许老大和贺老三很有耐心,品着茶用着点心,偶尔交换眼色,似有所思。见徐立前进来,二人都客气地欠身。
“怠慢了。”徐立前示意邹大成开始上菜,一边坐在主位,道:“饭堂简陋,更无名厨,幸好还有一坛好酒能上的台面,两位前辈万万不要见怪才是。”
“哪里哪里。”许老大笑眯眯地道:“看到饭堂热闹,兄弟们当真有了个吃得起的地儿,老夫心里也挺高兴的。”
“有了热饭热菜,至少兄弟们将来能少得些胃病。”
“确实。”贺老三也道:“夏少年纪轻轻,却心怀仁善,实在让我等羞愧。”他谦逊一句,开口道:“不过,夏少居然任人进厨房?不怕泄露生意隐秘?”
“您的意思,我明白。”徐立前微微一笑,道:“各家酒楼封闭厨房不准外人进出,一是为食材安全,二是他们多少都有自己的拿手菜,怕秘方被人学了去。”
“我这大河饭堂却没有这些顾虑。”徐立前摇头道:“勤勤恳恳辛辛苦苦精打细算,一个月也方才能盈利少许保证不亏而已,不虑有人惦记着要破坏这生意。而这饭堂大锅做菜,主要就是滋味重油水足,完全不用考虑其他,没有秘方,也不怕人窥视。”
“当然了,也是为了让兄弟们吃的放心。”
徐立前轻声道:“两位也知道,我的那些人,老的老弱的弱,苦力只怕根本干不了几年身子骨就跨了。有这饭堂,不说赚钱,只要能养活他们几个人,做些轻省活,同时也真的为了码头兄弟们能偶尔吃上几口好饭菜,总好过去啃干粮馒头。”
账人人都会算。
都能得出结论,按照大河饭堂这种价钱,便是能赚钱,但所赚也有限,同样是辛苦钱。
没有多少油水,不值得眼红。
但显然,这么一个饭堂,的确给了码头做工的苦力们方便。若是来找茬,就是得罪了几百上千人,完全得不偿失。
在这里坐着的时候,许老大和贺老三都算明白了这一点,因而这一顿简陋的饭菜,气氛颇为融洽。简单用饭之后,两人也很识趣地告辞,没再打扰徐立前。
码头来往繁忙,做工的苦力并不一定有时间按点用饭。待第一批大河饭堂的“客人们”出去一一宣扬,其他苦力都忍不住掂量了一下自己的钱袋子,也往大河饭堂走一遭了。
是以,到了午后,大河饭堂依旧忙碌不堪。
“康少,那祝老二出去后果然让人宣扬我们饭堂食材不好……幸好康少及时应对。听到有不少人在亲眼看过厨房之后替我们饭堂说好话,祝老二的脸色真是好看极了。”邹大成觉得十分痛快。
徐立前没有在意这个,问道:“其他呢?”
邹大成忙道:“今日来的人多,我们厨房们忙,米饭肉菜差点儿供应不上。刚才我让王老伯他们又去采买了米面和肉菜,再加把劲,应该是没问题了。”他又道:“只是我们这地方太小了,后来许多人来,见没有位置坐了,都又走了。”
穷苦人一文钱都恨不能掰做两半花。
本来他们对于花几文钱吃一顿饭肉痛不舍,如今见到人满没位置了,自然就顺势说服自己赶紧离开了。
“先过了三天再说。”徐立前道:“若是三天之后,客人没少,我们饭堂布置就变动一下,厨房这边多加两口灶台,将楼上也放开。”想了想,他又道:“明天你们留心劝客人一句,希望他们用饭之后能将空的托盘和碗筷顺手送到回收处……但不要勉强,他们愿意,我们感激;不愿意,我们就自己麻利一些。”
邹大成点点头,表示记下了。
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☆、095家书
天已黑暗,只余点点渔火。
店门关上插实,几盏油灯围拢之下,邹大成神色虔诚,忐忑期待,与人将放着今日买卖所得的钱箱搬到了桌面上。
徐立前将钥匙解下,递给了邹大成。
邹大成肃然,深吸一口气,打开锁头拧掉,再吸一口气,方才猛然将箱子打开。
箱子宽约半尺。长高约一尺余。
此时,或崭新或陈旧的各种铜钱几乎铺满了这个大箱子!沉甸甸的静默着,让所有围过来的人都不禁屏住了呼吸。
他们什么时候见过这么多钱了!
这些铜钱……连徐家逢年节喜事打赏下人都不够……徐立前沉默片刻,心中大约已经有数,道:“倒出来,数数吧。”
没有亏。
但若是去掉所有人的人工,真的没有赚什么。
徐立前坐在一边,不再关注那边——
赚的太少了。一天忙碌,所获利润甚至不如直接去码头上卖力气。他们已经有了团伙,不虑被他人盘剥太狠,所得其实很不错的。像邹大成已经开始带着人去揽活,遇上大方的顾客打赏下点儿散碎银子,就能抵许多天的忙活了。
长久下去,恐只有那几个没什么力气的苦力在饭堂干活的时候依旧有热忱,其他无论是头脑灵活的还是力气大的,怕都会生出虚应之心……
当然,自己原来的目的并不是赚大钱。若想要赚大钱,他干脆回徐家,动用徐家资源人脉,稍微努力一些,就能赚到数不清楚的真金白银,多到仅仅是一种数字!
毫无感觉。
但在刚才,就算自己心中笃定,在看到具体的铜板数量之时,却反倒生出了一些激动的喜悦来。
“……惠儿虽思念大兄,但若大兄在外喜悦无忧,则惠儿亦喜悦无忧。……惠儿自会日夜勤奋,期早日赢得母亲信任,为家族分忧,兄不必忧虑身后……”