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方小杞在旁聽著，不安起來，忍不住出聲：「米春元，茗雀茶樓檐底的喜鵲彩繪難道不是你畫的嗎？」

米春元道：「那確是小人畫的。」

原來沒看走眼啊——方小杞放心了。

沈星河瞧她一眼，覺得有，嘴角悄然彎了一下。他問米春元：「米春元，我問你，你調出的藍跟別的畫師調出的藍，果然有差別嗎？」

米春元眼中亮了亮：「每個畫師調出的顏色會有細微差別，除了本行，一般男子是分辨不出的，沒想到大人能竟能辨別，大人果然不是尋常人士！」

沈星河：「……」

他再回頭看一眼方小杞，恰巧她也看過來，那一絲挑在眉梢的得意分分明明，仿佛在說：你服氣不服氣？

兩人目光撞上，方小杞慌忙收斂得色，慌張地看天看地。

沈星河撇了撇嘴角，捻著扇子問米春元：「這便奇怪了。你受僱茗雀茶樓畫檐畫，這扇子的主人也恰巧光顧過該茶樓，是巧合嗎？」

米春元問：「敢問扇子的主人是誰？」

扇子的主人其實已查到，是金部司郎中左東溪。沈星河卻故意不告訴他，含糊道：「是一名身穿孔雀藍衣袍的男子。」

沒想到米春元立刻道：「那個人啊，我記得他！那天我給茗雀茶樓的二樓檐底畫彩繪時，梯子架到二樓雅間窗側，瞥見雅間中一名身穿孔雀藍衣袍的男子。那人的服色的藍很艷，我還多看了一眼，想著以後調彩漆的時候好參考。不過，我不曾與他搭話，更不知這扇子是他的。」

沈星河眼中疑雲愈重：「你可看到那男子與誰喝茶？可聽到他們的對話？」

米春元想了想：「他是與一名男子喝茶，對方衣著樸素，似是個白衣。」

沈星河低頭看著摺扇。那便對起來了，茶樓的夥計也是這般描述與左東溪一起喝茶的客人的，也與季楊找到的游醫形象相符。

馬自鳴一案的兇手米春元，與茶樓中的左東溪雖然曾經離得很近，但並無交集。

左東溪似乎與馬自鳴一案毫無關聯。

可是為什麼，有人從茶樓櫃檯偷走左東溪押的扇子，在上面畫著一個血鍾馗，特意送到大理寺去？

而且，直到現在，出城尋找左東溪的差役還沒有傳回消息。左東溪到底去哪裡了？與馬自鳴案究竟有何關聯？

這時，押老董去的季楊回來了，莽撞地沖了進來：「大人，莊園南邊的山溝里果然掘出六具女屍！馬自鳴真是個畜牲啊！」

沈星河神情凝重：「讓姜仵作來驗。案子了結之前，米春元和白杉需暫押入監。」

米春元和白杉被帶走前默默磕頭謝恩，沈星河卻已陷入沉思，看都沒看見。

方小杞看了看窗外天色，在旁邊抓耳撓腮一陣，按捺不住，小心地道：「大人，天都快亮了，您許諾聖上的三日之期這就要到了呢……」

他掃她一眼：「你倒比我著急。」

第34章大人又生氣了

沈星河慢騰騰拿過筆，打算湊合著寫個紙張不規範的奏摺。筆尖懸在紙上又頓住，自言自語：

「未解之處太多了——白杉不似說謊，可是鍾馗託夢之說，終究玄之又玄。她為何會發此奇夢？那夢中鍾馗，為何非要用三十把尖刀處死馬自鳴？又為何要留下自己的畫像？青龍觀的石缸底下，又怎會真的有一窩定骨蠍？」

方小杞恨不得把著他的手替他寫，道：「大人，馬自鳴惡事做盡，說不定就是鍾馗大人顯靈來收他的命呢？」

沈星河緩緩搖頭，卻想不通此事。又喃喃道：「如今證明，左東溪並非兇手，我著人查過，暫未發現他與馬自鳴有何交集，目前他與案子的全部關聯，便是與真正的兇手米春元，在茗雀茶樓擦肩而過。」

他看向黎明前漆黑的夜色：「左東溪已幾日不見蹤影，追索的差役至今沒有回信。他到底去哪了？為何左東溪的扇子上會有鍾馗血像？又是誰，用扇子掉包食盒，把它送到我面前？」

沈星河從幼年時就把刑部的案卷房當書房，把案卷當閒書看，雖尚缺乏實戰，但閱案無數，無形中培養出縝密強大的推案能力，各種線索片斷在腦中勾連往復、尋根溯源，有一點不通不對之處，他就能察覺。

沈星河越想越不滿意，索性撂下了筆：「此案兇手雖查明，卻起得不明不白，收得不利不落，甚是不漂亮，跪城樓便跪城樓吧。」

方小杞急了。沈星河三日來勞碌奔波，臉色看著已差到了極點，若再去跪城樓，不生病才怪！

方小杞雙手捧起筆奉到他面前，幾乎是懇求了：「大人，兇手查明便是破案了，您還順便破了馬自鳴虐殺六名女子的案中案，已是額完成任務了！您先跟聖上報個結案，個別小尾巴再慢慢查嘛！」

沈星河心中一動，抬眼，從下往上看著她：「怎麼查？我人手又不夠。」

這時方小杞站著，他坐著，從她的角度看下去，一直不可一世的少卿大人，這時候竟顯得有些無助，她的心口似被狠狠一撞，不由自主脫口而出：「人手不夠我幫您啊，我可以隨叫隨到！」

「那好。」沈星河接過筆寫奏摺，筆走龍蛇一揮而就。

方小杞看著他滿面春風的樣子，感覺哪裡不對，又說不出來。

沈星河寫完後，把紙張隨手一折，吩咐差役快馬加鞭，務必要趕在天亮之前把奏摺送到聖上龍床床頭。

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