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假如這場愛情故事是一出感人肺腑的戀愛電影，艾瑞克．蘭謝爾儘管不是男一號，距離男一號的位置也始終是忽遠忽近。

他在電影進行過三分之一左右才初次登場。以女一號的視角看，是在紐約某間小酒館裡；以男一號的視角去看，是在紐約的另一間小酒館裡。

以艾瑞克．蘭謝爾本人的視角去看，事情截然不同。

艾瑞克．蘭謝爾和查爾斯是校友。他們真正認識，是在兩人共同校友舉辦的單身派對上，過程可謂相見恨晚一拍即合。

實際上早在幾年前，艾瑞克就曾經在某場mIT的校內派對上、見過查爾斯。

艾瑞克一直以為查爾斯知道這事。然則，否。

以書作為比喻，艾瑞克．蘭謝爾這一本估計有五六千頁那麼厚。查爾斯又不是跟足宗狂，閒著沒事把這本堪比指環王三部曲外加前傳的書、每一個字都仔細看完，那很變喵喵喵態。

要不是那天查爾斯介紹夏洛特給艾瑞刻認識，艾瑞克大概永遠都不會發現、他跟查爾斯見過。

意思是，在那場mIT的派對上，艾瑞克跟查爾斯都沒有注意彼此。查爾斯注意著某位妞，艾瑞克也是。

艾瑞克注意的那位妞，沒錯，就是夏洛特。

這也是為什麼、過了幾年之後，艾瑞克仍然記得夏洛特的臉。

客觀來講；夏洛特那麼出色，本來就很難不令人印象深刻。

第28章

天生一對；期望著真善美

更深刻的地方在於，當晚艾瑞克守了至少兩個鐘頭，就想等到夏洛特落單，豈料對方一落單、就自己帶了個小男孩離開派對，令艾瑞克錯愕憤慨又扼腕。

假使艾瑞克再也沒見過夏洛特哪怕一面，歷史會被改寫。是真的。

假如艾瑞克從來都沒有見過夏洛特任何一面，古巴沙灘事件不會以萬磁王淡出人類世界為完結。他會挑起一場又一場的鬥爭，澤維爾家老三會離開澤維爾莊園，或許查爾斯會因為一顆子弓單而半身不遂。

艾瑞克不會承認，他也期望著真善美。

那似乎是他永遠都不該也不會擁有的事物。

而夏洛特，她符合上述兩句話的所有條件。他見到夏洛特，在查爾斯的介紹下。起先查爾斯拿這事對他瘋狂調侃，一陣子後，查爾斯意識到，事態不對。

「你要跟我們吃飯？」

「對。」

「但那是我們的家庭聚餐。」

「所以？」

「所以。」

查爾斯死死盯著他。

艾瑞克想、要是可以的話，查爾斯應該會剖開他的腦袋研究裡頭的組成，儘管查爾斯不需要實際上的去剖、也能做到這點──並且此事應該正在執行了，艾瑞克又想。