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第5章秘密（第2页）

“好！”乔村正、方叔有对视一眼，微微点头，跟着陈老婆子悄悄而去。

方临缄默跟上。

……

乔村正、方叔有、方临跟随陈老婆子，放轻脚步向着老陈家方向摸去，没惊动任何人。

此时，月光皎皎，火苗跳跃，些微的阴影在草丛中影影绰绰，若是放在平常，那再寻常不过，可今天看来，不知为何，在几人心中却有一种说不出的阴森。

随着靠近，果然听到桂花嫂低低的声音。

陈老婆子、乔村正、方叔有、方临四人停下脚步，在树丛中隐藏，侧耳倾听。

“枝枝走了；望龙走了；爹走了；如今，大强你也跟着走了……今天一天我都吃不下饭，迷迷糊糊，总往你常坐的地方看，以为你还在……”

桂花嫂拿仅有的一块干净布擦着牌位，牌位不仅有大女儿陈枝枝的，还有公公的、陈望龙的、陈大强的：“还记得当年相看时，你是那么年轻……”

她并没发现来人，沉入地呢喃说着，可心里在想什么，只有自己知道。

一幕幕记忆从脑海中闪现。

……

十二年前。

何桂花与陈大强相看，被陈老婆子设计坏了身子，寻死寻活，陈老婆子拉住她，慈眉善目劝解道：“别看大强是二婚，年龄大，可年龄大才知道疼人，咱们女人一辈子图个什么，不就是男人疼么？进了门，我好好待你，咱们一家过得不知道有多美……”

听着这些话，何桂花哽咽着，心中挣扎，最终仿佛一下子被抽取了全身力气，哭着点头。

半月后，她不要彩礼嫁到了老陈家，成了小和村人口中的‘桂花嫂’。

……

十年前。

桂花嫂嫁入老陈家两年了，开始的一半月还好，再往后陈老婆子就开始露出真面目，磋磨儿媳妇，将她当作牛马使，不过因为有了女儿陈枝枝，就如给驴子拴住了套子，她勤勤恳恳，任劳任怨，做一个好媳妇。

直到这一天。

桂花嫂地里做活回来，看到的是陈枝枝的尸体，女儿死了，死因窒息。

半月后的一天，她不动声色从陈望龙口中套话，得知是对方将簸箕盖住了陈枝枝的脸，原因是……好玩。

她不敢想象，女儿死的时候该是多么绝望，那么一个小小的婴孩，就那么挣扎着、哭着……死去了。

知道了真相，桂花指甲刺破了手掌，却什么也没说。

……

九年前。

“娘是为你好，别去河里江里玩耍，特别是扬子江，上面下雨发大水，你下面都不知道……前年那谁……”桂花嫂絮絮叨叨说着。

“我不听你话，你这个后娘！”陈望龙一甩袖子跑出去。

大江中，陈望龙看到上游冲下的水流，正想游回去，突然感觉肚子一阵绞痛，一个浪花打来，不见了人影。

……

七年前。

陈老爷子上山砍柴，在一处陡坡处，突然感觉脑子一晕，仰面栽倒，骨碌碌滚下十几米高的坡，一头撞在一块石头上。

炽烈的太阳下，那石头上绽放出一朵血花，鲜艳、刺目。

……

六年前。

陈大强去服徭役，修大堤搬石头时，手上一个脱力，石头砸在膝盖上，发出一声惨叫。

……

五年前。

桂花嫂采蘑菇下山，从大路上经过，挨个给遇到的村民打招呼，她走过后，众人议论纷纷。

“桂花又去山上采蘑菇了，真是孝顺呀！”

“陈老婆子遇到这样的儿媳妇，不知道交了多大的好运，就这，她还经常鼻子不是鼻子、眼不是眼的。”

“可不是？摊上陈家，桂花苦啊！”

……

家门口，邻居白家的媳妇探出头：“桂花嫂子，过来帮下忙呗！”

“哎，来了！”

阳光下，那时的桂花嫂柔柔弱弱，如一朵小白花。

……

这些记忆一一闪过，让桂花嫂情绪在这一刻爆发：“大强，你好狠的心，丢下娘，丢下我和叶子，你让我们怎么活啊？”

声音哽咽，泪水汹涌，字字泣血。

其中蕴含的感情，让乔村正、方叔有两个外人都为之动容。