隔日便是除夕,城中一片喜庆欢腾的热闹气象,纵横交错的街巷上张灯结彩,到处是卖烟火炮仗的小摊,人流熙攘往来,车水马龙。
卫府里依旧一片冷清。
卫凛草草梳洗后,径直入了宫向皇帝复命。
屋外飘起了大雪,暖阁里地龙烧得滚热,刘冕侍立在一旁,皇帝裹着厚衣,身后垫了引枕,正倚靠在炕上看折,听见小黄门通报,抬眸看向卫凛,脸上虽勉强带了些笑意,可颧骨上泛着不正常的潮红,显见颇有些吃力。
“寒玦这一趟辛苦了。”
卫凛敛眸行礼,“臣分内之职。”
皇帝喝口参茶,慢慢问起在大同查案的事项,卫凛不疾不徐地回禀,直到说起镇守太监吕洪时,皇帝的神色动了动,“吕洪这个人,朕是知道的,虽是贪财了些,但胆子一向不大,他是此案主使,可查有实证?”
卫凛颔首:“确有实证。”
闻言,皇帝缓缓点了下头,又问:“那此案至此已全然查清,确实再与旁人无关了?”
刘冕偷偷抬眼,觑向卫凛。
卫凛却似毫无所觉,神色淡淡,“回陛下,正是。”
皇帝“嗯”了一声,慢慢道:“二郎在大同立了功,璟王妃又添了身孕,今年这年节也算双喜临门,那吕洪便暂不处置了,且先在诏狱里拘着,等过了十五,各衙门开印,再移交卷宗定罪论处。”
卫凛应下。
皇帝歇了歇,又问起他前去兴德的事。
卫凛从容应对,只称是薛襄受吕洪指使参与私贩火器,被他查知后畏罪出逃,他率人一路追至兴德,不巧遇上瓦剌袭城,被阻留在城内。
皇帝听后点了点头,也不再多问,扬手示意,摒退刘冕等人。
暖阁里只剩他和卫凛二人。
安静片刻,皇帝抬眸看向他。
“眼下另有一桩事,朕需交给寒玦去办。”
卫凛低头应是,“但请陛下吩咐。”
“二郎向朕密陈,先平嘉长公主驸马沈镜湖伪造先皇遗诏,意欲勾结祁王行大逆之事。”
卫凛眸光微动。
皇帝又咳嗽几声,歇了好一阵,才继续道:“此罪甚重,朕毕竟念着手足之情,不愿妄动干戈,已经下诏着令祁王入京,朕要你暗中查探,遗诏是否确有其事,祁王可有何异动,万不可打草惊蛇。”
“是,臣领旨。”
皇帝体力不济,与卫凛说说歇歇,一直谈了大半日的功夫,最后又赐下诸多赏赐,才让他告退离开。
卫凛从禁中出来时天际暮色渐沉,寒风凛冽,大雪扑簌簌落下。
回到府前,身上已经落满雪花,长廷早就候在了门房,见他回来,立刻一脸喜气地迎上前去,笑出一口白牙,“主子!”
卫凛翻身下马,将马鞭递给身后护卫,带着长廷进府,边走边问:“这些时日,萧旭那边情况如何?”
长廷一笑:“属下瞧着,他过得不大痛快。”
卫凛挑眉,“事成了?”
长廷得意点头,“按您的吩咐,前日我们扮成了璟王的人,在他押解俘虏行到京郊时袭扰了一回,假作要放走那瓦剌二王子。”
“萧旭为此和那些护卫大动了肝火,进京后又暗戳戳地和皇帝告了一状,可随即就传来璟王妃有孕的消息,皇帝便将此事压下来了,没再深究是否和璟王有关,反倒斥他办事要再沉稳些。”
“在他府外盯梢的弟兄来禀过消息,说萧旭回去后砸了好一通东西,又传信密见了刘冕。”
卫凛颔首,“让人继续盯着萧旭府外的动静,随时回报。”
长廷应是。
往前走,穿过回廊,卫凛又问:“吴中仁休养得如何了?”
“下手的兄弟很有轻重,又一直请大夫照看着,没有大碍。”长廷微一顿,再开口时有些迟疑,“主子,您当真要这样做?”
卫凛轻扯了下唇,“戏要做得够真,唱起来才有意思。再过几日,待祁王进京,便按计划行事罢。”
长廷沉默许久,才咬牙应了声是。
说话间,青松匆匆绕过庭院,追了上来,向卫凛禀道:“主子,方才宁王暗中派人过来递信,请您后日于别院一叙,可要应下?”
第64章年节
朔风凛冽,大雪簌簌,檐角铁马被吹得当啷作响。
这般冷寒天气,萧旭的人来得倒是够快。
卫凛的目光中露出几分嘲意,吩咐青松,“让他回去传信,后日我准时赴约。”
青松应了声是,领命退下。
长廷随卫凛继续往前走了一段,边走边禀:“主子,还有一事。这段时日,陆烽的人时常来咱们府外盯梢,跟臭苍蝇似的,兄弟们还要装看不见,实在是烦人得紧,您打算何时动作?”
卫凛沉吟片刻,道:“不必再拖。明日你出去,引着他们去吴中仁那里走一圈。”
闻言,长廷点了点头,“好。”