笔趣阁

第2节（第2页）

“我寻了个机会约了他，但他没有来赴约。”乔婉儿说这话时，声音低得如蚊子嗡嗡一般，像是很不愿谈论这个话题。

“什么！没来赴约？“吴清月先是面露吃惊之色，紧接着换上一脸鄙夷，“我就说嘛，他前些日子碰到你时，那冷着脸的表情其实就是在装不认识你，你还说不是。你看看，现在亲自去约他，都不来见面，我就说这人靠不住吧！”

“他没能来赴约也许是因为真的有什么事走不开吧？”乔婉儿的声音依旧是底气不足的，像是自己都不太信服这样一个说法。

“婉儿姐姐，你就别自欺欺人了，他大概是想明白了，私逃出宫若被抓住可是要杀头的，害怕了，然后就开始装不认识你了。现在竟是装都懒得装了，直接对你避而不见。这人变脸怎么比翻书还快啊！他刚认出来你是同乡姐姐的时候，可不是这样的，变着法地找机会跑来你这献殷勤，还信誓旦旦地说什么，要带着你一起逃出宫去过日子，如今你下定决心要跟他一起出逃了，你看看这人是一副什么嘴脸？吓得连面都不敢见了！”

“逃出宫可是重罪，本来就不该去求人家帮这个忙的，还不是因为看着淑秀那个样子心里着急，才决定带着淑秀跟他一起逃走。不过……他一个小太监能有什么办法啊？其实……本就没指望他真的能有什么办法。”乔婉儿嘴上虽是说着不在意，但异常难看的脸色已是暴露了心底的失望情绪。

“得了吧，婉儿姐姐，就别替他开脱了，他现在又是装不认识，又是避而不见的，这不明摆着就是因为大包大揽的假话说出去了，收不回来了，所以就不敢见你了吗？这人长得倒是人模人样的，没想到竟是这么不靠谱的一个人！姐姐，你可千万别被他那张小白脸的色相给迷惑了，何况他还不是个全乎男人……”

“清月，你说什么呢？福枝就是我小时候认识的一个邻家弟弟，也跟咱们一样是个可怜人，难得能在宫里重逢相见，也算是一种缘分吧！所以才会跟他走得比较近，根本不是你想的那样。”

“你把他当弟弟，但他可不一定是把你当姐姐呢，不过……好在这件事揭穿了他的小人嘴脸……”

“好了好了，清月，不要再说这个人了。不过这样也好……就算是淑秀逃不出去，至少我可以去把她替换出来了。”

吴清月听她这样说，狠狠地一皱眉，嗓门也提高了几分：“婉儿姐姐，你怎么能这么想！为何不多考虑考虑自己呢？”

“不行，我要去找尚宫大人说说这个事！”不等乔婉儿回话，吴清月像是忽然想起了什么，撂下一句话，扭头就走。

“清月！不要去！没用的！柳白荷手眼通天，尚宫大人不会为这种小事轻易得罪她的，而且你这样越级去找她，若是被柳白荷知道……”乔婉儿跟在吴清月身后想要劝住她，但是话才说到一半，就发现那丫头如脚下生了轮子般一下子就跑没了影。

无奈之下，她只好加快了脚步继续往前追，还没跑出几步，忽听得身后有人唤：“乔婉儿，乔婉儿，终于是找到你了！”

乔婉儿刹住脚步，回头看去——原来是尚衣局一个认识的小宫女，正上气不接下气地朝自己这边奔过来，“婉儿，婉儿，你……你赶紧去看看吧！淑秀她……她……她投湖自尽了！”

第5章诀别

听潮湖边的宫道上，围聚着二三十个宫人，三三两两地站成几小撮，排列得很是杂乱无章，但所有人的目光都整齐划一地朝着一个方向看：不远处，两个小太监在一个大太监的指挥下，正将一样东西往木輿子上搬——那是一具刚从湖里打捞上来的裹着白布的尸体。

围观之人多是些跑腿路过此地的宫女和太监，巧遇这一幕后便就驻足在一处观望，其中不乏交头接耳窃窃私语的。

“我听说这个跳湖自戕的是个内班的宫人。”

“啊？不会又是那个徐公公身边的人吧？”

“哎呀，你竟一猜就中！就是那个老太监身边的，长得挺漂亮的姑娘，听说捞出来时，脖子上都是勒痕……真是作孽啊！“

“可怜啊！得亏咱长得丑，不怕被那老色鬼相中。”

“这个老不死的东西，不知祸害了多少人！三年前那个上吊的不是留了张血书揭发他吗？据说还惊动了常务大人，说要治他的罪，怎么后来就不了了之了？”

“听说是老太后要保他，这个姓徐的主管内班，那可都是些在主子身边伺候的，把主子伺候好了，天大的罪也都给你大事化小，小事化了。再说了，老太婆整日忙着帮孙子理政，根本无暇在意后院里几个小喽啰的死活。”

“所以，那个老色鬼并没有得到任何惩罚，只是夹着尾巴消停了两年，如今又按耐不住地开始做坏事了是吧？“

“可不是吗？仗着是个有点权势的内臣，便在宫里瞒上欺下，肆无忌惮地为所欲为！”

“啧啧啧，做出这等缺德之事，就不怕那些冤魂变成厉鬼来寻仇吗？”

“哎！若真有因果报应，这老东西早不知要死多少回了！”

尸体被装上木舆子后，两个小太监便在管事太监的指挥下，一前一后地驱车驶上了宫道。管事太监身形微胖，是个跛脚，走起路来一瘸一拐的，手里还拄着根木拐杖，拐杖拄地时发出“咔嗒咔嗒”的声音，他像是怕被传染上什么瘟疫一般，始终走在舆子侧前方的两丈外。

胖太监看到那些三三两两驻足观望的人群，原本松弛的一脸肉立刻就紧绷出凶神恶煞的表情：“都在这看什么看？有什么好看的？赶紧回去干活，耽误了手头上的事儿，小心吃不了兜着走！”

吆五喝六的同时，手中的那根拐杖被他挥舞成了金箍棒，果然有几个胆小的被吓住了，一步一回头地退场了，胆子大些的就当没听到他的话，硬着头皮留在原地继续看热闹。

忽然，宫道的另一侧，一个宫人打扮的女子奔跑着朝载着尸体的木舆子冲了过来，正是刚刚听说了淑秀死讯的乔婉儿。

“淑秀！”乔婉儿冲至载尸车旁，抓住舆子一侧的栏板，这一举动令两个驱车的太监被迫停住了脚步。随后，她一只手哆哆嗦嗦地掀开盖在尸身上的白布，当看到那张苍白的毫无血色的脸时，终是克制不住情绪地放声大哭起来。

悲痛中，她抓着尸体的一只手使劲地摇晃，并不停地唤淑秀的名字，但被唤之“人”如木胎泥塑般没有任何反应……姑娘眼睛很安详地闭着，脸上的神色亦是平静的，有种逃离了什么苦难后的释然。

“喂，你是哪个局子的？懂不懂规矩啊？赶紧让开，别在这里碍事儿！”主事太监闻声后，转身回头，看到这样一番情形，厉声呵斥道。

作为皇宫里身份卑微的宫女，平日里，随便什么人的一声喝令，乔婉儿都会唯唯诺诺地遵照执行，但此时，她没有听从，而是仍旧保持着原来的动作僵立在原地，只敛住哭声变成低低的抽泣。此刻的体验勾起了她年幼时的一段回忆：母亲的尸体被抬走时，她就是这样死死抓着她的手不肯放手。

“快点让开，听到没有？不想活了是吗？小心我治你的罪！”胖太监见拦车的女子没有任何反应，脸上现出愠恼之色，声音也拔高了几分，挥舞着手上的拐杖做出驱赶的动作。

冲女子喊完，又对着两个驱车的小太监喝道：“你们两个，停下来做甚？还不快点拉走！徐公公有吩咐，这种尸身太晦气，不能在宫里多耽搁，必须赶紧送出去！”

乔婉儿听到那人提及徐公公，身子几不可察地微微震颤了一下，但依旧没有松手，反倒是握得更紧了。

可能是因为在众目睽睽之下发号施令却未有得到任何回应，胖主管脸上有些挂不住了，一时也顾不得那尸身晦不晦气了，恼羞成怒地上前两步，将手里的拐杖当成鞭子，朝着女子那只倔强的手便“抽”了下去。

拐杖击打在皮肉上，发出“啪”的一声脆响，紧接着是被打中之人的“哎呦”一声呻。吟——然而，那却是个男子的声音。

原来，拐杖击中的并不是乔婉儿，而是后面推舆子的太监，那人好像是为了能推车继续前行，欲意伸手去把拦车之人的手给拨拉开，结果却好巧不巧地替人挨了一记闷棍。被击中后，疼得发出一声“惨叫”，并快速地将手缩了回去。

乔婉儿见牵累到了别人，慌不迭地将手松开，一脸抱歉地看向那个替她挨棍子的人——当她看清对方的脸时，心中愕然：竟然是自己认识的那个太监福枝，难怪她感觉声音有些熟悉。

胖太监见打错了人，脱口而出地朝“乱”伸手的人吼道：“你个蠢货！伸什么手嘛！”

说话的同时，脸颊上的一块肉几不可察地微微抽动了一下，随后，如避瘟神般快速后退了几步——不知是要远离那尸身上的“晦气”还是冤气。虽仍旧是骂骂咧咧地挥舞着手中的拐杖，但已是鞭长莫及。

乔婉儿松开手后，自是不敢和“福枝”有任何的交流，甚至都没敢多看一眼。

木舆子再次被驱动着向前行进，将满脸泪痕的呆立中的女子抛在车身后。

“福枝”推车时短暂地腾出一只手，轻轻地掀动了下尸身上的那块白布，将尸身又全须全尾地盖住了……那没有一丝杂色的白布无端给人一种庄严肃穆之感，在盖住女子的尸体后，也给了她一生最后的体面。