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第24章（第1页）

“今日真是多谢兄台出手相助，在下文若，还没请教兄台高姓大名。”拍了拍手上不存在的灰尘，拱手再次对人道谢。

“在下沈确，文兄即是无事，那在下就先告辞，后会有期。”

“后会有期。”

挥别路途偶遇的沈确，三人再次向着马家村前进。这次路途再无波折，一路打听着来到夏至家门前。

农村的房子多为黄土混合着麦秸秆所筑，看着眼前不过一人高的土坯围墙，站在外面就能看清里面的布局，不大的小院内还散养着几只母鸡。

“家里有人吗？”小厮主动上前，隔着围墙垫起步脚冲里面喊着。

此时还不到农忙之时，主屋中很快就传来声音。

“谁啊？”

“是马福财家吗？”

“是。”话说着，由屋中出来一个满脸黝黑的老汉，疑惑的看着门外的几个人，迟疑着走上前。

“你们是？”

见没找错地方，小厮左右观望了一下，见有几个村民在不远处驻足看热闹，随口找了个理由。

“我们是城里面来的，能进去说不。”

今天刚心惊胆战的被纠察司的人询问一遍，这才隔多久又有城里人来，马福财不知道自家闺女到底犯了什么事，生怕连累到自家，可又不敢得罪这些人，只能不情不愿的将人请进屋。

门一打开，不算大的房间内挤了满满当当的人，似是在他们来之前这些人正聚在一起讨论什么。

文若扫过四周，大概能知道纠察司的人已走，这些应该都是马福财的家里人，也不兜弯子直接表明身份来意。

“我们是镇远侯府上的人，今天来是和您报丧的。”

前几日夏至归家，和他们说过，现在在镇远侯府上当差，只是没想到这刚几日，先是纠察司不明不白的问了一大通话，这紧跟着镇远侯府的人又登门，只是这报丧是？

“报丧？可是我家小花出了什么事情？”坐在矮凳上的老太太失声问道，被身旁的中年妇人赶忙拉扯了一把才没站起来。

想必这个就是夏至的母亲，在来之前管家有说过，夏至原名马小花，家中父母双全，还有五个哥哥两个姐姐，也都早已成家，姐姐们嫁的不远，家中还未分家，五个哥哥都和父母挤在一起居住。

“您节哀，今早上夏至被人发现死在了井中，至于因由我们还在调查，今天来一是报丧，还有就是想和你们询问些事情。”

听说夏至死了，老太太顿时拍着大腿哭嚎起来，马福财对着几个中年妇女摆摆手。

“将你们老子娘带里屋去。”

这个年代，男人说事很少有让女人掺和的，几个儿媳妇连搀带架的将老太太托进了里屋，外面只剩下马福财和五个儿子。

“这位公子，我家小妹好端端的，怎么说没就没了？”虽说是签的卖身契，生死都和他们再没关系，可毕竟是自己的亲妹妹，前几日还回来过。

关于夏至的死，文若不打算说太多，彼时人们注重名节，不管夏至身前是否自愿，说出来都会受到世人唾弃，就算是面对她的家人也只是含糊其辞。出来前也吩咐过下人们，出了镇远侯的地盘，不准向外说起。

“目前还不清楚，所以这次过来，还想请问几位，夏至上次归家可有什么不妥的地方，再加上她年岁也大了，你们可有打算替她赎身嫁人的打算？”

这些话纠察司的也问过，当时马福财是这么说的。

“没有，那丫头没变化，就是回来看看就走了，她从小被卖给了人牙子，一年到头也不见得回来一次，和家里根本不亲近，关于她的事情，一概不知，家里穷也没钱给她赎身，更没说过亲。”

此时面对镇远侯府的人，马福财也是原封不动的搬出来，不是他们不配合，而现实就是这么回事，说得好听点他们是夏至的家人，说的难听点，他们之间根本不熟。

“夏至上次归家的时候，还去了什么地方，见了什么人吗？”文若还不死心，毕竟一个婢女平日是没机会走出深宅大院的，夏至唯一外出的时间就是探亲的那一日，也是那之后她才对春梅说出赎身嫁人的打算。

见几人具是沉默不语，文若掏出怀中提前准备好的银票，递给马福财，口中解释道：“这是我们侯爷给夏至的抚恤金，毕竟人是在我们侯府上没的，这些钱你们拿着，到时候给夏至办个体面点的后事。”

一百两银票一出，不光是马福财，他的五个儿子也都呆愣住了，他们一辈子哪见过这么多钱，有心急的抬手就要去接，被文若抬手躲开，再次提问：“你们真的不知道夏至还去过什么地方，见过什么人吗？”

“您这么一说，我好想记得她说过一嘴，要去城西的娘娘庙来着，至于见过什么人，就不清楚了。”

“对对，你这么一说，我确实也有印象，小花还问过她嫂子要不要一起。”

有了这一百两在前面摆着，五个哥哥你一言我一语的全都回忆了起来。

夏至在家并未多呆，放下了探望父母和家中子侄的东西，就说要去城西的娘娘庙求个护身符再回去。

有了这个线索，文若也不在耽搁，将一百两银票放进马福财的手中，出了马家直奔娘娘庙而去。

路上听小厮提起，城西的娘娘庙在他们这边很有名，但多为求姻缘拴娃娃，保平安求财大多会去城外旗峰山的云潭寺，但云潭寺距离较远，娘娘庙就在前面不远处。

娘娘庙坐落在马家村不远的梨园村内，庙门不大却香火鼎盛，他们来时已经接近傍晚，虔诚的信徒依旧挤满了寺庙，在弥漫的烟雾中，跪地祈祷。