晨光熹微。
鄱阳湖上,一艘商船自西向东碾过碧绿水面,留下层层涟漪。
桅杆之上,一面旗帜迎着江风猎猎作响。
旗面上金丝绣成的【万】字尤为显眼。
但凡是生意人,对这面旗帜都不会陌生。
在大明境内,也只有那位号称富比石崇的万三千才能如此豪横,手下商船都悬挂金丝旗帜。
甲板上,黑衣短发青年斜倚栏杆,望着波涛湖面出神。
青年不是别人,正是苏尘。
这是他离开衡阳后的第三日。
从衡阳到西湖,鄱阳湖是必经之路,若是沿湖绕行的话,至少要多出百余里的路程。
苏尘自然懒得费劲去绕行。
于是,在抵达鄱阳湖附近后,他直接去到码头,准备乘船渡湖。
好巧不巧,就在他寻觅渡船之时,刚好赶上万三千手下的这艘商船寻找护卫。
鄱阳湖上水匪众多,以劫掠过往商客为生。
久而久之,过往商船招揽江湖游侠护卫行程也就成了惯例。
而这,正中苏尘下怀。
既能免费乘船渡湖,又能额外赚取一笔银子,这样的好事,他自然是不会错过的。
于是乎,苏尘便顺理成章加入了商船护卫队伍。
至于报酬,也是有惯例的。
若是一路平安,无事发生,报酬就是白银一百两。
倘若真的遭遇到水匪,那就要看各自出力多少,以此来定报酬。
苏尘正想着,耳边忽然传来一声呼唤。
“苏少侠,该用早饭了。”一个小伙计站在船舱,对苏尘笑着。
苏尘微笑着点头回应,而后便随着小伙计进入船舱。
这艘商船船舱共有三层,最下层是船工伙计的居所。
最上层则是船上主事管事们的居所。
如苏尘他们这些招揽来的游侠护卫,则在中间的第二层。
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第二层船舱内,两波人马泾渭分明。
其中一方约莫有十五六人,着装各异,都是从鄱阳湖码头临时招揽起来的江湖游侠。
另外一方只有六个人。
虽然人少,但各个都是精神抖擞,身上统一穿着黑色劲装。
这六人,正是商船自带的护卫。
万三千这种体量的生意人,麾下自然有一批自已培养起来的护卫队。
不过,虽然有自已的护卫队,但这也不妨碍商船临时招揽江湖游侠。
这其实也是约定俗成的一种规矩。
鄱阳湖码头上好多江湖游侠,都是水匪寨子里出来的人。
过往商客花钱招揽他们,也算是缴纳一笔另类的保护费,用以换取行程平安。
苏尘加入商船之后,未曾仔细探究过。
不过,他也已经发现,游侠队伍中至少有五六个人身上带有明显的匪气。
苏尘来到船舱之后,其他人都已经开始吃喝了。
他的到来,并未引起别人的关注。
苏尘也没有出声,自顾自走到桌案旁,开始享用自已的饭菜。
“嗯?有迷药。”
刚刚吃下第一口菜,苏尘便察觉到菜品之中被人下了迷药。
他身具百毒不侵之体,区区迷药对他来说自然算不得什么。
但是,对于船上这些修为并不算太高的护卫来说。
这些迷药足以令他们四肢发软,无力抵抗匪徒。
“有意思,看样子是有人盯上了这一船的货物。”苏尘心中暗自想着。
这一船货物,少说也得值十万两银子。