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第17章（第1页）

等谢荼收拾妥当走到厅堂时，早晨的膳食已经热腾腾地端上了桌。

“哥哥今日的膳食可有叮嘱小厨房做些可顶力气却又容易克化的食物？”谢荼手中的银筷箸夹了个精巧豆沙泥包子，“随身倒不必再带糕点，左不过丁点儿路程，那些东西又不能带进去。”

“哥哥院子里可起身了？”谢荼脑子里的事情很多，口中絮絮叨叨一项项地在和周妈妈核对着，“跟着去在贡院外守着的小厮住处安排好了，周妈妈可再亲自去查看一番，省得有心人从中作梗。”

“行李还是要精简再精简，免得哥哥一人拿不动。”

周妈妈指挥完小丫头们整理东西，端着碗牛乳燕窝盯着谢荼吃完碗里的点心：“姑娘放心，这些事情姑娘这些天早已念叨好几回，老身全都亲自照看，绝不会出错。”

谢荼手中舀着燕窝的汤勺一顿。

是啊，这一世自己已经按照记忆力中提前布置，想必不会再重蹈覆辙，哥哥谢英的一身学识，一定能够在春闱中发挥正常，拔得头筹。

临出门，谢英得知妹妹起了个大早，还要亲自陪同送考时，竟然罕见地闹了个大红脸。

“我又不是三岁小孩儿，怎的还需要给我送考？”谢英看着乌泱泱一堆婆子丫头，脑壳就开始痛。

幼时乖巧可人的妹妹，什么时候也变得如此婆婆妈妈了？

“哥哥安心，我也只是一辆轻便小车带着吟心一人跟在哥哥车后送考。”

谢荼早已想好措辞，有信心谢英不会拒绝。

“我长这么大，从未见识过科考的阵仗。若不是沾了哥哥的光，我也没有此等荣幸能一观赶考盛世。”

自去岁十二月份起，各地参考的举子便陆陆续续不远千里赶到京城，其中也不乏跟着前来看热闹的家人朋友。

谢荼如今年岁尚小，对此等盛事有好奇之心，也是人之常情。

“若哥哥能一举高中，我这辈子恐怕也再无机会到贡院这样的神圣之地，也没有机会一睹举子们的风采了。”

谢荼一双杏眼亮晶晶地望着谢英，鼻尖脸颊都因早春的寒气而冻得透红，面上带着希冀，一副雀跃欲试的模样。

“好好好，一起去吧。”谢英摸了摸后脑勺，为难不已，“你出门可与父亲知会过？”

“哥哥放心，定是得了父亲的恩准的。”谢荼欢呼一声，招呼吟心便往门房外候着的马车走去。

谢英见谢荼登上的果然是府里最小的马车，心下一松。

他虽甚有信心，可也知道成事之前需低调行事的道理，如此安排，可见妹妹随着年岁的增长愈发懂事了。

他也立刻跟着上了自己的马车，并且示意小厮抓紧时间再次清点谢荼前几日便备好的行李。

两辆平头黑漆马车一前一后地驶出谢府的大门。

天光微亮，京城的大街上人烟极少，都是些出门谋生的小商小贩沿途开始摆摊。

谢荼还是头一回见到清晨的街市，忍不住好奇地撩开车帘望向这初春清早的人间烟火。

无论是年迈的阿嬷、还是刚刚而立的贩货郞，都在忙着为生计奔波，每个人都有各自所需承担的责任，无论前方道路有多曲折。

马车行至贡院附近时，人烟才多了起来，各式各样的马车、小轿或徒步赶路的行人，目的地都是一致的。

谢荼知道谢英不想让自己跟到门口送行，远在尚且还有一条街的距离时，两辆马车缓缓并排停下。

“哥哥。”谢荼撩开帘子，冲着同样隔着窗户看着自己的谢英，笑吟吟道，“旁的话妹妹就不多说了，便祝哥哥‘一鸣从此始，相望青云端’吧。”[1]

谢英颔首示意，满目信心，敲了敲马车车壁。

谢荼目送着哥哥在贡院门口下车，背着收拾好的行李，验明身份后独自一人进入了那贡院的大门。

她对谢英的学识很有信心，而这一世再无那些乱七八糟的事情，他一定能得偿所愿。

送完谢英后，谢荼并未着急回到谢府，而是由着吟心的打点，跨步进了临贡院一条街的一座小院子。

那座院子又有处角楼，推开窗户，便恰好正对着贡院的大门，大门门口所有人的一举一动，角楼上的人都能看得一清二楚。

吟心将带来的茶点布置好后，这才扶着谢荼落座在窗户边的小几边。

谢荼撑着下巴，望着贡院的大门，斜睨了吟心一眼。

吟心得令，快步走出房门，同守在门口的哥哥见上了面。

“姑娘，并未发现赵姑娘女扮男装的身影。”吟心出去了好一会儿才回来，“奴婢的哥哥自清早便蹲守在那伯爵府的门口，天刚微亮，赵姑娘便一身男装带着个小书童，背着行囊从角门出了门子。”

“如姑娘所料，赵姑娘的装扮，果然同那厉家公子厉青玉十分相似。”

“只不过，二人走出没多久，赵姑娘便借口甩开了那小书童，自己背着那行囊走上了另外一条小岔路，那岔路根本到不了贡院。”

“等那小书童发现赵姑娘不见踪影之后，这才着急忙慌地赶来贡院门口等候，等了半晌也没见到人，只能回南昌伯爵府报信去了。”

“小书童脚程慢，就算那个厉青玉紧赶慢赶，估计也赶不上了。”