庄晓波罕见地看到庄平如此谦逊有礼,赶忙搬出板凳,邀请他坐下。赵花也热情地打招呼,“队长吃过晚饭了吗?一起来吃一点吧。”
庄平轻轻挥手,神情庄重地道:“晓波贤弟,今日前来找你,是有桩秘事与你商议。”
听见二人提及密谈之事,赵花及其父亲赵老爹立即同时搁下手中餐食,肃然起身,步出院落。
庄晓波望向庄平,脸上满是疑惑,“兄长,何事如此重大,竟要这般神神秘秘?”
庄平自怀中取出一颗人参和一株灵芝,珍而重之地呈现在庄晓波眼前。
“贤弟,请看此物,可知其为何物?”他沉声道。
庄晓波仅瞥了一眼,便已震惊无言。生于山脚之下,他自然识得此人参与灵芝乃非凡之物。
“兄长,你这是何处所得?如此硕大人参,价值必然不菲吧?”庄晓波惊讶问道。
庄平轻笑一声,目光深邃,“贤弟有所不知,这乃是咱青牛山脉之瑰宝。”
“当真?”庄晓波满脸钦羡之情,“这么说,兄长你大财了,单凭这一株人参,抵得上寻常人家数载辛苦,甚至不止。”
庄平朗声一笑,“晓波贤弟,你这话就说远了,我若得了机缘,怎会忘却与你一同赤足成长的情谊?明日,我便带你一同前往青牛山,采集这些灵药。”
言毕,庄平起身,“得了好处,岂能独享?我已邀了几位同乡好友,咱们一起行动,你不会介意吧?”
庄晓波连连点头,心中欢喜不已,“哪里会有异议?这本就是大家共有的福泽。”
随后,庄平离开庄晓波之家,又至庄大勇家拜访。虽庄大勇并非守卫村落的修士,但他与庄晓波、庄平同是从小一起长大的伙伴。
瞧见庄平拿出的人参灵芝,庄大勇心动不已,即刻表示愿随庄平次日上山采药。
那一晚,庄平共联络了五名同伴。
返回家中,庄平胸有成竹,一旦将众人引领至葫芦谷附近,挖掘人参与灵芝,待拿到县城售卖,金银财宝唾手可得,还怕这些人不听自己号令么?
次日清晨,庄言撤早早起床,赶往县城。驴背之上挂着两大水囊,内装四尾鲜活游鱼,另有人参与灵芝。
华昊堂的大掌柜贾万年见到庄言撤再度送来人参灵芝,不禁喜笑颜开。
仔细看过品相之后,贾万年取出两锭十两的白银递予庄言撤,“言撤贤侄,这两株人参及两株灵芝,我以二十两银子购入,你看如何?”
然而庄言撤摆了摆手,淡然道:“贾大掌柜,银子于我并非必需,还请您行个方便,帮我一个忙。”
贾万年先是微微一愣,继而笑了开来,故作洒脱地道:“言撤贤侄但说无妨,我在这县城虽说不算权势滔天,但也有些薄面,不知贤侄所遇何难需我相助?”
听着贾万年的回答,庄言撤内心暗笑,想当年自己为曹元祥送去山鸡之时,曹元祥也说过类似的话,皆称在这县城有几分薄面。不知他们口中的所谓“薄面”,究竟是自我感觉良好,抑或是真有些作用?
“贾大掌柜,我欲购置几枚连环符咒,您能否告知何处可以求得?”庄言撤开口询问。
闻此言,贾万年脸上的笑意顷刻间凝固……
他震惊良久,方才收敛心神,低声回道:“庄兄切莫高声,此乃修炼界的秘宝,若非修士持有,一旦暴露于世俗之人,必将引来官府追查,甚至招致牢狱之灾。”
庄言撤一听,顿时领悟其严重性,这与他先前的认知相去甚远。“原来涉足此事竟有如此风险,真是出乎我预料之外。”他小心翼翼地反问。
贾万年沉吟片刻,脸上闪过一丝无奈之色,轻叹道:“庄兄欲购此秘宝,我确实无能为力。但我可以引荐一人,或许能助你一臂之力。”庄言撤不禁好奇:“青牛城内,谁有这样的通天手段呢?”
贾万年淡然一笑,答道:“此人你必然识得,便是柳府那位柳如眉小姐。只要你寻她,必能得到所需,并且柳家在修炼界的地位显赫,即便不慎被官府察觉,只要提及柳家名号,自可保你无忧。”
庄言撤闻言心中一惊,没想到柳如眉竟然有着这般巨大的能量。思及此处,他便告别贾万年,硬着头皮去找柳如眉。
待听到庄言撤来访的消息,柳如眉显得格外客气,特意在其会客厅接见他。侍女送上香茗后,柳如眉含笑问道:“不知庄公子今日登门,有何贵干呢?”
庄言撤拱手施礼:“柳小姐,咱们开门见山吧,实不相瞒,我此次前来,是想向你求购几枚‘连环灵符’。”
柳如眉闻言,露出惊讶之色,看着庄言撤,疑惑地重复道:“你说要购买‘连环灵符’?”
庄言撤点头应允:“自从村里成立了守卫队以来,时常有些来历不明之人出没,村民们手头又没有像样的防御法宝,所以我只能来找你求助。”
说着,他从袖中取出两块上品灵石。
“你看这些灵石是否足够交换?”他询问道。
柳如眉瞧见灵石,不由得出一阵清脆笑声:“庄公子,你我之间谈论灵石,未免太过见外了。当年你救治柳铁大侠,分文未取,如今不过是要几枚‘连环灵符’,我又怎能收取你的灵石,此举岂非显得我柳家过于吝啬。”
随后,她对旁边的小青吩咐道:“去准备十枚‘连环灵符’,另外再加上两大箱灵羽箭,一起交给庄公子。”
小青听了,惊讶之余脱口而出:“小姐,两大箱灵羽箭足有两千支,他们真的用得完这么多吗?”
不仅小青愣住,就连庄言撤也被柳如眉的大方吓了一跳。这位柳如眉小姐出手阔绰,赠送的法宝足以比拟他前世的重火力武器,若是赠予李云龙那样的战将,恐怕连传说中的意大利炮都黯然失色了。
柳如眉瞥了小青一眼,语气坚定地说:“我说多少就是多少,还不快去准备。”
待小青离开后,柳如眉转移话题继续问道:“如今青牛山脉那边的情形如何了?”
“已在山脚设立了警戒阵法,我还打算安排队员抽空深入山中巡查一番,如有任何异常,我会立即向小姐禀报。”庄言撤嘴上这么说,心中却盘算着先稳住局面再说。
柳如眉微微颔,自袖中取出一枚闪烁灵光的纳戒,从中摄出一张刻满阵纹的金色晶票,“此乃一千枚极品灵石,权作尔等一年之修炼报酬。至于青牛山脉,你务必守护妥当,你须知,这既是吾之意旨,亦乃天子之命,你可明白?”