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第十四章 老马识途（第5页）

“公子申，人都道公子申甚有主见，我何不约他一见。”当即遣人，将公子申约到馆驿，二人屈膝而谈，公子申说话慢声细语，有条不紊。送走了公子申，隰朋于舍内踅来踅去，寻思道：欲强齐必安鲁，安鲁必是鲁有贤君，公子申不正是一个贤君吗？他亲造季友之门，嘱之曰：“我观公子申，乃治国之器，你要善待之。”

季友曰：“公命敢不敬从！”

隰朋又曰：“不管鲁国何人为君，庆父非除不可，晚除不如早除。”

季友连连颔首，并伸出一掌，左右摇之。

隰朋曰：“噢，你是说孤掌难鸣。不要紧，我这就回去言于我君，倘有用齐之处，齐必当鼎力相助。”

庆父闻听隰朋来到鲁国，携黄金千两，夤夜来见隰朋，隰朋曰：“苟公子能忠于社稷，寡君亦受其赐，岂唯朋乎？”固辞不受。庆父悚惧而退。

隰朋辞鲁归齐，桓公问曰：“鲁事如何？”

隰朋曰：“不去庆父，鲁难未已！”

桓公曰：“寡人以兵去之，怎样？”

隰朋曰：“庆父凶恶未彰，讨之无名。臣观其志，不安于为下，必复有变。待其变而诛之，可也。”

桓公曰：“善。”

果如隰朋揣测，次年鲁国再生内乱，乱起鲁大夫卜。卜有田与太傅慎不害田庄相近，被慎不害强行夺去。卜面诉闵公，闵公袒护师傅反劝卜让之，卜自然有气，想让庆父出面，在闵公面前为他讨一个情面，要回所夺之田。

庆父见有机可乘，屏去从人，密语道：“主公年幼无知，我就是说了他也不会听。现在唯一的办法就是除去主公。你若能行此大事，我为你杀掉慎不害。”

卜犹豫片刻道：“有季友在，我不敢弑君。”

庆父曰：“只要杀得主公，季友不足道也。”

卜又道：“宫内戒备森严，恐大事难成矣。”

庆父曰：“主公年少贪玩，时常夜出武闱之门，游乐于街闾。大夫可伏于武闱，候其出而刺之。事成只言盗贼所为，我乘便讨国母之命，立而为君，与大夫共国。国都共了，何论田庄？”

卜点头应允，乘车返府，中途遇一浪汉沿街叫卖宝刀。卜出于好奇，命御人停车，掀车帷问曰：“你言刀好，好在何处？”

浪儿曰：“我这刀乃齐国夷铁锻制，锋利无比，可吹毛过刃。”言罢，割鬓发一缕，置于刀口，以口纳气吹之，发俱断而缤纷。

卜暗喜，问之曰：“壮士高名上姓？”

浪儿曰：“野夫贱名秋亚。”

卜曰：“走，随我去府一趟，我有重赏。”

秋亚闻言大喜，随车而行，不多时来到卜府，卜设宴相款。待那秋亚有了几分醉意，戏之曰：“壮士之刀，确实是一把宝刀，既能断发，不知会断人颈乎？”

秋亚会意，笑回道：“我这刀有一个嗜好，特好吞金，只要有金喂它，什么样的人颈都可以斩断。”

卜命家人取来黄金千两，摆在案上，笑问道：“这够它吃吗？”

秋亚何曾见过这么多金子，把两只眼睛都看得直了，流着涎水道：“够吃，够吃！”但不知大夫要我秋亚取何人之头？”

卜压低声音说道：“夜半，有一黄衣少年时常自武闱出入，壮士若能割下他的人头，不唯这一千斤黄金归你，老夫再赏你白璧一双，细绢百匹。”

秋亚端起酒觥，一饮而尽，用手背将嘴一擦，高声说道：“这黄衣少年我杀定了。”说毕，携刀潜至武闱，俟至夜半，果见一黄衣少年，踅出武闱。身后跟了一大群侍卫。他待那少年走近，忽地一下蹿了上去，当胸捅了一刀。众侍卫见鲁闵公遭刺，高叫着：“拿刺客！”将秋亚团团围住。

秋亚虽勇，一手难敌四拳，力尽被擒。黑暗里忽然蹿出数十条汉子，劫了秋亚，正西而去。有识得的大声说道：“卜家兵，行凶者乃卜家兵。”

季友偶患小恙，在家休养，闻变，忙奔入宫中，欲要为鲁闵公守孝。俟见了闵公死尸，忽生一念，庆父既然敢杀闵公，杀我还不是小菜一碟，我不能在这里等死，且是庄公三子，今已殒二，仅剩一个公子申了，若有不测，庄公一脉岂不完了，我得设法救之。想到此处，一蹴而起，径奔公子申寝处，告以庆父之乱，拉着他一起去邾国避难。

鲁人甚敬季友，闻知闵公被杀，宰相出奔，举国若狂，皆怨卜而恨庆父。是日国中罢市，一聚千人，先围卜之家，满门遭戮。将攻庆父，聚者益众。庆父知人心不附，欲谋出奔。想起齐侯曾借莒国之力以复国，莒与齐有恩，可因莒自解于齐。况文姜原有莒医一脉交情，今夫人哀姜，即文姜之侄女，有此因缘，凡事可托。遂扮作商人，载了满车金帛宝器，出奔莒国。

哀姜闻庆父奔莒，恐国人将有不利于己，亦想奔莒，左右劝曰：“夫人以庆父之故，得罪国人，今复聚一国，谁能容之？季友在邾，众望所归，夫人不如去邾，以乞怜于季。”

哀姜曰：“善。”径奔邾国，求见季友，季友拒之不见。季友闻庆父、哀姜俱出，一面奉公子申归鲁，一面使人告难于齐。齐桓公急召管仲、鲍叔牙、公孙隰朋、宁戚、王子成父和高溪、国懿仲商议。桓公曰：“今鲁国无君，取之如何？”

公孙隰朋抢先答道：“鲁秉礼之国，虽遭弑乱，一时之变，人心未忘周公，不可取也。况公子申明习国事，季友有戡乱之才，必能安集众庶，不如出面帮他一把。”

齐桓公把脸转向管仲：“仲父说呢？”

管仲曰：“隰朋之言是也。”

齐桓公曰：“既然这样，王爱卿，劳卿辛苦一趟，率南阳甲士三千人赴鲁，相机而动。公子申果堪主社稷，即当扶立为君；不然，便可并兼其地。”

王子成父领命而行。