鸿鹄山庄。
议事厅内分别之后,侍女陪同班惜语回返竹溪园。回程的路途中,翠竹林是必经之路。错落的脚步踩在满是落叶的竹林小径,班惜语听到身后追上来的、属于另一个人的脚步声。
“班小姐请留步。”
班惜语停步回头,只见江澜踏着不紧不慢的步伐走了过来。他从容不迫的来到班惜语跟前,先是冲侍女笑了一下:
“我会送班小姐回去,这里没有你的事儿了,你且退下,我和班小姐单独聊聊。”
侍女看看班惜语,又看看江澜,终究还是听从鸿鹄山庄二公子的命令,退下了:“是,奴婢告退。”
班惜语转过头看江澜,江澜则是微微侧身,比出一个手势:“班小姐,请?”
“……”班惜语静了一瞬,旋即淡笑道:“那就有劳江公子了。”
她先一步往前走,江澜便和她保持着不远不近的距离。江澜道:
“班姑娘不必这样客气。你是我大哥的未婚妻子,那就是我的小嫂子了,都是一家人,小嫂子同父亲、大哥一样,喊我的名字就行了。
“别一口一个江公子的,那多生疏啊,倒显得咱们关系生分了。你说是不是?”
班惜语心说,原本与你就不相熟,关系生分那是理所应当的。她并不改口:“应有的礼数不可废,我还是更习惯称呼你为江公子。”
她说:“江公子特意过来,应当不是为了简单的叙旧罢?
“我与江公子并无交情,此前的交集,也是基于绑架者与俘虏的关系,所以江公子也不必故作熟稔,毕竟你我之间的关系,当真谈不上友好。”
说这些话时,班惜语的脸上带着淡淡的笑意。她神色淡然的瞥了眼江澜,明显地见到对方的脸色微微一变。
“我想江公子也是快言快语的爽快人,你有什么话,不妨直说,就不必说一些你我都不相信的客套话了吧?”
班惜语并不是性格尖锐之人,与人交往也从不将话说得太绝。但面对江澜,班惜语实在是没有什么好心情。
且不论他和闻寂声的恩怨,当时她被困槐宴山庄时江澜的所作所为,就足够令人厌恶了。
所以严格说来,班惜语和江澜还是结了仇的仇家。
既然是仇家,她自然不需要说些什么顾全彼此脸面的漂亮话了。
江澜:“……”他表面上无奈失笑,可藏在袖子下的手却捏成了拳:“班姑娘这话可真是教人伤心啊。唉,但也难怪,先前我们是有些误会,班姑娘心有怨气,也是情理之中。”
“哦?误会?”班惜语眉梢一挑。
江澜说:“确实是误会。我若早知道有朝一日你会成为我的小嫂子,当日怎么会那般对你?”他懊悔道:
“是我对不住班姑娘你,虽然这会儿说抱歉已是为时已晚,但我仍是想向你表达歉意,还请班姑娘原谅。”
闻言,班惜语沉默片刻。她看了江澜两眼,然后移开目光:“好,那我收下了。”
得到这句话,江澜立刻高兴道:“当真么?我就知道,班姑娘并非是小肚鸡肠之人,那么从今日起,过去的事情就算是翻篇了吧?
“旁的我就不多说了,你我就当是重新认识,重新结交,如何?往后你我之间也无需客气,小嫂子有什么吩咐,尽管与我说就是,我一定竭尽全力为你排忧解难。”
班惜语婉拒:“那就不必了,不敢劳烦江公子。”
闻言,江澜嘴角忽然爬起一抹意味不明的笑意:“小嫂子不用与我客气。你知道,我和大哥是亲兄弟,我也是鸿鹄山庄的公子,他能做到的,我也能做到。”
说话间,他缓缓凑上前:“而且我与大哥在容貌上也有几分相似,班姑娘只管把我当做大哥一样使唤就成了。”
班惜语:“……”她心情复杂地看了眼江澜,然后拂开他不规矩的手:“我知道了。如果有需要的话,我会考虑的。”
说罢,她立刻转移话题:“竹溪园就在前面,这一段路就不劳烦江公子相送了。料想江公子还有要紧事要忙,我不便打扰,下次有机会,等寂声回来了,再请江公子进屋坐坐。”
江澜故作惋惜道:“那好吧。我记着小嫂子你说的话了,你可要说话算话啊。”
班惜语并不回应他的话,只道:“告辞。”接着扭头便走。
而身后,江澜目光冷冷地注视着班惜语离开的身影。
半晌,他冷笑一声,低声道:“……装什么蒜?不过是跟在闻寂声屁股后面的婊子罢了,真当自己是盘菜了。
“呵,总有一天,你会落在我的手上。到时,我倒要看看,你还能不能傲得起来!”
*
鸿鹄山庄庄主书房。
江印回过头看了一眼,道:“你也别站着了,坐下说话罢。”说话间,下人奉上茶水后关门退下,静谧的书房内仅剩父子两人。
“惜语对山庄尚不熟悉,这会儿离不得人,因此我要早些回去,庄……父亲有什么话,还请长话短说。”闻寂声忍耐着性子道。
闻言,江印先笑起来:“你我父子多年不见,想不到你已是个懂得怜香惜玉的男人了——这里是鸿鹄山庄,是你的家。在家里,还能出什么事,你安心就是。”
闻寂声在心里冷笑:普天之下,哪里还有比鸿鹄山庄更危险的地方?
他说:“父亲究竟想说什么?”
“你这说的是什么话?身为你的父亲,难道我还不能单独与你说两句话?”江印道:“我还以为你经过江湖的历练,已经成长不少,怎么还是这样毛毛躁躁?
“你这样,为父怎么放心地将鸿鹄山庄交到你的手上?”
闻寂声眉头一皱:“早在多年前我就与父亲说过,我无心庄主之位。再说,有资格继承父亲衣钵的,并非只有我一个。江澜也是父亲的儿子,或许父亲可以考虑考虑江澜。”
“知子莫若父,你们两人之间,究竟谁更适合做继承者,我还不清楚么?”江印道:“你小弟的能力不亚于你,但他的个性太要强,为人处世反而不如你圆滑,更不如你懂得变通。”
江印说:“所以在为父的心里,你才是最佳的继任人选。”