笔趣阁

第40节（第1页）

“不过，那五十两银子到底哪来的？”所有相干的谈话，最后总以红菱百思不得其解的疑问做结。

忙了半日，众人把所有花瓣拣好、清洗、晾干，又收回屋里。赵蘅留她们吃了顿晚饭，又一路把人送到路口槐树下。

回家一看，院外竟停着座雕金披绸的八人大轿，一群轿夫或蹲或坐等在一旁，都用一种不算客气的眼神盯着她看。

屋里有个客人正等着，背对着她，将屋里四下闲眼看看，一边看一边摇头，带点看笑话的兴趣。浑身金装玉裹，小屋里几乎装他不下。

赵蘅也没理他，走到灶台前替自己倒了碗水。

刘凤褚旋过身来，“你就宁愿过这种日子，也不愿意选个轻巧些的活法？”

赵蘅倚着坐下来，“你就宁愿一次次上门来惹人嫌，也不愿意老老实实做你的生意。”

“我是心疼你，”他笑着走过去，在她近处半蹲下，握着她的手，仿佛面前这个人简直让他疼到心窝里，柔声道，“你一个弱女子，何必非要什么事自己挑在身上？傅家大公子都死了三年了，那个不成才的小叔子也流落在外，恐怕早就客死他乡。如今这种世道，谁体谅你度日艰难？把药方卖给我，拿了钱，日子不比现在好过？”

赵蘅看也没看他，扬手把水泼过去。

刘凤褚立即起身后退，冷声道：“你这是干什么？”

她要笑不笑，“谢谢你呀。”

刘凤褚眼底愠色一闪而过，但他很快换了个哀怜的声调，“傅家娘子，这两年天灾人祸，正是成药短缺的时候，我要这药方也是为民着想。你一个人才能做多少药，我手上有这么多药工铺面，你把药方给我，岂不是能救更多人？傅家从前在时讲究的就是急人之难救死扶伤，难道你真要为了自己赌这一口气，就把救命的药方霸占在自己手上吗？”说得声声动人，也未尝没有道理。

只可惜，说这话的人是他刘凤褚。

赵蘅冷冷笑了一声，“当年我丈夫就告诉过你，开门做药从来只有一样标准，就是能不能把病治好。你把你那些偷奸取巧的心眼儿放在修合之道上，早晚自食恶果。如今若不是再没人买你的药了，你会良心发现？——不过也不要紧，你就算是跌上一跤，这几年也早让你赚得满肚子流油。至少不像寻常百姓，生了病都求药无门，买到的也全是你这种人渣做出来的假药。你刘凤褚若是懂得济世爱人几个字怎么写，狗嘴里都能吐出象牙来了。”

刘凤褚被她撕皮扒脸的一通挖苦，气得笑了，他俯下身，放轻了声音道：“傅少夫人，我在你身上已经是用了最大的耐心了。”

赵蘅扯扯嘴角，“那我可真荣幸。”

门外蔡旺生拿着锄头冲进来，一进门护在赵蘅身前冲着刘凤褚大喊：“你又要做什么！”

刘凤褚根本不把他看在眼里，把被泼湿的外袍脱下来拿在手上，朝着赵蘅点点头，留下一句：“傅家娘子，你记着，我刘凤褚要的东西，你终究是要给我的。”说完大步离开了。

蔡旺生等人走远了，才卸下怒容，满脸忧虑，“少夫人，我看他那眼神，不像要干什么好事。这下如何是好？”

赵蘅也默然。她哪里能知道，她唯一能做的就是见山过山、见水过水。

过了两日，赵蘅一早还在房中烧火时，外面一群人又惊又怕地一叠声把她叫了出去。

几个乡民指着她屋子的山墙给她看。那墙上竟不知何时被人用红土画了红殷殷血淋淋一个大圈。几个内行些的一看就变了脸色：

“糟了，这是被马贼盯上了！”

第四十六章斗贼

直到夕阳落山，几个村民才气喘吁吁从外面赶回来，一进赵蘅屋中便大声道：“不行不行！我们才到衙门口，还没见着人呢，就被轰出来了！”

屋内众人干等半日，就听到这个消息，都忧心地直叹气。

蔡旺生道：“知县老爷看来是不会管这事的了，几年前他们也出兵到山里去剿过这群叫柳子帮的马贼，结果损失惨重。”

另一个把两只脚盘在一起：“听说这柳子帮里，都是些通缉的要犯，还有打仗时被俘的外族人，一个个都是人高马大，还有铠甲穿呢，骑着大马，拿的官刀。别说我们这种小村，就是朝廷的队伍这伙人也照抢不误！”

红菱气道：“这姓刘的真是有毛病，把这些人招到宣州来，他自己又有什么好处？”

一个对赵蘅抢道：“这不都怪你吗傅家娘子，你要是乖乖把药方给那姓刘的，事情也不至于闹到这个地步，现在马贼来了，你把我们给害惨了呀！”

赵蘅还没说什么，红菱已经竖起眼睛，“冯老四，你是良心让狗吃了！药方给了那姓刘的，能有好吗？何况你别忘了，当初你媳妇恶胎难产，可是她把自己的药给你们救命用的，她自己还差点丢了条命呢，你现在反过来说这种话！”

旁边一个老妇也劝：“是啊，老四！傅家娘子帮了咱多少，咱可不能做白眼狼！”

冯老四和其他几个心有怨气的，吃这么一骂，一时也都不敢说话了，但又不服气，挑衅道：“你们心好，那你们说该怎么办，咱们去和那些山贼拼了？”

拼？听到拼字，大家又都噤声了。

这村子里总共也没几户人家，一多半又是些老弱妇孺。马贼来时他们不让拖着走已经谢天谢地了。

又一个道：“要我说，咱们趁这两天把东西收拾好，赶紧躲到山里面去避一避罢！”

“那我家屋子可怎么办哟？”

众人吵吵闹闹，定不下主意，不是这家舍不得鸡苗，就是那家放心不下妻儿。在众人争执声里，赵蘅默默起身离开了房子。

刘凤褚的宅院占了一整座华盖坊，入夜后，坊内高楼便传出丝竹声声。

赵蘅到了刘宅门外，和门童报了名要见他家主人。那门童一开始见她衣着朴素还不爱搭理，等听了名字，立刻便进门去了。

赵蘅立在阶下的落脚石边等着，哪知这一等，那门童直到半夜都没有再出来。

“老爷为何不见那傅家娘子？”酒宴上，刘凤褚的贴身小厮好奇问道，“她若是现在肯把秘方交出来，岂不省了我们许多工夫？”

刘凤褚还未说什么，另一个道：“你能知道什么？老爷这回下了这么大的血本，怎么可能只要她几张药方？那傅家娘子手上还有那么多上好的成药，只要她不在，那些药不全是咱们老爷的么？”

刘凤褚微微一笑，那小厮以为说中主家心意，也跟着嘿嘿笑起来，谁知他道：“蠢货。你们以为我看上的是她的秘方和药，那些东西值什么钱？——我看中的是他们几年来做出的那么大一块乡下市场，如今只要她从宣州消失，这整块市场不就归我所有？”

那二人恍然大悟，谄笑着直呼老爷高明。

赵蘅在刘家外等了一夜，知道刘凤褚的意思是不会收手了，只得独自回到村里。

到家时天已大亮，她一推门，却有十几个村民都等在院中。不等她问，领头的那个已经先开口道：“少夫人，我们这些人商量过了，咱们都愿意帮你一起去对付那柳子帮！”

另一个也道：“正是的，马贼真要来，我们哪有往外摘的道理。有什么天灾人祸，乡里乡亲从来都是拧在一块儿相互扶持着才好渡过去！”