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假設你今天在這兒，就只是想要個清楚明白的分手，成，我補，我這就補。我們分手了，艾瑞克．蘭謝爾，而且我完全不在乎你會有什麼感受，要是對外宣稱是你甩了我、能讓你更好過，你儘管放手去做。」

艾瑞克的眼神距離友善越發遙遠。他用冷酷的語氣說：「本來我有那麼點期望，你會自覺地回到我身邊，現在看來，這不會發生。」

「你知道嗎？艾瑞克，我跟你說，正常人真的就是不會跟一個對自己心臟開木倉過的人交往。那個是斯德哥爾摩症，一種我很確定我沒有從任何人那兒獲得的心理狀態。」

「我說過了。那不是我做的！」

至此，艾瑞克徹底失去耐性。他抬高音量，整包間的金屬物品隨之顫動。

然則夏洛特不為所動。她盯著艾瑞克好一會兒，猝然，弔詭地放聲大笑。

「……夏洛特？」艾瑞克壓低嗓音，威脅意味昭然若揭。

夏洛特緩了口氣，放鬆肩膀，往後靠上絨面的椅背。「不是你。我知道。」她說，語氣異常輕柔，「沒想到吧？艾瑞克。我也沒想到。」

艾瑞克停住了。像是被急冷凍。

像是此刻永恆。

第34章

堪稱絕配；千里迢迢來炫貓

──而查爾斯總是知道。

因為他是三個人中最擅長謀略的那一位。因為，他是艾瑞克最好的朋友，他是夏洛特的孿生哥哥。

查爾斯知道當年古巴沙灘上『真正』發生了什麼。

他是說，真正。

托尼．史塔克衝進學院裡來。幾乎是毫無懸念。

這回查爾斯恢復能力了、他總算能滿足托尼曾經的要求，悄咪咪腦了這個天才，在這麼多年之後。

不論夏洛特或查爾斯，他們從不會告訴他人，他們的能力完全一樣，因為那不是事實。

在最開始研究他們自身能力的時候，夏洛特對她擁有的部分深感困惑。她覺得自己大概沒有查爾斯那樣強大，這也令她沮喪。

「你有什麼好沮喪的。這裡還有我誒。」澤維爾家老三大翻白眼。

「變身很酷啊！」夏洛特滿床打滾。

澤維爾家老三跳上床去跟著滾。兩個女孩抓起枕頭打架。這發生在他們去牛津念書前。就在查爾斯的臥房內。

一如既往，查爾斯明智地遠離女孩們的戰場。他做在單人沙發上看書，實際上，查爾斯是想起了一件事。

那是有點可怕的小故事。三歲生日的時候，他們收到一條小狗當生日禮物，金毛犬，毛色金得非常純。

夏洛特高興瘋了，整天就抱著小狗到處跑。那條小狗也才幾個月，團起來的時候簡直像一球毛線。

查爾斯自己也對小狗愛不釋手，然則基於疼愛妹妹的原則，他在內忄單方面進行了一場夏洛特不知情的、關於小狗照護權的禮讓。

小狗對他們兄妹倆的喜愛則不相上下。

有一天，夏洛特把小狗抱去後花園。查爾斯沒有一直跟著，當時他在聽他們的母親訓話，說他們花太多時間在玩耍上。

突然，後院傳來尖細的哭叫。

接著是僕人們驚慌失措的來通報，說，夏洛特爬上樹勾風箏，但沒發現樹枝脆弱，摔下來。小狗英勇護主，試圖接住自己的小主人然後。

等查爾斯跟著母親趕到後院時，夏洛特抱著小狗痛哭。金毛小狗奄奄一息，草地上斑斑血跡。

「牠沒救了。」家庭醫生判定。

母親去安慰夏洛特，說這樣剛好，他們就不會花太多時間在寵物身上。夏洛特哭得上氣不接下氣，整張臉脹得通紅。查爾斯不知所措，伸出手去闔上宿狗的雙眼。

「我不要。」夏洛特說，執拗故我，「我不要，我要牠，活起來！」

弔詭的事發生了。查爾斯甚至沒眨眼。他發現自己回到餐廳里繼續被母親訓話，這些內容半小時前他就聽過一回。他想起後院想起小狗想起夏洛特，等他擺脫母親、找到夏洛特時，夏洛特卻在他們的玩具房裡，拿貓布偶逗著小狗玩。

「……你沒去院子？」查爾斯深感困惑。

夏洛特抬起頭，不解地看著他，他們對視，四目相接。

「什麼？我一直都在這裡。查，你快過來，我們玩假裝的遊戲，你當這隻貓咪，我當這隻熊熊，我們在森林裡。」

這下困惑成了驚恐。查爾斯驚疑不定地跑出玩具房，找到那些僕人求證，發現夏洛特確實整個正午都沒離開玩具房。

沒人記得夏洛特摔下樹的事。

小狗活著。活蹦亂跳。

當時查爾斯年幼，才三歲，搞不清楚發生了什麼，他的讀心能力也尚未嶄露頭角。他就覺得這太嚇人了，而他很確定自己不是在作夢。

所以，這肯定不是夏洛特的問題──查爾斯直覺地認定。他覺得，那條小狗有鬼。那條小狗肯定不是真正的小狗，是惡魔。

總之三歲的查爾斯被嚇歪了，他甚至差點從此對狗產生陰影。為了保護妹妹遠離惡魔，查爾斯偷偷做手腳，讓母親把小狗送走、假裝夏洛特也答應了這事──當然夏洛特沒有，她完全不知情──然後想盡辦法讓夏洛特忘記這隻恐怖的動物。

起先夏洛特滿屋子的找小狗，查爾斯拿其他玩具唬弄夏洛特，用更多毛茸茸的動物去轉移夏洛特的注意力。