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第31章（第2页）

十天前，“西斯林教派”的一位核心倡导者死于暗杀，这件事成了引爆火药桶的导火线。虽然当地的领主站出来对这件事进行了调查，抓住了凶手，将这位圣教的狂信者判以绞刑，但西斯林教派显然不接受这个结果。

这支新兴的教派，指出主教才是幕后凶手，要求将其绳之以法；更是借机发难，胁迫领主以西斯林的教义为正统进行宣扬，驱逐面目虚伪的“圣教”，才肯善罢甘休，中止这场骚动。

驻扎在城外的数千白袍人，正是闻讯从四方支援而来的西斯林信徒。

西斯林教派声势浩大，但本地圣教的信徒数量也不可小觑，如果双方产生冲突的话，势必是一场可怕的劫难。

到达旅馆之后，亚尼斯和罗恩将大家集合起来，介绍完当下的情况，便吩咐大家小心行事，千万不要卷入冲突。等到伤病成员的状况有所好转，最多在因斯特堡待上两天，就立刻启辰离开。

在私底下，爱琳悄悄地询问亚尼斯，骑士团的立场是站在哪一边的。

“关于这个问题的答案，我更希望你自己去获取。”亚尼斯如是对她说道。

最初的黑潮骑士团是在教廷的征召下建立的，不过经过了数百年的变迁，这个组织现在到底是以什么立场和目的在运作的呢？

深知亚尼斯对自己有着不小的期盼，爱琳认真地考虑这个问题。

于是，爱琳在房间里稍作休息之后，找到了刚刚梳洗完毕的艾丽卡，提出要和她到街道上逛一逛的想法。

艾丽卡不解地问道：“咦，不是说城里的状况不是很安全，大家最好不要离开旅馆吗？”

“没关系的，就是在外面走一走，什么都不会做的。”

艾丽卡望着爱琳，小心地说道：“我可以陪你出去走一趟。不过，等会儿你可要听我的，不许胡来哦！”

这句话倒是激起了爱琳的反抗心理，她不满地瞪着艾丽卡，说道：“反正有你在，我怎么胡来都不会有事的！”

“我很害怕出事啊！”

从艾丽卡真挚的神情里，可以看出她相当珍惜当下的平安无事：“并且，我说过的呢，我一定会保护好你的！”

“知道你会保护好我了啦……不用再重复了好不好！”

无奈地吐槽了一句，爱琳便拉着艾丽卡的手往门外走去，却听身边的少女急忙央求了起来：“等，等等……爱琳，先让我梳个头发好不好？”

爱琳的动作一僵，转过头去，和金发少女对视了一眼。

这个……属于女孩子出门时的特权呢，完全无从反对……

看着艾丽卡碧色瞳孔里的认真之意，爱琳心底泛起了不小的波澜。

……并且，觉得忽然提出这个要求的艾丽卡，显得特别小女生特别可爱什么的，才没有呢！

第五十八章东方“圣女”的消息

因斯特堡里，蔓延着压抑的氛围。

街上的商铺大多数紧闭门户，地上散步者不少类似传单的纸屑，不时还能见到还未清理的血渍。除了一队队巡逻的士兵之外，路上行人稀少，即使有也是行色匆匆的模样，在她们身边经过时纷纷透出警惕的目光。

看起来这场由宗教所引发的冲突，已经发展到全城都人心惶惶的程度了。

根据目前的消息，在当地领主的提议下，圣教和西斯林教双方暂时收束了各自的教众，似乎在等待一位来自东方的仲裁者。

爱琳牵着艾丽卡的手，走了相当一段道路，来到城市中央的广场上。

肃杀的天幕之下，巨大的绞刑台还未被移走，零星有些人接近那边，一边在胸前挥舞着十字架一边诵念祷文，倒是不知道是属于圣教还是西斯林教的人，又是为哪一方的死者哀悼？

驻守在广场上的士兵，几次想尝试去驱赶这些人，但就算是赶开了，这些人也会在不久后去而复返，站在绞刑台的边缘迟迟不肯离去。

艾丽卡的身体，似乎因为惧怕而颤抖了起来。

觉察到这点，爱琳握紧了她的手，向好友询问道：“如果是艾丽卡的话，正统的圣教和西斯林教，会站在哪一边呢？”

艾丽卡摇了摇头：“我也……不知道。”

虽然安鲁尔是一个信仰纯正的国家，但艾丽卡由于家境的缘故，并没有像其他贵族小姐一样，被送入教会学习过经卷，这也使得她对于宗教的概念认识甚少，只是本能对圣教感到敬畏而已。

再加上，艾丽卡在后来得知了两人的好友之一，米娅·斯特凡的真正身份是被圣光所厌恶的吸血鬼，这一事实，更使得她感到了困惑。

沿着广场的边沿，在这座昏暗的城市里继续前行，爱琳又问道：“艾丽卡觉得，这个世界上，真的存在神明么？”

艾丽卡垂下眼睑，思考了一阵，依然摇了摇头：“不清楚呢……不过，既然有那么多信奉神明的人，神应该是存在的吧？”

“假如，这个世界的神明，和我们并没有本质上的差异呢？”灵魂来自另一个世界的爱琳，向少女吐露着她的想法，“神明只是实力强大一些的存在而已，但也像人类一样，有各自的情感，有喜好和厌恶的东西，有着善恶之分呢？”

不由一愣，艾丽卡转头问道：“神也是有情感的……也就是说，爱琳你认为西斯林宣扬的教义是正确的？”

相较于圣教所宣扬的“神是唯一真理”，西斯林教派则提出了人性和神性之间并无绝对的鸿沟——这是两者本质上的分歧之一。当然，艾丽卡不知道的是，爱琳的观念比她所以为的，还要更激进一些。

在卡弥拉宫殿里面，爱琳借助宫殿中枢的力量，为自己制定法则并消灭了实力强大的青袍人的的经历，则使她的眼界变得更开阔了一些。现在的她，虽然并不拥有力量，但心性已经得到了极大的成长，更加遵从自己的信念。

只见爱琳摇头说道：“我觉得……宗教这种东西，终究是需要有‘意义’才会去信仰的吧，哪怕是一丝飘渺无垠的寄托……如果连这一点都不相信的话，就没有信仰的必要了吧。”

对于从小在安鲁尔长大的艾丽卡而言，爱琳的这番言论相当叛道离经。

艾丽卡咬了咬嘴唇，尝试着去理解爱琳所表达的内容。

大陆北部的隆冬，短暂的白日过得很快，两人牵着手，穿梭了一小片城区之后，白昼与黑夜的交界线就出现在了天幕之上。两人意识到黑夜即将来临，开始原路返回旅馆。

返回途中，经过方才的广场时，爱琳发现此地已经聚集了不少人。

其中一群人身披白袍，以一位正慷慨激昂地说着什么为首的年轻人为首；另外一边，则是身穿黑色教服的中年神父，背后站着十来位教士和修女，正沉默地听着年轻人的发言。

发觉前方的道路受阻，爱琳低声说道：“艾丽卡，拜托你了。”

“嗯。”艾丽卡点了点头，转身抱起了爱琳的身躯。