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第1章（第1页）

故人

酥小方

昭德十三年晚秋，凉意正盛。一桩针对中宫皇后的刺杀悄无声息地发生，又悄无声息地结束。

有道是：

风住尘香花已尽，日晚倦梳头。

物是人非事事休，欲语泪先流。

内容标签：宫廷侯爵朝堂

昭德十三年，神都。

时令已至晚秋。天气转凉，昨夜又落了一场小雨，待至晨更更是寒风如凿。中央神道上积了夜雨，污水浑浊，泥泞不堪，好在今日不是大朝日，免去了许多官员三更天时的出行之苦。神都地处高地，周有八水环绕，虽是四通八达的王业之相，可是每到秋冬时节朔风一吹，冷啊——

坊市还未开门，仅有零星早起的商贩还有力夫背负物什，沿着高大的坊墙边缘慢慢行走。蔚然雄壮的大周神都依旧沉浸在夜雾初开的寂静中，却忽听远远传来一声惊响有如地崩山摧，随后神道尽头涌现一队的武侯，飞驰有如千军万马之势，还未等行人反应过来又消失在拐角，留下溅到墙面树梢上的一点点泥星，慢慢在潮冷而又粘腻的空气中风干。

辛时紧随武侯队列来到善福坊门口，坐下马匹敦厚结实、毛色黑亮，鬃毛一绺一绺地用金银丝线编扎整齐，与破败歪斜的坊门格格不入。善福坊实为寺院，是神都中贫者病者和乞儿的集中地，最不为达官显贵涉足，甚至普通人也难得问津，此时却有三路人马披坚执锐，将整片灰扑扑的屋宅包围起来。

辛时轻勒缰绳催马停步，略一欠身从鞍具侧面滑下，灵巧又不失稳重。见他下马，冠带朱色的武侯领头人立刻上前行礼，道：“待诏，兵戈已齐，随时可攻入坊中。”

“待诏”一职，严格来说不能算官，甚至比巡防武侯这有记档在吏部的九品武人还要差些。然而辛时既然是奉宫中直命下来的，拿着天子的一手敕令，武侯便少不得要对他颜色尊敬些。

辛时点点头，看向被重兵包围的善福坊。

坊宅沉没在寂静中，茅檐低小，好似早已荒废许久，悄无人烟。辛时收回视线，问：“四城兵丁，也都準备好了吗？”

武侯答道：“皆已待命。若情况有变，随时可以封城。”

辛时又点头，下令道：“攻吧。”

武侯向同伴招呼一声，拔出佩刀，慢慢向坊门靠拢。最前列的武人对视一眼，电光石火间突然一同出手，用手里的护盾撞开了坊上的门。

那坊门只有一个框，中间垫着茅草，经盾牌一撞，顿时破开一个洞来。扑簌扑簌往下掉的茅草中，有一物忽如毒蛇般腾空而起，闪着寒光，蓦地向外刺来——

惨叫声顿时响起，一截手臂自半空中滚落，落在污水浑浊的积水坑里，五根手指尚且紧紧抓着一把匕首。沖在最前头的几个武人脸上顿时喷了彩，辛时在衆人身后默默别过脸去，不看善福坊内血腥的厮杀场面。

约过了一柱香的时刻，兵刃交接的声音渐渐熄灭。有人走到辛时面前，依然是那弁帽中带着一点红的武侯，身上血气还未散干尽，再次行礼报告道：“刺客共八人，除却一人失血而亡，其余者连同坊内僧尼三人，皆已抓获。”

唔，不愧是神都的治安人员，办事就是干脆利落。

辛时应了一声，随武侯前去过目。

刺客和僧尼皆被押到坊外，卸去双臂和下颌用麻绳捆缚，跪成两列。最左侧躺着一具尸体，面上草草地蒙了半块黑布，缺了半截右手，想来就是那第一个出手袭击之人。

辛时走过数步，视线从每一个跪地的人身上拂过，顿一顿，又很快收回。他转回头，看向统领此时的武侯，问：“坊中僧尼身份，你们可有调查清楚？”

武侯点头应诺。身旁立刻有下属去唤人，少时带回一个穿着土黄布衣的中年男人。武侯道：“此人乃善福坊坊正，坊中诸尼身份，他皆知晓明白。”

坊正也向辛时行礼。坊内出了刺客，他很是惴惴，不等武侯发话準许，便已急着向辛时报告道：“回待诏，坊中常驻主事尼二人，一名静心、一名慧安，皆为八年前许氏奴婢，主家获罪后，没入寺中为尼。因是罪家奴婢，少不得严加看管、事有定制，几年来皆安安分分的，谁知突然又与贼人勾结上，实乃小人教化不当……”

辛时略一点头，表示知晓，没理会坊正喋喋不休的谢罪。他用余光瞥一眼两个尼姑，又问道：“那你们是如何得知消息的？”

坊正闻言，和武侯互相对视一眼，拱手道：“是坊中沙弥担心事败被杀，借着采买的借口跑出来，向小人告的秘。小人又报至武爷处，层层相递，方上达天听。”

一时寂静。辛时微微侧过头，看见被制服的刺客们肩膀微动，目中纷纷涌现怨厉之色。

他叹了口气，带头转身往回走，道：“都带下去吧，狱中好生看顾。这事都犯不着细审……我自去回报两位圣主。”

说话间已走回树边取马，安抚两下因血腥气而稍显焦躁的坐骑，踩镫上鞍。一旁的武人见状，也踹起地上的刺客僧尼，一溜儿押着跟在辛时身后慢慢走上大路。

天色依旧沉沉未明，带着寒风那尖锐的冷意，带头的武侯仰偏头向水渠里吐掉一口痰，抖抖身上的铠甲，看一眼头顶灰色的树梢，自言自语般道：“今年的梧桐叶子又这麽早落完啦……唉，又是个冷到要命的冬年，要是神道上的树再冻死，不知道谁又要掉脑袋……”

细小的人声随着晨风一并落入耳中。辛时笑了笑，未将武人的抱怨放在心上，策马离开。