贾琏等人听了方溯的话,都愣愣地看着他。一时间消化不了他的意思。
方溯不以为意,难得露出些笑意,解释道:“本官在外面听到你们商量,这事简单。贾二公子回京养伤,待伤好后带着盘缠和人手追上来。
本官先陪着两位小姐浮舟南下。我有亲兵,又可调动沿河防务,安全无虞。至于盘缠,本官负责。“
贾琏吃了一惊,问道:“方大人不是有公务在身吗?怎么好劳烦你护送我家女眷?”
迎春以手抚额,二哥你还真是一向抓不住重点啊!
有没有公务重要吗?劳烦不劳烦的重要吗?重要的是,为什么这个姓方的为什么要毛遂自荐,还负责盘缠,说得多么好听,却不知无事献殷勤,非奸即盗。
黛玉听了方溯的话,却有些心动。虽然她也知这其中有些不妥,且看出迎春神色不虞,但眼下她最在意的就是父亲的身体。
能早一刻回到扬州,黛玉都会不惜代价。所以,二姐姐,别怪玉儿不听你的话。
方溯很知道如何突破,他第一个就问上黛玉道:“林小姐,不知你意下如何?”
黛玉轻轻咬了咬嘴唇,低下头不去看迎春,声音虽小却清清楚楚地说:“家父身染重病,日夜盼我回去。我自是归心似箭,一刻也不愿耽搁。”
方溯颔,又望向贾琏道:“贾二公子怎么说?”
贾琏心思活动起来,觉得方溯这个主意也不错。
虽然,贾琏也觉得这个姓方的前倨后恭,有些奇怪。但他自恃出身贾府,谅方溯也不敢把他怎么样。
他甚至暗中猜测,也许是这个姓方的到了城里,跟李知县交流过,知道了荣国府的厉害,才找机会来修好。
况且这姓方的是个官身,带着亲兵,又有权力调动运河上的部队。黛玉和迎春跟着他一起去扬州,那真是再安全不过了。
这里面虽还有个男女大防的问题,但贾琏觉得,黛玉和迎春都带着丫鬟、奶娘,最多他再派来旺儿、兴儿几个得力的家丁跟着,也就稳妥了。就好比他们动身时没有包船,难道还不允许船上有其它的男客?
想到这里,贾琏便要点头。迎春看在眼里,连忙抢先道:“多谢方大人的美意,但我们兄妹与方大人一不沾亲、二不带故,萍水相逢,不太方便。”
“二姐姐……”黛玉轻唤了一声,欲言又止。
迎春望向黛玉,看着她两道寒烟眉轻蹙,一双妙目中莹莹似有水光,顿时又心软得不行。
她叹了口气道:“林妹妹也不必焦虑。明天我先带你去码头看看,若是船修好了,我就陪你先走。反正咱们身边都有好几个丫鬟、婆子,一路上小心些,必不会有事的。”
黛玉闻言露出喜色。贾琏却怒了,沉声道:“二妹不要胡闹。两个女孩子,身边无人照应如何使得?就是让林姑父见了也要笑我们贾家,难道再没个兄弟了?”
“可是,林妹妹当年上京时才多大?身边也不只有雪雁和她奶娘?”迎春争辩道。
“可还有她老师跟着。”贾琏不肯让步。
眼见两兄妹要吵起来,在一旁等了半天的方溯开口道:“两位何必争执,听本官安排好了。”
贾琏点了点头,迎春却依旧摇头不依。
贾琏无奈叹气,正欲再劝,方溯忽然看着迎春道:“贾二小姐可否借一步说话?”
说就说,怕你吗?
迎春点点头,在贾琏和黛玉略有些错愕的目光中,跟着方溯走进了一侧的偏厅。
方溯站在灯影里,回过头来望着迎春,脸上神色阴晴不定。迎春催促道:“有什么话快说,反正我是不会同意跟你走的,别以为我不知道你别有用心。”
方溯冷笑道:“还真是个飒爽倔强的女公子。”言毕,他伸手从怀里取出一件物事,在迎春眼前晃了晃道:“可看清这是什么?殿前司查案,你身为勋戚子弟,世受皇恩,自当尽力配合。”
迎春一双杏眼睁得老大,盯着七寻手里的东西,看了又看,喃喃的:“这是真的?”
方溯道:“这谁敢造假?若是造假,株连九族!”
迎春还是不信,不由得往方溯跟前凑了凑,仔细去看他手里的那样东西。方溯倒是大方,直接把那样东西交到了迎春手里。
迎春小心翼翼地捧着,喃喃出声:“如朕亲临!”
好家伙,她手里捧着的,就是传说中的“金牌”吗?其实看份量,应该不是纯金、只是镀金,但雕工绝美的祥云飞龙,还有庄肃端荣的四个篆字,实在是霸气侧漏,有一种沉甸甸的权势的味道。
这御赐金牌,别说原主,估计就是贾府也没机会多见。方溯手里竟有这东西!
迎春心中有些不祥的预感,抬起头望向方溯,有些忐忑地问:“方大人需要我们做什么?”
方溯看着迎春黑沉沉的髻就在自己眼前,一只衔珠钗微微颤抖,暴露出她内心的激荡。秀雅的小脸儿上,刚刚那种沉稳和桀骜的神情不再,变得有些无措。
方溯心中暗道:终于知道害怕了吗?看你还敢不敢对我不敬?哼哼,竟莫名得有些得意……不对,自己何时变得如此浅薄?
见方溯沉默不语,迎春又问了一句,方溯才回过神来。他轻咳一声道:“事关机密,不可多言。眼下就一件事,让本官跟你们一起南下。”
迎春眼中全是疑问,但金牌在上,又不得不点头。
方溯见状,补充道:“本官身份不能暴露。你和林姑娘身边可靠的丫鬟留下两三个,其余的人都打回去,免得人多嘴杂,泄露天机。”
迎春心中疑虑更重。竟然连家丁都不让带吗?这如何使得?虽说金牌在手,证明此人不是坏人,但迎春仍然笃定他别有用心。
想了想,迎春道:“方大人既然身负皇命,需要我们协助,我们兄妹自当全力以赴。但事关重大,我还要跟二哥商量一下。林妹妹也不能被蒙在鼓里。”
方溯点了点头道:“自当如此。”