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“范海辛教授，多年不见，您看起来还不错。”和奥斯汀小姐的态度不同，她的父亲对这位教授很冷淡，简单打了一个招呼后，他四处望了望：“看上去我弟弟的房子和以前有点儿不一样。”

“对，我们人太多，不得不做一些整修。”教授解释。

奥斯汀小姐的父亲点头：“我知道您是非常伟大的冒险家，这一次来斯蒂文顿，您一定有特殊的目的，还有这群年轻人……”他扫了一眼我们，他给我的第一感觉是个很平和的人，只是这一眼却十分锐利：“他们看起来是这么与众不同，您做什么我并不关心，但我希望您不要给斯蒂文顿——尤其是奥斯汀家再带来什么麻烦。”

我注意到他强调了“再”这个读音。

“我很抱歉，教授，我爸爸他没有恶意，只是约翰叔叔的事情让他太伤心了，他把这一切都归结于你，认为是你把约翰叔叔引入歧途。最后那两年，他和叔叔的关系很糟糕。”奥斯汀小姐的父亲在说完那些话后，没一会就走了，她匆匆解释了很多，然后放下那篮子小甜饼：“这是一点自己家做的饼干，希望树林鬼魅先生喜欢。”

“树林鬼魅先生？”艾瑞克的脚步声从楼上传下来，大概工作刚刚完成，我发现这通常是他心情最愉快的时候，不过这一次好像例外，我听见他很不高兴的冷哼：“奥斯汀小姐，我不知道您的记性居然这么糟糕。”

奥斯汀小姐从容回答：“不，您错了，我的记性很好。但我觉得在您摘下面具之前，您就是树林鬼魅先生。”

“哦……”我听见范海辛教授在小声嘀咕：“瞧瞧这骄傲的个性，不像她父亲，却像极了她的约翰叔叔啊。”

作者有话要说：感谢：

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【阿黛尔】

艾瑞克那天和我们一道去树林里散步，并不仅仅是为了寻找能够做乐器原料的赤松，他还找到了足够结实耐用的好木头，拿来翻修约翰奥斯汀先生遗留下来的这栋小屋。

对此我和让都没有意见，范海辛先生起初有所怀疑，但看过艾瑞克随手画的翻修图纸后，他就再无任何意见，并且捧着图纸称赞“这是天才的杰作”。

唯一有意见的可能就是莱斯特。

“为什么把我的卧室安排在地下！这不公平！艾瑞克，我有理由怀疑你是蓄意报复！”

新雇佣来的工人正在按照艾瑞克的指示，把狭小的地下储物室进行扩充，因为这栋屋子空间不够，要在短期内达到令所有人都感到“舒适”的程度，也只有地下的空间可以拿来利用。

那里没有阳光照射，的确是最适合莱斯特的地方，但是他却为此感到忿忿不平，认为艾瑞克厚此薄彼，故意让他穿小鞋。

鉴于地下空间的调整是第一进行的项目，艾瑞克又放言“我受够了和这个金毛鬼同处一室，必须马上让他滚出我的卧室”，于是这两人在房屋整修的过程中，开始了无休无止的争吵。

我觉得头都大了，新的隔音板没有做好，关于哈姆纳塔地图的研究完全没有办法进行下去。

这时候范海辛教授送来了一道曙光——

“格雷沙姆夫人的请帖，后天晚上将在她的庄园举行盛大的舞会，邀请我们这群初到汉普郡不久的外地客参加，并特地点名请格雷诺耶先生务必前往——噢，这是为什么？”范海辛浏览完请帖后十分不解：“难道大名鼎鼎的范海辛教授还不如格雷诺耶这个小子？”

那天遇到奥斯汀家的姐妹后，范海辛教授给我简单说了一下斯蒂文顿的情况，我得知这位格雷沙姆夫人是当地声名显赫而且极其富有的贵族，所以她特地邀请格雷诺耶的意图并不难猜测。

“这大概是因为让要比您更加讨女人的喜欢。”我笑着回答。

【让·格雷诺耶】

舞会，会有很多人，闪闪发光的地板和四处点着的蜡烛，嘈杂的音乐和说话声，各种各样奇怪的味道混合着香料，冲击嗅觉。

想一想我就头晕。

但是阿黛尔说：“听说在斯蒂文顿这样的乡村小镇，外来者很引人注目的，如果我们拒绝这次舞会，会给人留下不好的印象，谁知道我们还要在这儿住多久呢？有一群善意的邻居总是更好一些。而且，最重要的是……”她压低嗓音悄悄告诉我：“再听艾瑞克和莱斯特吵下去，我怕我会疯掉，提起菜刀去宰了他们其中任何一个！我太需要放松心情了！”

嗯，这的确是个合适的理由，我同样这样认为。不过我一点也不相信阿黛尔的菜刀能伤到他们其中任何一个。

“舞会？这种事情怎么能没有我？”对于这类光鲜优雅又有很多人类存在的聚会，莱斯特的嗅觉永远最灵敏，他拿起请帖狠狠亲了两下：“我爱舞会！就让艾瑞克这个坏家伙独自待在家里修房子吧，这可不是化装舞会，哈哈，我肯定面具脸绝对不会参加！来，来，让我看看我们漂亮可爱的阿黛尔，你想穿哪套裙子去参加舞会？我保证，只要你出现，不管英国的年轻男人们有多么冷漠矜持，他们都会为你而颠倒痴狂的！”

“莱斯特。”我觉得他有点儿兴奋过度，我必须提醒他重要的一点。

“做什么，格雷诺耶？你需要我为你挑选礼服对吗？我明白，这种事我已经做得很顺手，你可以放心，不过你的气质仪态仍然需要加强，今天你去贴着墙壁站两个小时，挺直背！”