吴曦除掉刺客后,当晚来到了关押傅天鹏的天牢。师爷梅义猫腰弓背,褶皱的尖鼠脸上,两道稀疏的白眉微微上扬,参差不齐的黄牙间,不时向外溢出唾沫星子。傅天鹏见到这两个面目可憎的人,就难以抑制心中的怒气。
梅义见傅天鹏将脸转了过去,便嬉皮笑脸地凑到他的近前说道:“小子,我劝你还是识时务,尽早招认的好。这样能够免受皮肉之苦,
就算你骨头硬,挨得住刑具。到头来,还是要被问斩。”
傅天鹏听了梅义的话,顿时像发疯的狮子般,朝着梅义扑来。然而精钢所制的枷锁,将他的双手和双脚牢牢地钳住,不能伤及梅义的分毫。梅义看着双目充血,义愤填膺的傅天鹏,得意忘形下,发出连连狂笑。
接着吴曦拿出拟好的“罪状”,冲着牢头说道:“你们把地上的这坛子酒给傅少爷倒上,记住好好地伺候他。知道了吗?”牢头听到吴曦的命令后,点了点头。
少时,吴曦和师爷梅义就离开了天牢。待众人走后,牢头对狱卒说道:“咱们两个把酒给他倒上,好让他早点上路。”傅天鹏听到两个的对话,心中暗暗说道:“我傅天鹏大仇未报,竟然要死于这些个宵小歹人的手里,真是时也命也。天意既然如此,我早早了断也好,省得受他们的折辱。”
想到这里,傅天鹏把心一横,将狱卒端来的酒喝了个精光。然而他饮过后,并没有任何痛苦的征兆,只是觉得自己头重脚轻,双眼渐渐迷离起来。牢头和狱卒见傅天鹏陷入了沉睡,不禁相视一笑。
接着只听牢头嘿嘿冷笑道:“吴大人真是高啊,知道如何对付这种江湖人士。”狱卒接过话来答道:“这些个习武的人,仗着一副硬骨头死扛到底,要是与他们对峙,什么好结果都不会有。所以咱们吴大人攻心为上,利用江湖人士注重忠义,维护名声的心理,设下了这个计策。”
二人你一言,我一语,聊得火热。他们嘴上忙碌,手里也没有闲着。牢头让狱卒把吴曦事先留下的“罪状”,拿到了傅天鹏的面前,接着在他的右手拇指上抹上了朱印,然后两人,一个手撑“罪状”,一个抓着傅天鹏的手往下按,终于让他签供画押了。
牢头取得了傅天鹏的口供,将它放在贴身内衣里,然后满脸欣喜地往外走。他刚一出牢门,冯正便走了进来,他们差点撞了个满怀。牢头见是冯捕头,便嘻嘻哈哈地对他笑道:“冯捕头,夜色这么深了,您还有公干啊?”
冯正理了理嗓子,对牢头说道:“我是奉了吴大人之命专门来你的。”听了冯正的话,牢头有点陷入云里雾里的感觉。他忙问冯正,吴大人找他要做什么?
冯正没有答话,转身在牢门四周张望了一会儿,然后他让牢头将头凑过去。牢头近身后,冯正在他的耳边小声嘀咕了几句。牢头听了冯正的话后,点了点头,即刻转身出去了。
牢头出去后,冯正径自来到狱卒的面前,他用手指了指傅天鹏,然后说道:“怎么样?这小子招认了吗?”狱卒向牢门方向指了指,对冯正说道:“吴大人设下巧计,已经让这小子认罪伏法了。这不,牢头出去,就是给吴大人送信去了。”
冯正一把扯过长凳,侧身坐了下来,他的目光一直瞪着傅天鹏。过了一会儿,冯正转过头来,口中淡淡地说了一句:“照这样看来,这小子是死到临头了。”
狱卒连连点头,脸上掩不住喜悦的神情。冯正从怀中拿出一只烧鸡,又解下腰间的酒葫芦。他对狱卒说道:“吴大人这次成功抓获江洋大盗,看来又要加官进爵了。来来来,咱们先提前敬吴大人。”
酒菜摆好,狱卒虽然有心品尝,可是牢房重地,自身职责所在,他不敢放肆。冯正见狱卒脸上显现畏惧的神色,伸手一把将他拽到了登子前。冯正漫不经心地对他说道:“来来来,喝酒。有我在,你怕什么?”
狱卒听了冯正的话后,立时变得喜笑颜开。他亮出大拇指对冯正说道:“放眼江南,有谁不知道冷面飞鹰冯捕头的名号。当年您独战汉阳三蛟,掌毙青阳四怪,那份豪情真是令人敬佩啊。”
冯正摆了摆手,一边递给狱卒一只鸡腿,一边摇头轻叹道:“这都是些陈芝麻,烂谷子的事情了。你还提它干什么?来来业,咱们吃肉喝酒。”
狱卒接过鸡腿,吃得满嘴油腻。他嬉笑着向冯正称谢,冯正给他斟满酒后,暗中转动了一下酒葫芦的底部。原来酒葫芦内有玄机,只要转动旋扣,上下两层的酒便会置换过来。
冯正已将“失觉散”掺入酒中,狱卒喝过后,一会儿把喝得凳倒桌翻,仰头栽倒在地上,呼呼大睡起来。冯正走到狱卒跟前,踢了他两脚。狱卒毫无反应,犹如死了一般。
四下无人,冯正狱卒的腰间取下天牢的钥匙,迅速地打开牢门。他把酒葫芦凑到傅天鹏的面前,撬开他的嘴后,轻轻倒入了一些酒。
不多时,傅天鹏悠悠醒转。
眼前站着一位四十左右岁,身长七尺、高颧骨、阔鼻梁、浓眉大眼的汉子,傅天鹏见到打量着冯正的面容,不觉流露出惊讶的表情。他对这位捕快素不相识,不知道他为什么冒险施救。
冯正急切地对他说道:“傅少侠,你把这个精钢锯收好,利用它锯开镣铐。我在外面伺机搜集吴曦的罪证,咱们理应外合,除掉这个祸国殃民的贼人。”
傅天鹏将钢锯藏好后,冯正也在这一时间离开了。冯正回到狱卒那里,牢头就迈着脚步走了进来。见到烂醉如泥的狱卒,牢头本想发怒,但见冯正在此,他那阴云密布的脸上,立时变得如阳光灿烂了。
冯正将另一半只烧鸡拿了出来,递给了牢头。牢头接过来后,连连称谢。冯正对他说道:“弟兄弟在暗无天日的大牢里守着,真的是太辛苦了。不给自己找点乐子,喝着酒打发时间,岂不是要闷坏了?”
牢头点头称是,冯正拍了拍他的肩膀说道:“你就安心在这喝酒吧,外面的巡查有我呢。”冯正的话,无疑给牢头吃了颗定心丸,他也扯过凳子,撕块鸡肉,就着酒,大吃大喝起来。很快,牢头就酩酊大醉了。
傅天鹏见牢头和狱卒两人醉得像一滩烂泥一样,赶紧利用这个有利的时机。他掏出精钢锯,来回切割手腕上的镣铐。不多时,两个镣铐切出了齐刷刷的断痕。现在他可以完全凭借自己的武功,逃出这个桎梏牢笼,然而此时他却不能走,因为冯正还有重要的事情要与他交代。
吴曦拿到了傅天鹏的“罪状”后,乐得合不拢嘴。有了它,再加上长鲸帮弟子的指认,即便是没有其他人证,也足以将其问斩。除去这个心腹大患,将来便可以利用长鲸帮的势力,好好谋划一番大事。
吴曦在书房陷入沉思的时候,只听外面传来了“笃笃”的叩门声。
吴曦大吃一惊,警觉地问了一句:“谁?”外面的人回答道:“是我,肖剑秋。”吴曦赶忙打开了房门,将肖剑秋请了进来。
对于这个深夜造访的不速之客,吴曦的态度十分冷淡。他皱着眉头,用满含责怪的语调问道:“这么晚了,你找我干什么?在这个节骨眼上,你来找我,难道不怕被抓住把柄?”
肖剑秋对吴曦胆小怕事的样子感到十分好笑,他嘲讽地说道:“吴大人,您要是怕卷入是非当中,当初为什么还要接受我的财物?我看你做起事来,真是心狠手辣不留余地,能够得到姓傅的那小子的罪状,吴大人栽赃嫁祸的本事,在下真的是自叹不如。”
吴曦听了肖剑秋的话后,气得额头青筋暴露。他很想发火,但唯恐惹来别人的注意。因此吴曦强压住怒火,小声对肖剑秋说道:“住口,你这个莽撞匹夫,难道你想丑事告诉别人吗?我告诉你,现在咱们是一条绳上的蚂蚱,有事应该共同担当才是。”
肖剑秋点了点头,嘿嘿冷笑道:“对对,咱们是一条船上的,当然要同舟共济。现在我来找你,就是遇到了麻烦事,相请吴大人帮忙解决。”吴曦瞟了一眼肖剑秋,见他的脸上流露出诡异的笑容,吴曦心想,这个贼杀的一定又将什么难题丢给了我。
果不其然,肖剑秋从怀中取出一个竹筒,将它递给了吴曦。吴曦取出竹筒里的信,用针挑开上面的火封。他借着油灯阅看,原来信件是金国元帅金兀术的亲笔。金兀术让吴曦联合各路兵马起兵反宋,先攻下湖北襄阳,再顺江而下直取巴蜀。
吴曦看完了信,将它付之一炬。他对肖剑秋说道:“大元帅的命令,我自当照办。不过我召集了各路人马后,你要帮我扼守长江,阻击追击的宋军。等大元帅的兵马到来,以形成合围的阵势。”
肖剑秋大笑道:“吴大人尽管放心,这都是草民份内之事。”吴曦听了肖剑秋的话后,对他说道:“那祝咱们旗开得胜,举事成功。”二人的话自以为神不知,鬼不觉。却不想隔墙有耳,潜伏在花丛中的人听得真切。
不过肖剑秋毕竟武艺精湛,他在屋内隐隐听到花丛里传来窸窸窣窣的声音,他立时从怀中取出蛇形镖,手中暗暗发力。“嗖”的一声,蛇形镖穿窗透纸,向外面打去。
只听有人“啊”的一声惨叫,接着便是茶碗碎裂的声音。肖剑秋和吴曦两个人赶忙跑过去查看。只看师爷梅义咽喉中镖,已经倒在地上气绝身亡了。
肖剑秋指着已死的师爷梅义对吴曦说道:“吴大人,这个人怕是被别人收买了,来到你的居室伺机窥探消息的。”吴曦捋着鼠须胡子,略略沉思片刻,然后他摇了摇头。他说道:“梅师爷跟我多年,为我出谋划策,立下不少功劳。如果他真是别人派来的眼线,那么应该多少会些武艺防身。况且像今天这样事,也不是他这个师爷该做的,我的起居自有管家打理,梅义插手于情于理不合。”
听到吴曦的分析后,肖剑秋认为他说的很有道理。接着他告诉吴曦,那可能是你的管家出了问题。吴曦听到肖剑秋这句话,不觉得脊背发凉。他马上召集家丁,到自己的跟前点卯。众家丁来齐后,吴曦发现偏偏少了管家吴晛。他勃然大怒,揪住一个家丁的衣领呵斥道:“吴晛上哪去了?”
家丁吓得面如土色,他颤抖地告诉吴曦:“管家,他。。。。。。他。。。。。。去了茅房。”吴曦马上派人到茅房寻找,果然见吴晛在那里。吴曦捏着鼻子,用手不住地驱赶时时袭来的臭气。他让吴晛立马提好裤子来见他。
吴晛告诉吴曦,因为自己送晚茶的时候,突然肚子不舒服了。怕大人等得及,又见梅师爷恰好往您的居室走,就托付他把茶盘给你送来。吴晛回答完后,肖剑秋又询问吴曦,在这个时间段是否每天有饮茶的习惯。吴曦听到后,点了点头。
肖剑秋说道:“看来这一切都是巧合,事已至此,您也别往心里去了。”吴曦没有回答,他转身对众家丁说道:“最近,我拿到了江洋大盗傅天鹏,肖少侠怕我被人暗算,所以深夜来此保护我的安全。没想到,他认为躲在外面花丛的是刺客,所以才误杀了梅师爷。所以这件事就这么快去了,本府不予追究,你们谁也不准多嘴,就当什么都没发生过。如果有谁胆敢泄露半个字,看我怎么收拾你们。”
众家丁吓得连连应承,吴曦命人把梅师爷的尸体趁夜掩埋。他们在这忙得团团转的时候,有人潜入天牢,来到了傅天鹏的面前。
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