛还是睁着的，仿佛还留有死前一刻的惊恐。

赵宋如看了先是一阵恶心，还有本能的恐惧，但很快便被汹涌而来的狂喜所代替。

宋如接过匣子，抱在怀里，笑容开怀得有些骇人。

“我去把钱拿给你！”

宋如依依不舍地放下了木匣，转身去把上回拿给穆原看过的箱子翻出来。

穆原把钱箱放进刚才包人头的黑布中，四角打结，提了正准备走，赵宋如叫住了他。

“还有件事。”

穆原站定了等他说何事，赵宋如开始在房内走来走去地翻找起来。

靴底里的银票，床底下翻出的元宝，还有些杂乱物件，什么玉佩扇坠，玻璃玛瑙，甚至连穆原上回给他的一袋子珍珠，也拿了出来搁到桌子上，和那些东西一起，形成各值钱物堆积的杂乱景象。

宋如喘平了气息，灯火映得他的脸微微发红：“你拿了这些，向老鸨赎了我的身吧！”

穆原被他这一番行为和这一句话，弄得有些愣怔。

“你想干什么？”

“我想的很简单，”赵宋如移开眼睛，仿若游离，但又坚定地盯着昏暗中的某处不放，那里却

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没有任何东西，“我只想，从良。”

作者有话要说：去年的构思，只写了开头。

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杀人拿钱，天经地义，可这帮人赎身，算是哪门子生意？

赵宋如在桌边坐下，眼看着灯火，又时不时地瞟向穆原两眼，说：“这些年我钱攒够了，早就想出去，可大千世界，没个落脚之处。看你的样子，肯定也没个伴，反正，我们一个下九流，一个外八门，谁也别嫌弃谁……”

说到这里，宋如抬眼看穆原，只见那灯火在他漆黑的瞳里闪烁摇摆，最后他碰也没碰桌上的东西一下，抬脚出了房门。

留给宋如一片哑然的尴尬。

过不多久，又听门外老鸨那尖利的声音嚷道：“这世道真是越来越邪门了啊！龟公都要从良了！反正老娘也不指着你，一月接的客还没姑娘们一天多呢！就怕你真出去了，除了教训姑娘、讨好爷们，不知道会什么！”

赵宋如身子一僵，心想那穆原真是的，我跟你好商好量，你不愿意就不愿意，叫老鸨知道干什么？这下又不知得费多大功夫才能过上太平日子。

正思忖间，门口忽而又闪进一个黑影子，穆原竟又回来了，站在门口对赵宋如道：“收拾东西，我们走。”

“这，这，”宋如又惊又喜，手足无措地站起来，“可，不给老鸨钱，她不会放我走的。”

“不用你的钱，”穆原道，“你快收拾了走。”

赵宋如听了，只微愣了一下神，立刻动起来，拿个包袱布把桌上的东西全撸了进去，又收拾了几件实穿的衣服，也没忘了抱上装有人头的匣子，跟着穆原下了楼去。

和穆原一前一后穿过充斥着靡靡之音的大厅，正在陪客的姑娘们诧异地看到“舅舅”提着包袱要出门，免不了分神看过来几眼，带得客人也注视过来。宋如只觉像被钉了一身的钉子，只想赶快出了这门，找个地方抱头躲起来，哪经得老鸨又拦在前面甩着手绢道：“三郎啊，姐祝你出了这门，就成男子汉大丈夫，把你在琼华楼里的那点儿事儿啊，全忘了，夜里鬼敲门可别惊着了！”

最后那句，尤其拉尖抬高了嗓音，刺得宋如太阳穴疼。穆原回过头去，只静静地盯了老鸨一眼，老鸨便被震住，不敢再说什么，一扭身子不理了。

赵宋如行走中的身影倒是一顿，站在那慢慢地，慢慢地绽出了笑颜，对着穆原说：“我要去一下茅房。”然后回身冲进后院茅厕，打开怀中的匣子，把人头倒进粪坑里，末了把匣子也用力一扔，这才满意，大步流星走回前厅，目不斜视地和穆原一起走了出去。

只是一道门，却仿佛分隔着两个世界。赵宋如深吸一口气，感受着吹在脸上的凉风，抬头看今日那并不繁美的星空，身后的丝竹小曲，好像已离得很远。真不知道，他刚才离开的，是值得怀念的故乡，还是阴森恐怖的魔窟。