几人闲聊着,很快出了城,到了庄子。
此处大片良田连绵,不止有沈家的,还有城中其他大户。
庄子里并不知道今日主人要来,不曾有人迎接。
陈衡吩咐马车停在庄外,众人步行进去查看,果然和掌柜说的一样,正值春种,庄子里的人寥寥无几,见几人过来,也不上前打招呼,只当是他们一家踏青游玩。
过了田垄,行至一处房屋,才见有个妇人带着个小娘子,正打下房檐处悬挂的穗子。
见一行人来,忙放下手里的活,在围裙上擦了擦,问道:“各位是?”
予安上前问:“这里管事的人呢?”
那妇人笑道:“我就是。”
“你?”予安瞪大了眼睛,“你一个妇人,怎当得起这么大的庄子?”
那妇人收起笑容,白了他一眼:“妇人怎么了?那些男人能靠得住?还不是跑别家了!”
陈衡见状,召回予安,上前拱手问道:“敢问夫人如何称呼?在下正是这庄子的新主人。”
那妇人登时呆了呆,盯着陈衡看了片刻,眼圈竟红了。
“你、你是小公子!”她激动道,“我是叶娘子啊!小公子不记得我了吗?夫人临走前把我留下,托我守着庄子,待你长大回来!你果然回来了……呜呜,我没白等!”
陈衡想起,母亲身边曾有位陪嫁丫鬟,正是姓叶,因年岁渐大,母亲给寻了门姻缘,留在了江城。
叶娘子一把抓过身后的姑娘,推到陈衡面前:“这是我女儿,当初夫人说了,要将这丫头许给小公子做通房呢!”
事还没办,众人先被这个消息惊住了。
平日里山崩于前而面不改色的陈衡,此刻额两侧也忍不住“突突”跳了两下。
“许是母亲玩笑之言,叶娘子勿要当真。”他道。
叶娘子擦干眼泪,又细瞧了瞧眼前之人,道:“小公子已大了,莫非早有了通房?”
陈衡的脸被斜洒的夕阳照着,分不清到底是他脸红,还是夕阳太红。
他摇了摇头,回头把秦娘推了出来:“本公子已成亲多年,和娘子有个女儿。”
秦娘和娇娇走上前。
叶娘子打量着一家三口,忽地拍了下大腿,道:“唉呀!正室娘子是正室娘子,这通房也是要有的!”
说罢不等众人反应,便让那姑娘跪下行礼。
姑娘“噗通”一声跪了下去,呐呐对三人道:“郎君、主母好。”
“噗哧——”刀剑没忍住,在后边笑得弯腰。
秦娘忙将那姑娘扶起:“使不得!”
姑娘抬起头,一双漂亮的杏眼泪水点点:“主母是不要小桃?”
秦娘猛吸了一口气。
这姑娘可怜兮兮的样子,让她一个女子都忍不住心生怜悯。
她转头看向陈衡,却见他正望着远处。
“本公子的夫人善妒。”他道。
厚颜无耻……秦娘在心里暗骂了他一句。
小桃立刻低头抽搭起来。
叶娘子一看事情不成,急道:“此事原是大夫人有言在先,若公子实在不愿收了我这小女,不如……不如叫她做个粗使丫鬟跟在你们身边,也是好的。”
看来今日不收了她,是走不了了。
秦娘不愿被此事牵绊,只得道:“别哭了,快起来!郎君来此是有正事!”
“谢主母!”小桃忙擦了眼泪,换上一副满意的笑脸,起身跟在秦娘身后。
陈衡看了秦娘一眼,冷冷甩袖道:“凭娘子做主。”
娇娇也拉着他的手,学他的动作没好气的看了秦娘一眼。
“只是多了个丫鬟。”秦娘小心赔笑,“不会误了你的大事。”
小桃忙道:“郎君有事尽管问,我自小生长在这庄子,什么事都知道。”
第27章保护娘子
公子如皎月落了凡尘
叶娘子与小桃细细说来,庄子的情景和预料的相差无几。
刀剑打趣道:“你费这么大劲儿,不如把庄子卖了,一了百了!”
“万万不可啊!”叶娘子急道,“若此时卖,定有人压价,又卖不出好价钱。况且田产能源源不断产粮,卖了岂不可惜!”