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第28节（第2页）

另一名商人连忙道：“大胆！你怎敢……”

华瑶抬起左手，止住了商人的话，只?对赖夫人说：“从京城到凉州这?一路上，敢对我讲实话、讲真话的人，寥寥无几。我恕你无罪，你但说无妨。”

赖夫人听闻此言，心有触动，愈发?恭敬道：“土芋的种子是小人重金求来的。小人一介微贱商户，买卖所得田产有限，种不?出足量的土芋，迄今未能在凉州发?卖种子。”

随行的侍女?为华瑶递上锦帕。

华瑶拿起帕子，擦了擦手，不?紧不?慢地回?应道：“你盼着我能多?买几亩田，多?种些土芋，收容凉州的流民和灾民，是这?个意思吗？难怪你刚收到我的信，就立即动身前往将军府。原是因为你身为商户，不?敢得罪凉州的达官显贵，便想借由我的势力，购置田地，储藏种子，积攒粮食，安置流民。”

赖夫人默不?作声，她的儿?子却喊道：“殿下，请不?要误会我们！”

“误会什么？”华瑶轻声说，“镇国将军不?能占田，因为他占的田是军田，军田需要上报兵部和户部，所以镇国将军占的军田多?了，圣意就难测了。而我初来凉州，人生地不?熟，做了名义上的凉州监军，又是高人一等的皇族，你们得到了我的口谕，再以农田买卖为业，远比你们自己张罗着方便。”

赖夫人的儿?子脸色惨白。他绞尽脑汁地想着，要如?何辩驳华瑶，就在他百思不?得其解的时?候，他的母亲突然承认道：“诚如?殿下所言。”

赖夫人双手朝上，正要跪倒，华瑶制止道：“免了你的跪礼，有话直说吧。对了，农舍在哪儿?？带我过去看看。”

华瑶才刚迈出一步，戚应律忽然开口道：“

这?帮商人竟然敢蒙骗殿下，真是吃了熊心豹子胆，他们犯下的罪行，岂能轻轻揭过？殿下当真不?再追究了？”

华瑶义正辞严道：“姑且记罪，以功抵罪。”

戚应律察觉华瑶其实根本没生气，不?由得有些诧异。他听说三公主方谨高高在上，睥睨众生，平民百姓要是冒犯了方谨，就会遭受严厉的惩罚。华瑶虽然是方谨的妹妹，却与方谨的性格相?差很远。

田埂上的积雪厚重，寒气森然，戚应律没有武功护身，脸颊被冻得微微发?红。他拉紧身上的雪貂披风，往华瑶的身侧挨近了些。

华瑶偏过头，看着他：“你很怕冷吗？”

戚应律的面色更红：“我自小畏寒，让您见笑了。”

华瑶打了个手势。她的侍女们立即送来一件虎皮大袄，小心翼翼地帮助戚应律把那件大袄穿上。侍女?们温柔又体贴，戚应律却笑不?出来。他像个傻子一样裹着厚实的虎皮袄子，再看他弟弟那般出色的仙姿神貌，他心头更是堵了一口气。

谢云潇竟然笑了一下，提醒他：“二?哥，快谢恩吧。”

华瑶豪爽道：“无须多?礼，戚公子，这?件虎皮大袄就赏给你了，和你挺般配的，衬得你更俊秀了，果然人靠衣装、佛靠金装。”

谢云潇道：“我代二?哥谢恩，多?谢殿下美意。”

华瑶道：“云潇不?必与我客气。”

赖夫人仍在前头带路，少顷，他们来到了田边的一座老宅。

那座宅子的院子里也开辟了一片土地，种着不?知名的粮食作物。宅内住着两户农民，全是赖家的佃户。其中有一位年纪尚轻的农家姑娘，她与戚应律打了个照面，羞得粉面通红，扭身躲进屋子里去了。

戚应律还挺高兴：“我穿着这?一身虎皮袄子，风采不?减，姑娘都不?敢看我，就怕被我迷住了。”

华瑶随口说：“这?件虎皮袄子，非常厚重，把你裹得像个蚕蛹，那位姑娘可能没见过虎皮蚕蛹，被你吓了一跳，立刻逃回?了屋子里。”

戚应律有些惊讶：“你刚刚不?是还夸我俊秀？”

华瑶比他更惊讶：“场面话而已?，你还真信了？”

几步之外?的地方，赖夫人清咳一声，对农户说明来意，屋内的姑娘听闻此言，拎出来整整两袋土芋。

赖夫人道：“你们吃了几个月的土芋，肠胃可有不?适？”

“无，”姑娘笑道，“都好着呢。”

赖夫人点了点头，华瑶又凑了过去：“我也想尝尝土芋，它看起来就像我吃过的蓬莱贡品。”

赖夫人微露讶异之色，那姑娘忙说：“尊客稍等，奴家这?就起灶，奴家的相?公也去村头买酒了……”

“有劳这?位夫人，”华瑶客气地询问，“今日叨扰了，可否让我们在贵宅借住一夜？”

这?些农户并不?清楚华瑶的身份，只?见赖夫人对她毕恭毕敬，而她又穿着罗裙鸾带，举手投足之间，不?经意地流露出一种豪迈的气度，必定是大富大贵之家的千金小姐，他们自然不?敢怠慢。

午时?未至，农户就忙着杀鸡宰羊。华瑶跟着那位姑娘去了厨院。

姑娘怀中抱着木柴，扭扭捏捏地避入松树的树荫里。她既想同?华瑶搭讪，又不?敢开口，唯恐惊扰了远道而来的贵人。

华瑶没有一点贵人的架子，自然而然地与她攀谈，没过一会儿?，就把她逗得娇笑连连。她抬袖掩唇，欣然道：“您真有趣，简直是妙语连珠。”

华瑶道：“不?过是看到了妙人，想到了妙话。”

姑娘的脸上泛起红霞：“我可没见过您这?样爱哄人的大小姐。”

木柴沉重，她快要抱不?动了，华瑶从她怀中接过木柴，动作轻轻松松的，毫不?费力。

姑娘这?才知道，华瑶武功高强。

华瑶仍在夸赞她：“你的谈吐也很不?错。”

姑娘如?实说：“我的爹爹在村里的学堂教?书。”

华瑶点头：“原来是书香人家。”

姑娘含羞带怯道：“您又在取笑我了。”

华瑶十?分真诚道：“我说几句实话而已?。”接着又与姑娘调笑，厨房里的笑声几乎没停过。

三言两语之间，华瑶就从姑娘口中问到了村庄的状况、村官的作为、以及赖夫人如?何对待佃户。

华瑶向来擅长探听消息。但她曾经在谢云潇的手里栽过跟头。

两年前，谢云潇暂住京城的时?候，华瑶每天找借口同?他见面，死活撬不?开他的嘴。