明嘉靖四十一年,三月二十六日。
蓟州镇,明军大营内。
此时,中军营帐内,蓟辽总督杨选、成国公朱希忠、昭毅将军戚继光、怀远将军俞大猷等一众高级将领均聚集于此。
在众人的面前,摆放有一张巨大的舆图,舆图上用红黑两色,清晰地标注有鞑靼军队的进攻路线,附近的山川河流,以及地势状况,也尽皆包含在这幅舆图当中。
身为明军主帅,征虏大将军的杨选,在环视一圈后,将目光从舆图上收回,面向众人,沉声道。
“诸位,就在不久前,我大明的肃州卫、平凉卫、沙洲卫、靖虏卫、永昌卫、山海卫,均遭到了鞑靼军队的猛烈进攻,其中山海卫、靖虏卫,差点被攻陷!”
“目前前去支援山海卫、靖虏卫的卫所士卒,已经在路上了。”
“此外,根据各个卫所传递过来的战报,以及斥候打探到的消息来看,此番俺答汗至少动用了二十万军队,可以说是倾巢而出!”
“朝廷认为,俺答汗这次采用的是袭扰之策,目的便是为了使我大明军队疲于奔命,其真正主攻的地方,只有一处!”
“因此,朝廷下达了命令,在局势尚未明朗之前,大军不宜轻举妄动,等到现对方的主力后,大军方才能够出击!”
待杨选的这番话落下,在场的众人皆是神色一凛,沉声应道:“是,将军!”
在这之后,只见杨选看向戚继光、俞大猷所在的方向,沉声吩咐道:“戚继光、俞大猷听令!”
戚继光、俞大猷闻言,当即将头低下,向杨选拱了拱手,沉声应道:“将军!”
杨选见此情形,点了点头,紧跟着继续道:“目前在蓟州镇驻扎的军队,共计十五万六千九百二十人,你二人麾下的车营部队克制骑兵,到时候与成国公的神机营一同,率三万大军充作前军!”
杨选在说到这里的时候,下意识地看向成国公朱希忠所在的方向,见对方没有对此提出任何异议,这才松了一口气。
毕竟,成国公可是世卿世禄,与国同休的宗室勋贵,是自己万万得罪不起的存在。
而将神机营与戚继光、俞大猷的车营部队一同充作前军,除了战术层面上的考量以外,杨选也希望,戚继光、俞大猷能够在战场上多多关照成国公朱希忠。
毕竟,杨选也曾听过戚继光、俞大猷的名头,此二人在胡宗宪的带领下,一举剿灭了蟠踞在大明东南沿海一带的倭寇,立下了赫赫战功。
在杨选看来,神机营本就擅长使用火器,与戚继光、俞大猷麾下的车营部队搭配起来,再合适不过了。
同时,有戚继光、俞大猷这两位久负盛名的名将在,成国公朱希忠应该会安然无恙。
在这之后,只见杨选将内心纷乱的想法尽皆压下,又继续道:“本将军亲率六万大军,坐镇中军!”
杨选在说到这里的时候,又看向辽东总兵吴瑛所在的方向,继续吩咐道:“大军的两翼就由你的辽东铁骑来负责护卫了!”
“后军三万人,由大同总兵杨照统帅,余下的人负责保障大军的后勤!”
伴随着一道道命令的下达,那些被杨选叫到名字的将领,尽皆垂领命。
……
此时,距离肃州卫一百里外的一处戈壁滩上,星罗密布地布满了无数帐篷。
这里,便是俺答汗主力所驻扎的地方。
由于今年的天气异常寒冷,导致草原上水草的长势远不如前,根本无法养活这么多的人口以及牲畜。
为了使部落摆脱这次的危机,俺答汗毅然决然地决定,亲自率军南下劫掠。
而在这之前,俺答汗便已经听说了,当初被自己赶到辽东的左翼察哈尔部,被明廷所征服,并为明廷马是瞻的消息。
起初,俺答汗并没有把这个消息太放在心上,在他看来,被自己驱逐到辽东苦寒之地的左翼察哈尔部,都是一群畏畏缩缩的懦夫。
像这样一群懦夫,被明廷所征服,是理所当然的事。
不过当他了解到有关这场战争的内幕以后,便感到大为震惊,因为从打听到的消息来看,明军不仅士气高昂,作战勇猛,而且还使用了许多种新式武器。
那些新式武器,都是俺答汗未曾见过的,而其中一种名为“手雷”的新式武器,令俺答汗颇为恐惧。
毕竟,从那些人的描述中可以得知,明军在使用这种武器时只需要点燃引线,然后往敌军的阵型中用力投掷就行了,这种名为“手雷”的武器,一旦爆炸,就会产生大量的伤亡。
在了解到这些情况后,俺答汗便逐渐收起了对明廷的轻视之心。
为了稳妥起见,俺答汗这次可谓是倾巢而出,亲率二十万大军南下。
俺答汗相信,凭借自己手中的二十万大军,一定能够击破明军的防御。
只要击破了明军的防御,那么自己麾下的骑兵,便能够依靠自身的机动性深入明廷腹地。
在大肆劫掠一番后,扬长而去,复刻生在嘉靖二十九年的庚戍之变。
但近段时间以来,从前方传来的战报,均是对己方不利的消息。
俺答汗想不明白,在他印象中,那些贪生怕死,临阵放三枪的明军将领,仿佛像是蜕变了一般,变得悍不畏死,甚至敢主动组织军队,向己方起反攻。
而在双方交战的这个过程中,俺答汗也得到了有关明军新式武器的更多消息,先前提到的手雷仅仅只是其中一种,除此之外,明军还装备有一种射程极远、装弹度极快的火铳。
正是这种火铳,使得明军可以依托高耸的城墙,据险而守,极大地延缓了己方进攻的脚步。
尽管前线的战报不容乐观,但俺答汗的心里十分清楚,自己决不能退!
要知道,二十万大军每日所消耗的牛羊牲畜,是一个天文数字,外加上今年水草的长势不好,根本无力承载太多的人口牲畜。
倘若不能攻破明军的防线,进入腹地大肆劫掠一番的话,那么就意味着,先前的巨大投入都打了水漂。
如此重大的损失,不仅会极大地损害自己身为司徙汗的权威,而且还会让部落的处境,变得更加雪上加霜。