好不容易等到开宴了,乔虞看着一盘盘端上来的饭菜,都是刚热的,不知做好了多久,看了一圈,也只有几样凉拌小食尚能入口了。
庄贵人大约也是觉着吃不下,又心有顾忌不敢喝酒,就一直端着茶,没一会儿就尴尬地低声跟她说想出去整理一下,请求乔虞帮她看顾些。
乔虞自然是应了,她目送着庄贵人离开,才转过头将注意力放在殿中。
宋婉仪一身茜色暗藤纹的妆花缎宫装跪在中央,细长的纸条勾勒出了纤妙的身姿。
“妾敬以一杯薄酒,恭祝贵妃娘娘寿喜长延。”她恭恭敬敬地俯磕头,“妾也为之前触怒娘娘的错行向贵妃娘娘请罪。”
“不过都过去了,”简贵妃的目光停留在宋婉仪身上,投射出的厉光令她不由轻颤起来,嗤笑出声,“皇后娘娘都说你无罪,本宫哪敢再降罪于你呢”
“不过是一些误会。”皇后瞥了她一眼,温和道,“贵妃之前也罚过宋婉仪了,依本宫说,咱们姐妹之间,自然是亲睦和乐为上。这样吧,宋婉仪向贵妃敬了一杯酒,贵妃饮了,也就当这件事过去了,以后大家还是团结和善的才好。”
“皇后娘娘忘了”简贵妃美眸看向她,似笑非笑道,“妾有孕了,可饮不了酒了。”
皇后目光冷淡了些,从她身上移开“那便端被清茶上来吧。”
“是,皇后娘娘的面子,妾无论如何都是要给的。”简贵妃扬笑应承下来,转眸看向端着茶碗缓步走在自己面前跪下的宋婉仪,拖长了声音,“宋婉仪当以此为戒才是,以后再为了旁人来触怒我,她可能会记得你的情”她压低了声音,目光直直锁定在她的面容上“本宫却会要了你的命,知道么”
看着宋婉仪整个人颤了一下,崩直了背恭敬地回“妾知道了,谢娘娘宽恕之恩。”简贵妃方满意一笑,接过茶碗随手放在桌几上,摆摆手,“你下去坐吧。”半点没有入口的意思。
皇后见状,垂眸划过一道暗芒,浅饮了一口面前的酒。
乔虞收回目光,看着面前细颈酒壶,打开盖子轻嗅,酒味很淡,掺杂着隐约的果香,应当是不易醉的。她抬手给自己倒了杯酒,不顾身后南书略带担忧的轻唤,一饮而尽。
味道极其清冽,顺着喉咙流下,那股香甜清凉随之流向四肢百骸,再反上来,之前泛着凉意的地方又慢慢变得温热酥麻。哟,后劲不小啊。
庄贵人还没回来,乔虞抬眸,正好对上对面乔韫看过来的目光,微笑颔,她拿起酒杯,起身,从后面绕了过去。
“姐姐,宋婉仪刚刚给贵妃娘娘贺完寿,敬了酒,该轮到我们了,不如一起过去,也好有个伴,可好”
乔韫自然也看见了宋婉仪在简贵妃面前碰的钉子,她虽也愿意在皇后和简贵妃面前表现一下,现下却有些犹豫,毕竟之前乔虞也开罪过简贵妃娘娘,她们可不是宋婉仪,还有皇后在旁为其说话。
“你我终究差了个位分,若是一道前去,恐反了尊卑,惹贵妃娘娘不喜。”乔韫温温柔柔地说道。
“无事的,”乔虞浑不在意,上前亲昵地拉她起身,“贵妃娘娘身怀有孕,我们一起祝贺她早生贵子,开心还来不及,那会计较这些小事。”
“对了,许常在要与我们一道去么”
许常在就坐在乔韫身边,桌几上的酒菜一点没动,双手规规矩矩地放在腿上,双目无神,正望着远处愣愣地出神。闻言惊了一下,才回过神来,勾起了一抹不怎么自然的笑容,腼腆小声地回道“谢谢姐姐,妾、妾还是再等一会儿庄贵人吧。”
“那也好。”乔虞点点头,回过头在乔韫耳边悄声说,“许常在对庄贵人真好,寸步不离,仿佛十分依赖的样子。”
“妹妹你忘了”乔韫眼中透着无奈何纵容,“之前我与你说过的,许常在的娘亲是庄贵人父亲的庶出妹妹,算起来,也是表姐妹的关系。许常在年幼的时候常常被带到庄家小住,两人是从小一起长大的情分,说句亲姐妹也是应该的。想来我之前与你说的时候,你呀,又想着什么好玩的了。”
乔虞细翻了便记忆,确实没多大印象,想来当初原主对这些闺秀间的关系疏离是不怎么感兴趣的。
无所谓地笑了笑“好了,不谈别的了,咱们快去给贵妃娘娘敬酒吧。”
乔韫一向自诩对妹妹关怀爱护、百依百顺的好姐姐,一时竟没想出怎么回绝,无奈只能被乔虞拉着走向了主位。
“妾举酒,恭祝贵妃娘娘生辰万福,龙子安康。”
简贵妃刚给了宋婉仪教训,转眼一看乔嫔便过来了,美眸一眯,将她格外素净的打扮收入眼底,神情中隐约露出了几分轻蔑,也不耐烦再与不重要的人纠缠,淡淡道“与刚才一样,心意本宫领了,只是本宫不适饮酒,你们二人饮尽一杯,便回去吧。”
乔韫在心中舒了口气,幸好简贵妃心情不错,并未像上次那样刻意针对乔虞,不然自己也只能跟着变成靶子了,忙喝了酒,安静恭顺地和乔虞一块儿退下。
乔虞回身间,无意瞟过庄贵人的座位,见她不知什么时候已经坐回了原来的位置,唇边笑意更深,与乔韫道了别,走至庄贵人身边。