“不过,在那之前我可以先问你一件事吗?”
“可以啊,什么事?”
“你应该已经忘了,我第一次见到今日子小姐的时候,你曾推荐给我一本书。里头有须永昼兵卫这位作家的短篇小说《改心刑》……”
“哦,的确是我会推荐给别人的呢,我也看了好几次,是我很喜欢的故事——你看过了吗?”
“只看了那一篇而已。”
“好高兴。毕竟就连在阅读爱好者之间,平常也很少有人会愿意看别人推荐的书呢。”
是这样吗?确实,鲸井之所以会看那个短篇也是另有目的。
要不是为了制造不在场证明……
“你看完之后有什么感想?”
“我就是想问你这个。大坏蛋改过向善……被洗心革面,我还以为故事就会那样结束了,但并非如此。”
该怎么说呢?结局非常糟糕。
要说是悲剧收场,或该说是难以理喻。
变成大好人的大坏蛋,后来因为相信人而被骗,因为帮助人而负债,放任感情之后遭到背叛,对自己基于善意的价值观与一般人大相径庭感到绝望,最后身心俱疲,死于非命。
“改心刑”就是这样的惩罚——改造恶人的心,使其与
善人同样,落得悲惨下场的惩罚。
比死刑更狠心的极刑——改心刑。
……真是个匪夷所思的故事。究竟是要读者从这个故事里,得到什么样的教训呢?
“心狠手辣的大坏蛋最后落得悲惨的下场,从隐恶扬善的角度来看,倒也不是不能理解,但要是如此,这故事的前提不就是‘好人不得善终’了吗?惩罚的关键居然在于把大坏蛋变成大好人,使其落得悲惨的下场……这种感觉实在是糟透了。”
我该作何感想?
鲸井只感到如坐针毡——所以才会觉得如果有机会,一定要问问今日子小姐的想法。而下午见面时却错失了这个机会……
“若说我有点意外或许是颇失礼,但鲸井先生,你还挺正直的呢。”
今日子小姐如是说,笑得开心——看她这样的反应,感觉自己好像说了什么非常状况外的话。实际上现在提这种事也的确是状况外吧。
“不,我只是不常看书,尤其是推理小说。所以才会不知道该怎么去理解那种故事才好。”
“即使是常看书的人,有时也会陷入同样的迷惘呢。就连我也不例外——可是啊,鲸井先生。看书的时候,其实不用想着要得到什么教训、学到什么东西、将来要如何运用等等,毕竟又不是在上语文课。”
今日子小姐面向鲸井,竖起食指。动作就像个语文老师,但是脱口而出的,却不是老师该说的话。
“原来有人
想着这么有趣的事啊……只要这么想,再合上书就行了。”
“额……”
“那么,可以开始解谜了吗?别担心,真的只要五分钟就结束了——以合理的说明,用最快的速度。”