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“世侄，你是明白人。我当着明白人不说暗话。”高老爷指了指自己的儿子道：“他科考虽然不是前三名，但殿试后也被放了个外官，可谓前途不可限量。这样的人，你自问你妹妹能攀得上吗？她现在是罪臣的妹妹，不是当年风光的裴小姐了。”

“……高老爷，常言道风水轮流转，没人一辈子一帆风顺。说不准，哪日就翻了船，又说不准，哪日就一步登天。所以，我觉得您不要把事情做绝了才好。”裴陵听高老爷把话说得死，就也冷了语气。

“世侄，既然你这么说，我也把话说得更明白些。”高老爷指指儿子道：“我已经为他另外择了一门亲事。你那妹妹还是留在你裴家吧，我们高家是绝对不会让他进这个门的。”

“呵呵，好。”裴陵咬牙，瞪着高少爷道：“高世兄，常言道父母之命媒妁之言。但你也是七尺男儿，你自己对这个事情总有些看法吧。”

“我……”高少爷看了眼高老爷，唯唯诺诺道：“我一切都听爹爹的吩咐。”

“你……哼哼，也罢，强扭的瓜不甜。你们嫌弃我们裴家，嫌弃我妹妹，我们裴家难道就不嫌弃你们么？”裴陵冷笑，指着高家父子二人道：“既便退亲之事传遍京城，总还是有人指责你们高家落井下石的。所以亲事退就退。我们两家就当没有当初的约定。你们高家当年定亲的礼我也会派人送来。裴义，我们走。”

裴义听了高家父子一席话，早就气得不行。他听到裴陵的吩咐，便快步跟着往出走，还不时回头，狠狠瞪了那高家父子几眼。

高家门口的几个家丁见裴陵主仆出来时面带怒色，便猜出一二。他们看笑话一样瞧着这主仆二人，嘴巴里咕哝了些难听的话。

裴陵回京后虽然比从前收敛很多，但脾气中火爆的部分还在。他在屋里忍了半天，本来就没处发泄。此时听到那些下人说自己妹妹的闲话，不由怒从心头起，上前几脚把那几个家丁踢翻在地。

“等会儿进去告诉你们主子，就说我裴陵谢谢他们让我早日看清他们的嘴脸，免了我妹妹嫁过来受罪。”裴陵掸掸袍子，冷笑着道：“主人势利，奴才跟着势利，这样的人是不会有出头之日的。就当给你们个教训吧。”说罢，他带着裴义转身出门去牵马。

刚解下马缰绳，裴陵还没有上马，却看到高少爷飞也似地从里面跑出来，连声叫裴陵，让他等一下。

“事情已了，你还要说什么？”裴陵见高少爷脸上露出兴奋之色，便皱紧眉头。

“裴兄，刚才我跟爹爹商量过了，毕竟我和令妹是有婚约的。虽然我爹爹另外给我选了亲事，我为了不辜负令妹，想在成亲后再娶她，这样也不算反悔。”高少爷擦擦额头的薄汗，他一个文弱书生，从里面跑出来，便累得上气不接下气。当初相亲见过裴陵的妹妹后，他便觉得那姿容举止都是上乘之选，心里也很高兴。虽然拗不过高老爷的主张另择了人，但他心里还是记挂着裴陵的妹妹。和裴陵谈话后他苦苦恳求了他爹，他爹才同意了这样办。他满心欢喜出来追裴陵，把念头跟裴陵说了，本以为裴陵会高兴，谁料裴陵却黑了脸，几步走过来拽住他的衣服领子说：“你是让我妹妹给你做妾？”

“我、我……我虽然不能给她名分，但我会对她好的。”高少爷见裴陵气势汹汹，话音都颤了。

“你还算男人吗？”裴陵听了这话，手握成拳高高仰起，很想给高少爷一拳，但咬着牙晃了几下又放下道：“我是武将，不打你这种手无缚鸡之力的人，你回去告诉你爹。不要以为我们裴家这样了，你们就可以为所欲为，我们走着瞧。我裴陵有恩必偿，有仇必抱。”

“我、我……”高少爷在裴陵的拳头下哆嗦着，不住往门里看去。门里几个家丁见势不好早就把护院都请了出来保护少爷，高老爷听到消息也出来了。他见裴陵拽住自己的儿子做势要打，便一声令下，让那些护院冲上去打裴陵和裴义。

裴陵见那些人狐假虎威包围了自己和裴义，便大笑两声，将手中的高少爷丢给裴义看着，自己上前，揪起最近的一个护院举过头顶，摔向圈外。其余人见到裴陵如此勇力，不由都倒退几步。裴陵见状亮出架势，上去三拳两脚，把那些人都打趴在地上。

“裴陵，你竟然敢打我的护院！我可是当朝的三品大员。你还不快快将我儿子放了？”高老爷见众多护院都挡不住裴陵，才明白当年裴陵从边关传过来的名号不是虚的。他大声斥责裴陵，但面上惊恐之色却已明显。

“裴义。”裴陵摆手。裴义放开高少爷，推了他一把，谁料高少爷却腿软如泥跪倒在地上，额上都是汗，跨间裤子也有了些湿湿的痕迹。

“这样的人去做朝廷命官，真是给皇上丢脸，让天下百姓心寒。”裴陵不屑地抓起高少爷丢还给高府家丁。他看着不远处跑过来的官差，知道是高老爷命人去通知的。他不屑地看了眼高老爷，嘲讽之情溢于言表。

高老爷见来了官差，悬着的心才放下。他刚刚见儿子受困于裴陵手中，就马上命人去叫官差，无论裴陵再怎么藐视他，京城之地，裴陵这个身无一官半职的人还是斗不过他这个朝廷命官的。

那些官差只识得高老爷的府邸，见裴陵主仆衣着不算特别华丽，便按照带领他们的小头目的命令上前抓裴陵、裴义。裴陵碍于朝廷的法律，只得束手就擒，但他一双目光凌厉的眼睛依然蔑视地瞪着高老爷。裴义则是吐了口唾沫在地上，大声骂着高家父子二人。

“殴打朝廷命官，你们还不将这两人带走审讯？”高老爷大声吩咐那官差头目的同时，往那人手中塞了一锭银子。那人拿了银子就命手下带裴陵主仆二人回官府，可他们还没转身，就听到后面有人用低沉的嗓音说道：“你们挡住我的路了。”

那声音不大，但带着威严。众官差和高府上下听了一齐回头，见雪地上站着两匹骏马，一红一白，而马上两人皆是武将打扮。骑白马那个文质彬彬，眉头微皱，神情不悦，而骑枣红马的那个则是披了件白色披风，嘴唇紧抿，没有一丝表情。

“哎呀，刘大人，失敬失敬。”高老爷看到这两人倒吃了一惊，他认得那个骑白马的就是当朝有名的武将刘时英，并且，朝中人都传这刘时英跟二皇子的关系菲浅。

“高老爷，我的兄弟裴陵得罪你了？他脾气一向不好，你多担待些吧。”刘时英回京述职，刚刚进城不久。路过见到裴陵到了这步田地，心里难受，但面上并不表露。他跳下马去跟高老爷寒暄，想问这事情经过。

“都是下人不懂事。”高老爷不愿得罪刘时英这等红人，忙给管家使了眼色，管家便马上跟官差们打点，让那些人把裴陵、裴义放开。高老爷做势让儿子给裴陵行礼赔罪，自己则套近乎一样问刘时英旁边这位是谁。他听到刘时英语气温和，便知道说“你们挡了我的路”的那人是骑枣红马的。他没见过那人，但瞧那人态度，却是脸上挂了层寒冰般，让人不得随意近身。