白马寺是洛阳城最大的寺庙,位于东郊。
两位京官的闺秀在白马寺上香时失踪,三日后被抛尸在城门外的官道,虽然这两桩命案已经传遍洛阳城,但依然有很多善男信女来上香。
乔飞羽一身官袍就摆明了身份,住持吩咐一个小沙弥领他们过去。
“十日前,京兆尹的女儿何静香在白马寺失踪,三日后被抛尸。”乔飞羽一边走一边说道,“五日前,吏部尚书的庶女赵紫苏失踪,三日后也被抛尸。”
“何静香和赵紫苏的尸体跟今日遇害的姑娘差不多吗?”叶姝影看了案卷,对前两桩命案心中有数,“仵作查验尸体了吗?怎么说?”
“老仵作已经验尸了,但验尸记录不翼而飞。五日前,老仵作死在家中。我总觉得这件事有点蹊跷。”
“老仵作怎么死的?”叶姝影诧异地问。
“无外伤,无中毒,暂时查不出。平日里老仵作有小病小痛,但不会致命。”
“换言之,老仵作暴毙是个悬案。”
叶姝影明白了,难怪大理寺急着招新仵作。
少少收到她的信,一定会尽快赶来的吧。
乔飞羽的说辞和案卷里的记录差不多,何静香带着两个丫鬟来白马寺上香。一个丫鬟去添油箱,一个丫鬟去解签,何静香跟着一个小沙弥去东偏院歇息,喝茶吃斋饭。
两个丫鬟来到东偏院,发现禅房里空无一人,何静香不见了。
当时,有几个人看见小沙弥把何静香送
到门口,她一人进禅房的。
因此,小沙弥没有嫌疑。
赵紫苏携同她的姨娘和丫鬟婆子来白马寺上香,孙姨娘和年轻时的闺中密友在禅房闲谈,赵紫苏则去后山走走,丫鬟陪着。
后山有一片树林,丫鬟说三小姐走在前面,不知怎么回事,忽然起了一阵浓雾,三小姐在浓雾里越走越远,很快就不见了。
叶姝影在何静香失踪的禅房转圈圈,拍拍禅椅,摸摸茶杯,敲敲墙壁。
乔飞羽道:“这禅房不大,一览无遗,我已经看过三四次,再看下去,我都要变成这里的摆设了。”
她把三面墙敲了个遍,没有隔间、暗室的可能性。
突然,她的眼前冒出一个光洁饱满的额头,“要不,妹妹在我的额头敲几下,兴许我能变得聪明点?”
叶姝影把他的脑袋推开,从上到下地扫视。
“妹妹,你瞧出蛛丝马迹了吗?”
“暂时没有,去后山看看。”
“后山更没有看头。”
不过,乔飞羽还是带她去后山。
白马寺依山而建,后山广阔,山势和树林错落有致,郁郁葱葱。
赵紫苏失踪的那片树林不大,树木疏密得宜,乱石随处可见。
日光穿过枝叶,光影流闪,死寂里生出几分绚烂。
“我来过三次,都没有起雾。或许是我来的时机不对。”
乔飞羽看见树林里的日光消失了,顿时觉得冷飕飕的。
树林里的光线越来越暗,黑魆魆的暗影一幢幢逼迫而来,忒瘆人。
“
妹妹,没什么好看的,走吧。”
他抓住她的手腕,把她“禁锢”在身边。
好似担心她会像赵紫苏一样,被浓雾吞噬。
叶姝影含笑打趣:“堂堂大理寺少卿,洛阳城多少闺秀追捧的大周断案第一人,也会害怕吗?”