宋青书想到汝阳王府就有不少西域和雪域的武者,脱脱贵为大元朝的丞相,手下自然也不乏能人异士。
于是他决定亲自走一趟,武当派对此次行动也十分重视,派出了三侠俞岱岩、四侠张松溪、六侠殷梨亭,以及门下一流武者十五人,二流武者三十余人,一同随宋青书前往高邮。
众人到了汉江,乘船顺流而下,不到十余日便抵达高邮,下了船只见举目之内之内一片光秃,不见一棵树木和完好的房屋。
宋青书等人刚步入高邮境内,便遇到一股巡查的骑兵,见宋青书等人皆是武林人士装扮,立刻上前盘问。
“你们从何处来?”为首一个身材高大的将领高声喝问。
宋青书拱手一礼道:“在下武当派宋青书,受张大元帅之邀前来高邮!”
这个身材高大的将领,也知道武当派和张大帅关系匪浅,这才点了点头道:“那你们随我来吧!”
此人虽然相貌堂堂,但是似乎对宋青书一行颇为不满,他率领骑兵在前方慢行,而让宋青书一行人在后面步行吃灰。
此举立刻引起武当弟子的不满,气愤道:“宋师兄,这张大元帅不是您的师弟吗?他的手下怎能如此对我们!”
宋青书脸上亦无悦色,暗自思忖张士诚莫非是翅膀硬了,竟敢如此对待自已,转念又想这不太可能。
张士诚向来对自已甚为敬重,且他性情宽厚,给自已写的书信中,姿态也是放得极低,口称必是师兄。
宋青书转念一想,想必是眼前这个小头领不晓得众人身份,才会如此冷落自已等人。
“这位小将军想必是不认识我们,待见到张大帅我再与他分说。”
骑马的小头领,见宋青书一行人脚步极快,也开始暗中拍马提速,然而不论他们如何提速,武当派众人都能紧紧跟上。
半个时辰后,众人来到高邮城下,除了宋青书和俞岱岩几人面色不红气不喘,其余的数十位弟子皆是一身尘土,气喘吁吁。
而且每个人脸色都很是难看。
到了城下,宋青书心中也颇为不快,他对着骑马的小头领道:“有劳将军一路护送,还不知阁下如何称呼。”
岂知这小头领看着宋青书冷笑一声道:“怎么?知道了我的姓名,准备去找张大帅告状?”
“我才不怕你告状,老子叫朱元璋,最看不惯的就是你们这种江湖武者,仗着武艺高强为所欲为,目无军纪。”
宋青书眯着眼笑道:“你就是朱元璋?和汤和他们是同乡?”
朱元璋板着脸道:“是又如何?你想去张大帅那里告状你就尽管去,我朱元璋才不在乎呢!”
原本朱元璋在皇觉寺出家为僧,而后收到兄弟汤和的书信,信中言及汤和已在浙东任职将军,望朱元璋前去共享荣华富贵。
朱元璋到此近两年,在淮西同乡的扶持下,官至千总。随着势力范围的不断扩张,张士诚也招募了许多江湖人士。
人多自然良莠不齐,这些江湖人士仗着武艺高强,不听从军纪,时常打伤士卒,张士诚为人宽厚,也不便对这些人施以惩处。
此事逐渐引起朱元璋的不满,这才有了之前的举动,他心中暗想,若有朝一日自已掌握大权,定要将这些不安分的江湖人士赶尽杀绝。凡是忤逆皇权之人,统统诛杀!
此外,他对张士诚也甚是不满,认为他胸无大志,只想着割据一方,如今占据如此大的优势,却不思进取,只知偏安一隅。
朱元璋心中已然有了带人离开张士诚,独自向外发展的念头。