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“不知道楚夫人这么晚过来，是有什么急事不成？”张木端着笑脸问道。

“这么晚，倒打扰你们了，只是这事还真有点急，”说到这里，楚夫人目光灼灼地看了一眼张木，似等着她开口问。她早打听清楚了，这张氏心地比较软，对和她抢婚的妇人家的女儿也好生相待。

张木像是没看到楚夫人的期待一样，“您先坐会，我去厨房里给您端碗茶来！”说着，便起身。

楚夫人没料到，这小妇人竟然一点都不接话头，心里不禁暗自诧异，难道是听了什么风声不成，可是这事是她和女儿两个合计的，万不会有第三个人知道。顿时心里又定了定，起身拉着张木的手说：“好孩子，我现在哪还能喝得下去茶啊，我家蕊儿好端端地生了急病，正躺在床上呢，郎中一时也没号出来什么，那丫头就想喊你过去陪着说说话呢！你说，这可怎么是好？”

张木看着楚夫人一脸佯装的悲伤，心里不屑，谁家闺女得了不知道的急病，娘还能惊心打扮好才出门，她头上这发髻可纹丝不乱呢，这八月的，走个几步可不得热出一身汗，楚夫人这都跑的第二趟了，还整洁的很呢！

“楚家太太，我和您家闺女也就见了一面，还是我成婚当日，人又多，我连个什么模样都不太清楚，她倒是和我说了两句话，可我这实是还弄不清楚是哪位呢？不知道您家闺女怎的好端端地要见我呢？”张木抽回楚夫人拉着的手，依旧笑宴宴地说道。既然楚夫人以一副你两是好姐妹的样子来找她，自是不会提及楚蕊来她家找事这一茬的，自己就推个干净好了，省的一会反应过来，又说是被自己气得。

楚夫人没想到这张氏嘴巴还有点利索，脸上的笑意不禁减了减，道：“阿陵和蕊儿是一处长大的，她可不的想和你这嫂子好好亲热亲热！”她今晚是一定得让张氏进楚家门的。

“楚家太太，今天真是不巧，我白日里和相公在外面忙了一天，现在累的脚都不想移，正准备洗洗睡了呢！楚家妹妹的病既然还没有号出来，我也不好贸然去打扰，还是让她安心休养为好。”张木见楚夫人不死心，也懒得应酬，娘都说不用理了，她自是不用顾忌的。

“你这小娘子，怎地这般硬心肠呢！我家蕊儿和你又不是素未谋面的陌生人，你怎地这般不讲情面呢！这点子事都不愿意！”楚夫人见张木这般难说话，也不愿意留情面，愤然地看着张木。

“相公，你快过来！快过来！”张木对着西边屋子喊道。楚夫人说有些事想单独和张木说，吴陵便避开去了西边屋子，反正在自己家里，媳妇又不是软性子，他倒不担心她吃亏，他正好留点时间给那猫做个小床，省的天天晚上要往娘子怀里钻。

吴陵也分了点神注意堂屋里的动静，见娘子喊自己，立马放下小斧头，两三步走了过去，见楚夫人愤怒地看着他娘子，心里顿时有些不快，这楚家母女真是有病，怎么一个两个跑到自家来耍威风了!

“是楚家婶子要回去了吗？”吴陵当做没看见楚夫人难看的脸色，直接问道。以后再也不放楚家人进来了。

“阿陵，你可得好好管管你这媳妇，我恳求她去看看蕊儿，她倒说起风凉话来了。”楚夫人见吴陵目光柔和地看着张氏，忍不住出言。这样一个和离的小妇人，年纪比蕊儿大不说，这身段和蕊儿也差着不少呢！怎地这吴陵当初就看上她了呢！

吴陵早对这楚家妇人不耐，见她还在他家指手画脚，更觉气闷，“楚家婶子，既然楚家妹妹病了，您就在家好好照顾她才是，这么晚跑到我家来，对楚家妹妹的病也没有什么用啊！再说，这么晚了我也不会让阿木出门的，您还是早点回去吧！”

楚夫人没想到吴陵竟敢这般和她说话，他还只是竹篾铺的小徒弟呢，真当她奈何不了他了！“吴陵，蕊儿现在病的难受，她说要见张氏，今个她不跟我走，我是不会走的。”楚夫人一扫袖子，端正正地又坐了下来。

“行，楚家婶子既然不愿意回家，那就在我家休息一晚吧！”说罢，吴陵就拉着张木去了东边房，看在楚家和丁家的交情上，他是不能动手，但是不搭理还是可以的吧！明个就和自家老头子好好说一说这事。

楚家妇人见吴陵竟然就这般走了，心里又急又怒，那赵问可还在她家呢！她要是不把张氏哄过去，这计策可如何能成呢，她可许了赵问两百两银子，这赵问说是读书人，也奸诈得很，竟然向她先要了五十两，这要是事情办不成，她那五十两银子可不就打水漂了吗！

风从门口吹进来，烛光闪了两下，幸好没灭，楚夫人一时有些犹疑，忽听到小儿啼哭，心里没来由的惊慌，赶紧往外走，因为不该让相关知道，她只得一个人出门，脚下一急，却被什么东西绊到了。低头一看，一双绿莹莹的眼睛，心头猛地一激灵，提着裙子，麻溜地跑了。

☆、斧头消失

楚家在镇中的梧桐巷，占了五分之一的巷子，他家以木材起家，到楚老爷这一代已经历经了三代，只是历代单传，楚夫人倒是生了三个孩子，却有两个是女儿，大女儿嫁到了县里，儿子也已娶妻陈氏。这段时日，楚老爷生意上的应酬比较多，常去县城里一待就是□□日，昨个才回来的。

楚夫人来吴家是偷偷过来的，丁二爷和自家老爷做了多年的生意，又是一个镇子上住着的，多少有一点交情，自家老爷又是最重义气不过的，要是让他知道她想着法子害吴陵的媳妇，估计不会饶了她，可是，蕊儿这两日一直坐在房里闷闷不乐的，昨日她试探着问了两句，蕊儿吞吞吐吐地说：“娘，我看中了吴陵！”

她待喝斥蕊儿两句，可蕊儿一把抱住她，伏在她怀里就哭了起来，她这段日子，夜夜想起蕊儿的婚事就愁得睡不着，现在女儿竟然看中了吴陵，她只觉得心里苦的有口说不出，要是自己早一点和丁家露了口风，也许，蕊儿现在就如愿了吧！

可是昨日，她只得苦口婆心地劝：“蕊儿，要是别人，娘定如了你的愿，可是，吴陵已经娶妻了啊！”

蕊儿却始终不松口，只不停地落泪，她这十几年捧在手心里长大的娇娇女，何曾让她吃过一点委屈，当下只觉得女儿想要什么，她都应了，正待开口，却见蕊儿抹干了泪，坚定地看着她，说：“娘，我也不要如愿了，他一个木匠，我看中他是他的福气，可是他还和张氏一起羞辱于我，娘，你给他们一点教训好不好，我不想看到他们两在一起，我想让镇上的人看到张氏都鄙夷她！”

楚夫人当时心头一跳，实是被女儿的话惊到了，蕊儿这是要她去毁了张氏的名节啊！她想哄女儿两句，这毁女人名节的事，可是会要人命的，这不是瞎胡闹吗！“蕊儿，你听娘说…”

楚夫人一句话正在喉咙里翻滚，楚蕊便定定地看着她：“娘，只要你帮女儿做了这事，女儿就死心！不然，女儿就学李秀儿！”