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「倒不是特別重要的地方，」女孩忸怩半晌，咬牙低聲道，「……是、是花街。」

鳴花……鳴花緩緩打出一個問號：你們、難道不是黑。幫嗎？為何用如此難以啟齒的語氣說出『花街』明明這種稀鬆平常的地點？

「那種地方女孩子怎麼能輕易進去，」女孩看不過去般替鳴花抱怨，「分明是在為難您！芥川先生在這之前，可從來都不去那種地方！」

……根據之前中原先生的反應，港黑似乎有針對我的、不好的傳言。

鳴花若有所思：那麼，這位芥川先生是想通過刁難，來逼迫我主動結束任務？

如果真的是養尊處優的家族小姐，光是前往煙花之地就足夠折磨了。對方要是再有些哪怕不明顯的輕浮舉動，輔以冷暴力耗一耗；大小姐忍受不了蔑視、主動要求離開，的確是正常走向。

——然而，巧就巧在鳴花她不是。

「好的，謝謝。」鳴花道謝，笑容溫軟無害，「辛苦你了，我會去的。」

艹正義使者人設的女孩聞言，微微一愣。

「別看我這個樣子，也是經歷過很殘忍的職場的。」還是物理上的殘忍。

鳴花解釋，「別有用心並不是羞於啟齒的事，畢竟你真切地幫助了我。」

但是，公然攔住入職人、打抱不平、泄露機密、暗示關係網——世上沒有突如其來的信任。

「主動去找芥川先生就夠了嗎？」鳴花若無其事繼續道，「辦公室需要打招呼嗎？」

社畜的大家都不容易。左右鳴花沒準備退避，乾脆送小姑娘一個人情，權當感謝她的手禮包。

「……不需要。」女孩從短暫的錯愕中恢復平靜，目光帶著審視，聲音和緩，「芥川先生現在應該在一家名為『京雀』的花樓。」

鳴花提問：「恕我冒昧……一般，花樓不是只在夜晚營業嗎？」

雖然白天也有歌舞伎為茶寮和私人宴會工作，但不會把地點選在花樓。

明明剛剛才三言兩語拆了我的戲，你關注的竟然只是這個？

女孩好笑：「橫濱的花街和別處不同，白天會作為酒館經營。」

綜合經營啊，聽起來不錯呢。鳴花：「這樣啊……既然如此，我就先告辭了。」

穿著鏽紅色和服的少女偏頭一笑，柔柔婉婉欠身行禮，帶著和氣質不符的棕色提包離開。

……原來沒有想像得那麼笨。尾崎紅葉隨手拆散馬尾，披散著紅色長髮，面無表情轉身走進總部大樓——最後步入屬於領、也就是真正幕後推手的辦公室。

「您是想捉弄芥川嗎？」紅葉脫下不太合身的西裝外套，隨意在沙發上坐下，「芥川最近工作很認真，也沒有做什麼招惹領您的事情吧？」

表面裝作不相干、卻微妙推動了整件事的男人：「可能是因為……最近太無聊了？」

「那孩子，出乎意料的聰明，」尾崎紅葉的手指划過茶杯邊緣，「小心一時不慎，和產屋敷氏鬧翻。領不是很重視這次的合作嗎？」

「重視啊……」森鷗外正在為愛麗絲挑選髮夾，漫不經心道，「產屋敷的敵人，最近有點礙眼了。」

同時向雙方發出警示嗎……的確是他的作風。尾崎紅葉笑了笑，不置可否。

第21章振袖

從千年前的平安時代活到今天，鳴花一共經歷了兩個職場：先是以無慘為主要服務對象的會議秘書+人指導，其次是在京極屋的琴師工作。

為鬼王當秘書，說難也難，說簡單也簡單——訣竅就是一個『心如止水』。

生鬼拆家了，不能慌；鬼月打起來了，不能慌。

無慘大人暴力裁員，不能慌；無慘大人女裝，不能慌。

童磨提著磨磨頭向她打招呼，猗窩座血呼啦路過不理人，黑死牟意義不明縮小身體溜達，玉壺有腳不走路跟著瓶子滾來滾去——無論發生什麼，千萬不能慌。

很長一段時間，鳴女小秘書都做到了：面無表情看著鋪滿地板的血肉殘肢，若無其事提著桶收拾殘局，順便思考明早吃什麼。

拜魔鬼職工教育所賜，進入京極屋工作後，鳴花順利略過女性在花街工作的尷尬期——畢竟，客人也只是說說下流話，哪怕最過分的動手動腳，也不會讓你斷手斷腳。

京極屋的大家一度為鳴花過人的淡定感到震驚：客人惡意騷。擾舞伎，鳴花冷不丁一琵琶將其打暈後，還能無害而坦蕩地坐在原地，有條不紊等老闆處理後續……

在夫權為尊的大正世代，鎮定到這種地步的女孩可不多。

綜上所述，『花街尋人』於鳴花而言輕易宛如從灌木叢里拎出幼貓。

「你好，請問芥川先生在這裡嗎？」鏽紅色和服的少女笑容溫婉，「我是他的實習助理，能麻煩帶我去他的雅間問好嗎？」

挽袖招攬客人的女孩停聲，目光詭異地打量鳴花一圈：「……芥川先生？」

鳴花：「是的，芥川龍之介先生，他今天早上來這邊喝酒。」

尋常狀況，這種問好的要求都不會被拒絕——而今天顯然不是尋常情況。

「我、我不能做主！」女孩磕巴，瘋狂用眼神暗示同伴，「要、要找老闆！」

找老闆就找嘛，小妹妹你結巴什麼？鳴花：「好，我在這裡等。」

沒想到對方如此好說話，神經緊繃的兩個女孩登時愣住，旋即連滾帶爬跑進花樓。